アフリカにおける食料不安は長らく飢餓と混同され、 1980年代のエチオピア 、 1990年代のマラウイ 、そして最近では ニジェール や ソマリアなどにおける飢饉の光景を想起させてきた。
食料不安は連続体として捉えることができ、最も深刻な状態である飢餓死、急性の持続的飢餓、慢性的な持続的飢餓から、 隠れた飢餓に至るまで広がっている。
私は最近の 記事 で、食料不安のレベルと、それに伴う結果および対応を連続体として可視化する新たな枠組みを提示した。連続体を診断ツールとして用いることの潜在的な利点の一つは、より極端ではないものの、それでも緊急性の高い食料不安の現れへの注目が高まることである。
このツールは、介入のより正確な対象設定、より良好なフォローアップ、そしてドナーの支出に対する説明責任の向上ももたらしうる。
このツールは食料不安の段階を視覚的に示し、食料安全保障の状況は固定的なものではなく、改善することも悪化することもありうるという可能性を強調している。また、個人を栄養状態の良し悪しや、日々の食料必要量を満たすために用いる戦略によって分類するための指針も提供している。
連続体の各段階について、食料不安の特定のレベルに対応する公的プログラムへの提言も示されている。
アフリカの飢饉は認識をもたらしてきた。
食料不安は、単に深刻な飢餓を克服することよりもはるかに複雑である。食料不安という概念は1940年代からあった。しかし、食料不安が国際的な注目を集めたのは1974年になってからで、その時点で世界の在庫は過去最低水準に達し、国際的な パニックを引き起こした。アフリカ以外で最後に起きた飢饉は 1960年代の中国であった。
それ以来、世界的な食料供給と食料支援の緊急事態に備えた備蓄の安定化に向けて多くの取り組みが行われてきた。現代の食料不足は自然災害によって引き起こされるものではない。むしろ自然災害は、社会的、経済的、政治的危機が重なった脆弱な状況において、飢饉の転換点となるにすぎないことが多い。
近年、アフリカの飢饉を通じて、食料安全保障は十分な食料があることだけに依拠するのではなく、豊かさのさなかにあっても、人々は依然として 苦労しうるという理解につながっている。これは特に、人々が飢餓を防ぐためだけでなく、十分な栄養を確保するために十分な食料を入手しようとしている場合に当てはまる。
食料がますます世界規模で流通する中、消費者の需要を満たすために食料は長距離を移動しうる。これにより、資力のある人々は市場で無限の多様性を享受できる。しかし、貧困と闘う人々にとって、家族を養うための基本的な主食を十分に手に入れることは、絶え間ない苦闘である。
人々がでんぷん質の主食の基本的な供給を十分に購入または入手できる場合でも、別の形の飢餓が存在する。 隠れた飢餓 は容易に観察できるものではない。それは、子どもが健やかに成長・発達し、大人が生産的に働くために必要な必須栄養素を欠いた、単調な食事を摂取した結果である。
このような食事は、多様な果物や野菜から得られる必須栄養素に加え、タンパク質も不足していることが多い。世界全体およびアフリカでは、微量栄養素欠乏に苦しむ人々は、 飢餓そのものに苦しむ人々よりも多い。そして：
過体重が見られる状況でも、そのような欠乏は存在する。
家族はどのように対処するか
所得が栄養のある食品を購入するには不十分な場合に、世帯がどのように行動するかを理解することは、食料不安や過体重の人々の増加に対処するためのプログラム設計の手がかりを提供する。
食料不安は静的な状態ではない。個人や世帯の食料不安の経験は、それが一生であれ一か月であれ、時間とともに変化する。
食料供給と食事の質の変動が懸念されるのは、必須栄養素が十分な量で 日常的に摂取されて初めて健全な栄養が達成されるからである。これらの栄養必要量は、年齢、性別、体重、身長、活動レベルによって決まる。世帯の食事パターンは、世帯が生産する食品の入手可能性によって変化する。
市場で入手可能で手頃な価格の食品と所得も、人々の食習慣に影響を与える。これにより、地理的条件や仕事の性質に応じて、週、月、あるいは農業の季節を通じて、饗宴と飢饉のサイクルが生じる。家族を養うには、世帯レベルで慎重な家計管理、計画、そして運営が必要である。所得が低い場合はなおさらである。
問題への対応を試みる
世帯は、所得や食料の確保に関連するリスクを予測し、それらを回避または管理するために日常的に行動している。食料不足の最初の兆候が見られると、 わずかな変更が行われ 、例えば、より安価な食材で代用して食事の量を引き延ばしたり、豆類やキャベツで食事のかさを増やしたりする。そのような戦略は、食事の栄養価を損なう。
他の人々は、加工度の低い生の食品に切り替えるかもしれないが、これらは調理に時間がより長くかかり、 そのため費用が増え 、燃料面での負担となる。他の人々は、ますます入手しやすくなり、しばしば健康的な食品より安価である、高エネルギーの「ファストフード」に頼るかもしれない。一部の人々は食事を抜いたり、食べる種類を減らしたり、単に食べる量を減らしたりするかもしれない。そうした慣行が栄養状態に悪影響を及ぼす場合、世帯とその構成員はさらに深刻な食料不安に陥る。
しかし、すべてが体重減少につながるわけではない。不適切な食品選択や行動による体重増加も起こりうる。これらの対応の一部は、不十分な食事摂取の状態を継続させる可能性があり、他は将来の対処能力を損なう。
食料不安の深刻度を特定できることは、食料不安に陥った世帯や人々を支援するための適切な行動を設計する上で重要である。食料不安は飢餓の問題だけではなく、複数の様相を呈しうることを理解する必要がある。
したがって、我々の行動は、持続可能な所得源を通じて、食料供給と食料へのアクセスを一定に確保することに慎重に配慮する必要がある。また、世帯がその資源をより良く管理できるよう支援する必要もあり、それは単に飢餓を防ぐためだけでなく、毎日栄養のある食事を提供するためである。
本記事は The Conversationとの協力により掲載されたものである。掲載は世界経済フォーラムによる見解の支持を意味しない。
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著者：Prof Sheryl Hendriks は、University of Pretoria の食料安全保障教授であり、Institute for Food Nutrition and Wellbeing（IFNuW）の創設ディレクターを務める。
画像：人々がキャッサバの根をすりつぶす準備をしている。REUTERS/ Thierry Gouegnon.
