エチオピア北部の乾燥した景観の中で撮影された印象的な写真のコレクションは、水不足の厳しい現実と、それがアフリカ全土の女性たちの生活にどのような影響を与えているかに光を当てることを目的としている、と芸術家のアイダ・ムルネ氏は述べました。
ムルネ氏の「Water Life（ウォーター・ライフ）」シリーズ－青、黄、赤の原色のローブをまとい、ターバンを巻いて彩色を施した女性たちが砂漠でポーズをとる写真群であり、慈善団体WaterAidの依頼により、火曜日にロンドンで公開されました。
「WaterAidから依頼を受けたとき、水は私の国や私が活動している地域においても大きな問題なので、取り組むべきことだと感じました」と、エチオピア国籍のムルネ氏はトムソン・ロイター財団に語りました。
「私の作品は一貫して社会における女性の重要な役割に焦点を当ててきました。女性たちが耐え忍んでいる苦難について多くの対話を重ねてきましたが、清潔な水へのアクセスは彼女たちが直面する最大の課題の一つです。」
WaterAidによると、世界では10人に1人が清潔な水を利用できていません。エチオピアでは、その割合はほぼ10人中4人にのぼり、その不足が原因の病気により1時間に1人の子どもが命を落としています。
ムルネ氏によれば、健康を損なうだけでなく、水不足は、長距離を歩いて水を汲みに行かなければならない女性や少女の生活に壊滅的な影響を及ぼし、性的暴力の危険にさらしています。
水道設備がないため、生理の期間中に学校を休まなければならない子どももいる、と彼女は述べました。
ムルネ氏は自身の作風を「アフロフューチャリズム」と表現しています。これは、アフリカ大陸とその人々に対する固定観念に挑戦しようとする潮流です。今回の作品では、伝統的なアフリカの装飾や身体塗装をより未来的に描いています。「芸術と創造性を通じて、私たちは『Water Life』のようなプロジェクトに取り組みながら、社会問題を提起すると同時に、大陸に対する否定的な固定観念を助長しない形で訴えることもできます」と彼女は述べました。
「私たちはアフリカからの苦難や争いの映像に絶えずさらされています。ですから私にとっては、水不足という問題と、日々この問題に向き合う女性たちの強さに、人々の関心を向けてもらうための別の方法を用いることが重要でした。」
ムルネ氏は、このプロジェクトに取り組んだことについて、アファール州のダロル地域で4日間の撮影を行ったと述べ、地球上で最も暑く乾燥した場所の一つである同地での経験は、疲れるものであったが、やりがいのあるものだったと語りました。
「砂漠や火山の山々といった景観は非常にインスピレーションを与えてくれ、写真家にとって夢のような場所です。しかし、そこでの環境は決して快適とは言えません。本当に暑いんです」と彼女は述べました。
「水の問題について話すなら、私は非常に乾燥した場所に行き、そこで暮らす人々と会いたいと思いました。こうした厳しい環境で生きるコミュニティの回復力は、非常に驚くべきものだからです。」
H&Mファウンデーションも支援するこの展覧会は、10月20日までロンドンのサマセット・ハウスで展示されます。
