2015年から2020年にかけて、資金提供を受けたアフリカのテック系スタートアップの成長は、世界平均の約6倍の速さでした。
こうした成長にもかかわらず、多くのスタートアップは後期の資金調達段階を通過できずにいます。
ボストン コンサルティング グループの報告書は、その障壁と機会を検討しています。
テクノロジー系スタートアップと、アイデアや初期段階の企業を破壊的なビジネスへと転換させるベンチャーキャピタルのエコシステムは、世界的に成長しており、——この現象について、ボストン コンサルティング グループ（BCG）は最近の報告書で、アフリカのテック系スタートアップの拡大と成熟について検討しています。著者らによれば、アフリカは若く増加している人口、インターネット普及率の上昇、そして医療、金融サービス、教育、エネルギーへのアクセスを改善する可能性を持つ新興技術の応用により、テック起業家にとって肥沃な環境を有しています。そのため、この調査論文は、大陸全体におけるテック系スタートアップの急成長、これらの企業のさらなる成長を阻む持続的な課題と構造的障壁、そしてこれらの障害を克服しアフリカのイノベーション拠点を発展させるための政策提言に焦点を当てています。
BCGによれば、ベンチャーキャピタルからの資金調達を確保することは、スタートアップにとって重要な節目であり、規模を拡大し新しい製品を開発することを可能にする重要なステップです。調査でBCGは、この重要な段階に到達したアフリカのテック系スタートアップの数が、2015年から2020年にかけて指数関数的な成長を遂げたことを明らかにしました。実際、この期間において、資金提供を受けたアフリカのテック系スタートアップの数の伸びは、世界平均の約6倍の速さでした（図1）。
しかし、資金調達の動向はスタートアップ全体のパフォーマンスを反映しておらず、この大陸における事業の拡大と持続の実績は、それほど有望ではありません。図2に示されるように、アフリカのテック系スタートアップの大多数は、シリーズBのベンチャーキャピタル資金調達の段階を超えて存続していません。これは、ベンチャーキャピタル資金調達の第2ラウンドであり、スタートアップ資金調達の第3段階です（通常、事前のシード資金やエンジェル投資家からの資金によって開始されます）。米国などの先進国のスタートアップと比べた業績の低さを示す指標として、この傾向は、著者らによれば、アフリカのスタートアップが長期的な不安定さに苦しんでいることを示唆しています。実際、米国と比較すると、アフリカのテック系スタートアップのうち、初期段階のシード資金調達を超えて進展していない企業の割合が大きく、この傾向は2014年から2019年にかけて変わりませんでした。図2はまた、2014年以降、一部のアフリカのテック系スタートアップがシリーズBのベンチャーキャピタル資金調達を超えて進展することに成功していることも示しており、これはアフリカのテック系スタートアップの成熟を示す前向きな傾向です。しかし、図3に見られるように、成熟した企業へと成功裏に発展したアフリカのテック系スタートアップは、（増加しているものの）わずかであり、BCGの分析によれば、アフリカへのベンチャーキャピタル投資は、他の地域と比べて平均収益率が比較的低いという課題を抱えています。
著者らによれば、アフリカのビジネス環境は次のような広範な構造的障壁によって損なわれており、さまざまな要因によってアフリカはスタートアップにとって厳しい環境となっています。
消費者の購買力の低さ
複雑かつ一貫性のない規制データ通信インフラの不備
54か国に分断された市場
乏しい資本とデジタル人材
これらの構造的障壁に加えて、スタートアップは大規模で確立された国内企業や国家独占企業との激しい競争にも直面しています。BCGによれば、この大陸の構造的障壁と定着した競争が重なることは、「[アフリカ諸国および競合企業]から、重要な革新的な技術、製品、ビジネスモデルの源泉を奪う」危険性があります」。
アフリカ全体で雇用創出、経済機会、そして金融、教育、医療への幅広いアクセスをもたらすイノベーションを解き放つため、BCGは、地元のスタートアップとの戦略的提携を生み出す企業間パートナーシップと政府改革を提唱しています。民間セクターの観点からは、地元のテック系スタートアップとの戦略的パートナーシップは、企業、スタートアップ企業、そして消費者に利益をもたらす最先端のデジタル技術や新しいビジネスモデルを導入することができます。公共セクターの観点からは、投資家や大手国内企業が初期段階のスタートアップを育成し協働することへの金銭的インセンティブは、海外の投資と人材を国内に引き寄せるイノベーション拠点を発展させる可能性があります。さらに、BCGはアフリカ各国政府に対し、スタートアップやベンチャーキャピタリストにとってより好ましい投資エコシステムを各国がより良く育てられるよう、規制環境の改善を呼びかけています。
アフリカへの投資に関する詳細は、「今週の図表：アフリカのベンチャーキャピタルの動向」、「今週の図表：アフリカの合併・買収の動向」、「アフリカの開発戦略の中心に投資を据える」、およびアフリカ成長イニシアティブ（AGI）上級フェローのランドリー・シニェ氏の著書「Unlocking Africa’s Business Potential」をご覧ください。
