今年3月、44のアフリカ諸国の首脳がアフリカ大陸自由貿易協定（AfCFTA）を承認しました。その後、南アフリカを含むさらに多くの国が参加しています。
この協定は、一般にSMEsという略称で知られる中小企業に有利に働くと見込まれています。中小企業は、アフリカの雇用の80%以上、GDPの50%を占めています。
加盟国間の輸入と輸出を促進する経済政策（関税の引き下げや撤廃、市場および市場情報への自由なアクセス、貿易障壁の撤廃を伴うもの）は、中小企業に多くの利益をもたらします。また、史上最大の自由貿易協定であり、域内の市場規模が約3兆ドルに上ることから、多くの人々がこの動きに期待を寄せています。しかし、懐疑的な見方をする人々は、特に中小企業に影響を及ぼす差し迫った課題を指摘しています。AfCFTAがその目標を達成するためには、これらの課題に対処する必要があります。まずは、誰が利益を得るのかを見てみましょう。
勝者
1. 新たな市場
AfCFTAにより、アフリカ企業が新たな市場に参入できるようになります。これにより顧客基盤が広がり、新たな製品やサービスが生まれ、イノベーションへの投資が現実的なものとなります。
2. 経済成長
製造業が占める割合は、平均してアフリカのGDP全体の約10%にすぎません。これは他の開発途上地域の数値を大きく下回っています。成功した大陸自由貿易圏は、この格差を縮小させる可能性があります。製造業が拡大すれば、中小企業はより高賃金の雇用を創出するようになり、特に若者にとっての雇用機会が増え、それによって貧困の緩和につながります。
3. 海外直接投資
外国投資に対する制限が撤廃されれば、投資家がこの大陸に殺到するでしょう。これにより、地域産業を拡大し、国内企業を後押しするための資本が加わります。新たな資本は生産性の向上のサイクルを促進し、経済全体を刺激します。海外資本の流入は銀行システムの活性化にもつながり、投資と消費者向け融資の増加をもたらす可能性があります。
5. 投入コストの削減
AfCFTAにより、他のアフリカ諸国からの原材料の輸入手続きが容易になります。また、中小企業が他のアフリカ諸国に組立工場を設立できるようになり、より安価な生産手段を利用して利益率を高めることが可能になります。
6. 効率性と売上の向上
現地資源を開発する上では、海外企業は国内企業よりも専門知識を持っています。これは製造業の企業にとって特に当てはまります。AfCFTAにより、多国籍企業が現地企業と提携して原材料を開発し、その過程でベストプラクティスに関する研修を行い、技術移転を行うことが可能になります。
潜在的な損失
アフリカの多様な経済を一つの協定の下で調和させる上での大きな潜在的課題は、各国の発展水準に大きなばらつきがあることです。例えば、アフリカの累積GDPの50%超はエジプト、ナイジェリア、南アフリカによって占められている一方、アフリカの6つの主権島嶼国は合計でわずか1%しか貢献していません。
AfCFTAは、所得格差の度合いが最も大きく、ASEANやCARICOMなどの経済ブロックで見られる水準の2倍以上に達しています。大陸自由貿易協定の中で最も大きな格差を抱えています。
さらなる課題
1. 競争圧力の増大
新興のアフリカ市場の多くは、雇用を農業に依存する伝統的な経済です。こうした小規模な家族経営の農場は、南アフリカ、ケニア、エチオピア、エジプト、ナイジェリアなどの高所得のアフリカ諸国にある大規模な農業関連企業と競争することができません。その結果、農場を失い、高い失業率、犯罪、貧困につながる可能性があります。
2. 地場中小企業の圧迫
消費者は常に安価な製品を好みます。外国の供給業者は、輸入品に課される関税の引き下げを活用して製品価格を下げることができるため、地元の生産者が外国の供給業者に大きな売上を奪われる可能性があります。
3. 労働条件の悪化と雇用の喪失
貧しい国の労働者は、家族に送金するため、長時間労働を強いられたり、飲料水や電気などの基本的設備のないバラック小屋での生活を強いられたりする可能性があります。一部の労働者は、職を失う脅威のもとで、より低い賃金を受け入れることを強いられたり、労働組合への加入を妨げられたりさえするかもしれません。
これは、ナイジェリア労働会議（NLC）が協定への承認を拒否し、この貿易協定を「再び登場した、極めて危険で放射性の新自由主義的政策イニシアチブ」と表現していることを説明しているのかもしれませんrenewed, extremely dangerous and radioactive neo-liberal policy initiative」。
4. 環境の劣化
熾烈な競争により、一部の企業は、業界で生き残るためだけに、製品の製造や廃棄物の処理において環境を軽視するようになるかもしれません。多くの中小企業は、製造や適切な廃棄物処理に関連するものを含め、コスト削減を図る可能性が高いです。
5. 知的財産の窃盗
多くのアフリカ諸国には、特許、発明、新たなプロセスを保護する法律がありません。既存の法律も必ずしも厳格に施行されているわけではありません。その結果、企業のアイデアが盗まれることが多くなっています。AfCFTAによって、この状況はさらに悪化する可能性があり、中小企業が研究開発への投資を誤るおそれがあります。
次に何が必要か？
包括的な政策立案と、アフリカで最もリスクの高い経済圏に対する優遇措置がなければ、AfCFTAは善の力というより、経済の乖離を招く力となりかねません。そのため、参加国は、いかなる経済も取り残されないよう、効率的かつ参加型の制度的枠組みを構築することが重要です。
貿易協定の効果を高めるためには、特に中小企業と製造業に関する産業政策も導入する必要があります。これらは、生産性、競争、多角化、経済の複雑性に焦点を当てなければなりません。
さらに、協定に参加する各国は、労働組合の懸念に対処し、地場企業を潰すことなく健全な競争を促進し、廃棄物処理の厳格な遵守を確保し、知的財産を保護する政策を導入すべきです。
