ご存じないかもしれませんが、今週、中国で大きな出来事が起きています。あまりに大きな出来事のため、インターネットが遮断され、人気テレビ番組が放送中止となり、北京の空はすっきりと青くなるのです。
何が起きているのでしょうか？
中国で最も重要な政治行事であり、10年間に2度開催される中国共産党（CCP）の全国代表大会が、再び開かれる時期を迎えました。第19回党大会は水曜日（10月18日）に開幕し、1週間続く見込みです。全国から約2,300人の党員が北京に集まり、今後5年間の党の最高指導部を選出します。ただし、重要な決定はすべて、大会を前に最高指導者たちが非公開の場ですでに決めています。
どのような仕組みなのでしょうか？
まず党大会で、党の統治機関である中央委員会の正委員と候補委員を合わせて約370人選出します。次に中央委員会が、意思決定機関である政治局の委員25人を選びます。これらの委員は、代表による秘密投票で党大会の代表者として省、軍、政府機関を代表する人々によって選ばれます。その後、現在7人で構成される党指導部の頂点、政治局常務委員会（PSC）の顔ぶれが発表されます。
中国の最高指導者である習近平は、2012年11月の前回党大会で、前任者の胡錦濤から権力を引き継ぎ、中国共産党の総書記に就任しました。この肩書によって、数か月後の2013年には中国国家主席にも就任しました。今回の党大会で、習近平は党トップとして2期目の5年間を始める見通しです。しかし習近平以外に、現在の上位25人、そして上位7人のうち誰が留任し、誰が新たに加わるかは、はるかに不透明です。退任の慣例によれば、現在の常務委員7人のうち5人（習近平と李克強首相を除く）が退任する予定です。
習近平は党大会初日に活動報告を行い、過去5年間の党の実績を総括し、次期の目標を示します。大会閉幕の翌日（10月25日）、習近平は新たなPSC委員を率いて北京の人民大会堂の壇上に立ち、中国および海外の報道陣と会見します。
なぜ重要なのでしょうか？
端的に言えば、この党大会は今後5年間、あるいはそれ以上にわたる中国の進路を決めるからです。オーストラリアを拠点とする調査グループ、トリビウムのアナリストは、大会の事前分析記事で、会議の結果は「習近平がどれだけ権力を固めたか、彼の政策課題にどれだけ支持があるか、そして今後数年間でその政策課題がどう展開するかを示す」と記しています。
何に注目すべきでしょうか？
党大会で答えが示される重要な問いを4つ挙げます。
1. 習近平は3期目を目指しているのでしょうか？
過去30年以上で最も強力な中国の指導者となった習近平は、慣例を覆せるほど強固な政治基盤を築きました。習近平がおそらく権力の座にとどまるという観測が広がっています。中国共産党総書記としての2期目が2022年に終わった後も、理論上は少なくとも2027年まで権力を握り続ける可能性があるということです。まさにその矢先、習近平の後継候補と目されていた元重慶市党委員会書記の孫政才が、失脚しました。
2002年以来、中国共産党は円滑な権力移行を確保するため、党指導者は68歳でPSCを退くという不文律に従ってきました。習近平がこの慣例を破り、党きっての汚職摘発の責任者で親密な盟友でもある王岐山に新たなPSCで2期目を務めさせるかどうかは、習近平自身が69歳になる2022年以降も留任するかを予測する手がかりとして、注目されています。昨年末には、党の高官が退任ルールの存在を「まったくの俗説」だとして否定しました。
69歳の王岐山は、最近、異例なほど活発に動いています。先月、王は報道によると（有料記事）、元ホワイトハウス顧問のスティーブン・バノンと秘密裏に会い、米国の経済ナショナリズムなどについて話し合いました。これは王の担当分野ではありません。
シンガポールのリー・シェンロン首相は同じ月に習近平と李克強首相に会談しましたが、多くの人を驚かせたのは、リー首相が王岐山とも会談したことです。王は政府ではなく党の役職に就いているだけであるため、異例と受け止められました。
2. 習近平は要職を自らの側近で固めるのでしょうか？
習近平が党の要職に何人の盟友を登用できるかは、どれほど権力を固めたかを示すでしょう。王岐山のほか、習近平の権力基盤に近く、新たなPSC入りの可能性が高い人物には、陳敏爾（新たに重慶市党委員会書記に選ばれた人物）、栗戦書（習近平の首席補佐官）、王滬寧（学者から政策顧問に転じた人物）がいます。また、習近平の支持を得ていないと見られるPSC候補者もいます。広東省党委員会書記の胡春華、国家副主席の李源潮、副首相の汪洋などです。
3. 習近平は自らを毛沢東や鄧小平と同格に位置づけるのでしょうか？
中国の最高指導者はそれぞれ、独自の代表的な政治理論を持ち、その功績を総括するものとして党規約に盛り込まれます。毛沢東には「毛沢東思想」、改革派の鄧小平には「鄧小平理論」があります。習近平の直前の指導者である江沢民と胡錦濤には、それぞれ「三つの代表」論と「科学的発展観」がありました。
これらの政治理論の地位は、明らかに同等ではありません。習近平が党規約に自らの名を冠した代表的な理論を盛り込めば、党規約は党大会で改正される予定であり、毛沢東や鄧小平と同じ仲間に連なる人物だと公式に認められることになります。
習近平はおよそ1年前、党の「核心」指導者に位置づけられました。この称号を得られなかった胡錦濤よりも上位に立ったことになります。最近では国営メディアが習近平を「領袖」と称賛しています。指導者を敬意を込めて呼ぶこの肩書は、毛沢東時代以来、中国の指導者に与えられたことがありません。公式の肩書を十数個持つ習近平には、今回の党大会でさらに新たな肩書が正式に与えられる可能性があります。
4. 今後5年間の中国の政策方針はどうなるのでしょうか？
習近平が発表する活動報告は、経済改革から外交政策まで、中国の主要な問題全般について最も権威ある文書です。専門家は報告書の言葉遣いを一つひとつ精査し、過去の報告書と比較して、考え方のわずかな変化も見つけようとします。
たとえば前回は、第18回党大会の活動報告が、環境と汚職に対する政府の関心が高まったことを示しているように見えました。報告書には、「生態文明の建設」に関する党の方針を詳述する新たな節が盛り込まれました（PDF、3ページ）。また、過去5年間には再生可能エネルギーの利用拡大に向けた組織的な取り組みと、積極的な反腐敗運動が行われました。
トリビウムのアナリストは、報告書で注目すべき4つの点を挙げています。中国共産党が党と国家の境界をさらに曖昧にするか、市場に中国の経済発展でより大きな役割を担わせるか、GDPへの執着から離れるか、そして最後に、債務への対処と投機的な資金調達にどれほど真剣に取り組むかです。
