起業家のIfedolapo Runsewe氏は、古いタイヤを変えることに特化した工業プラント「Freetown Waste Management Recycle」を設立しました。
同社は、古いタイヤを舗装用レンガや床タイルなど、需要の高い製品に変えています。
これは、ナイジェリアにおいて安全で価値のある廃棄物管理の方法であることが実証されています。
石油輸出による収入への依存度が高いナイジェリアで、起業家のIfedolapo Runsewe氏は、もう一つの「黒い金」である中古車のタイヤに目を付けました。
同氏は、古いタイヤを舗装用レンガ、床タイル、そしてアフリカで最も人口の多い国で需要の高いその他の製品に変える工業プラント「Freetown Waste Management Recycle」を設立しました。
「そのまま廃棄物として放置されるものから新しいものを生み出すことが、動機の一つでした」と、Runsewe氏はナイジェリア南西部イバダン市にある自身の工場でロイター通信の取材に語りました。
「タイヤを中心に、価値連鎖全体を生み出すことができています」と、同社の最も売れている製品の一つである舗装用レンガを手に取りながら、同氏は述べました。
ナイジェリアの廃棄物管理は、せいぜい不十分な状況です。村、町、都市のいずれにおいても、廃棄物の山はよく見られる光景であり、より安全な処分方法がないため、住民は夜間にそれらを焼却することがよくあります。タイヤは日常的に投棄され、放置されています。
Freetownは、投棄場から使用済みタイヤを回収する廃品回収業者に依存しています。彼らは、タイヤ1本あたり70～100ナイラ（0.17～0.24ドル）を受け取っています。
一部のタイヤは、整備士のAkeem Rasaq氏のように、直接提供されています。同氏は、使用済みタイヤで収入を得られる場所を見つけたことを喜んでいます。
「使用済みタイヤの多くは公共の排水路に行き着き、排水を詰まらせていましたが、状況は変わりました」と、同氏は路傍の作業場で語りました。
Freetownは2020年にわずか4名の従業員で事業を開始しましたが、成長が非常に急速だったため、従業員数は128名に増えました。これまでに、10万本を超えるタイヤが、減速帯から遊び場用の柔らかい舗装材まで、さまざまな製品にリサイクルされています。
「わが国でリサイクルに取り組む人々を支援することは重要です」と、子どもの遊び場用に Freetownの舗装用レンガを購入したLagos Jet Ski Riders Clubの創設者Houssam Azem氏は語りました。
「環境への迷惑となるタイヤを取り上げ、子どもたちが遊べるものに変えることは、誰にとっても一石二鳥だと思います」
