2013年にシリアでポリオが再流行したことは、公衆衛生体制の崩壊が、かつて十分に抑制されていた感染症の再出現につながり得ることを示した。2014年から2015年初頭にかけて、リベリア、ギニア、シエラレオネは、他の保健プログラムを犠牲にして、あらゆる資源をエボラ対応に集中させてきた。医療従事者の大部分を失ったこと、またエボラへの恐れから人々が医療施設に行くのをためらっていることも相まって、これら3か国では、保健プログラムが通常対象とする他の疾患のリスクが現在高まっている。
保健システムの復旧に取り組むにあたり、これらの国々は、はしかやマラリアの発生率の上昇、あるいは結核やHIV/AIDSの有病率の上昇を避けるため、定期予防接種やその他の疾病対策プログラムを再開しなければならない。エボラ対策のために動員された資源は、感染症対策プログラムに転用できる可能性があり、感染症の急増を防ぐために活用できる。対応から復旧への移行は重要ではあるものの、世界保健機関（WHO）が流行の終息を宣言するまでは、継続中のエボラ流行対策より優先されることはない。
エボラの影響を受けた国々では、感染症の流行リスクを高める要因がいくつかある。第一は、特にはしかの予防接種率の低下である。リベリアでは、エボラ流行中にはしかの予防接種率が71パーセントから55パーセントに下がり、はしかの報告症例数は2013年のゼロから、エボラの被害が最も深刻だった地域の一つであるロファ郡だけで4例に増えた。シエラレオネでは、エボラ流行中にはしかの予防接種率が99パーセントから76パーセントに低下し、2014年にはしかの確定症例が39例報告された。前年は13例だった。同様に、ギニアでは、報告されたはしかの症例数が2013年の59例から2014年には215例に増加した。
第二の要因は、結核、HIV/AIDS、マラリアの各プログラムの中断である。シエラレオネ、ギニア、リベリアでは結核の発生率が高く、3か国で毎年約53,000人の新規患者が発生している。2014年には、結核の臨床チームと施設がエボラ対応に転用された。その結果、多くの新規患者や既存患者が結核の治療を受けられなかった。3か国にはHIV感染者が約210,000人おり、そのうち50,000人が抗レトロウイルス療法を受けている。リベリアでは、エボラ流行前、HIV感染者30,000人のうち70パーセント超が治療を受けられていた。流行が始まって以降、国内にあるHIV/AIDSケアセンター144か所のうち60パーセントが閉鎖された。HIV感染者における抗レトロウイルス療法の実施割合が低下したのは、医療施設が機能していないことや、エボラ感染を恐れて患者が診療所に来なくなったことが原因と考えられている。同様にシエラレオネでは、HIV感染妊婦向けのサービスを提供する診療所の80パーセントが閉鎖され、母子感染の増加が懸念されている。
エボラはマラリア対策も妨げている。WHOは、流行によって一部地域でマラリア対策プログラムが停止したため、エボラの影響を受けた国々ではマラリア対策の進展が危機にさらされていると警告した。リベリアでは、作業員がエボラ対策に振り向けられたため、蚊帳を配布するキャンペーンが2014年に妨げられた。医療従事者がエボラ対策に注力するようになり、医療施設が閉鎖され、患者がエボラ感染への恐れや、マラリアによる発熱がエボラの初期症状と誤認される恐れから受診を避けたことで、マラリア対策プログラムは停滞した。さらに、エボラを広げる恐れから、医療従事者は簡易的なマラリア診断検査を中断した。
第三の、そして根本的な要因は医療従事者の不足である。この問題はエボラ流行前から存在し、800人を超える医療従事者の悲劇的な死によってさらに深刻化した。医師1人当たりの患者数は、リベリアで約100,000人、シエラレオネで50,000人、ギニアで10,000人だったのに対し、米国では400人だった。これらの割合はすでに世界最低水準の一つだったが、エボラ流行中の医療従事者の感染により、さらに低下した。他の医療従事者も不足しており、ギニアでは最大1.5パーセント、シエラレオネでは21パーセント、リベリアでは15パーセントがエボラ感染により死亡した。死亡した医師の多くは、それぞれの国で医学教育を担っていた人々であり、その死は、これらの国々の次世代の医療従事者にとって大きな損失となっている。さらに、流行中ずっとリベリアとシエラレオネの医学部と看護学校が閉鎖されていたため、2015年には医師や看護師の新たな卒業生が出ない。
影響を受けた国々の政府や非政府組織は、流行中も保健プログラムを維持するために取り組んできた。リベリアでは、国家エイズ・性感染症対策プログラムが地域で抗レトロウイルス薬を提供するか、人々を移動式治療センターに紹介している。一方、国境なき医師団はエボラ被害地域で抗マラリア薬の一斉配布を展開し、ユニセフは影響を受けた国々で定期予防接種キャンペーンを再開した。
こうした取り組みだけでは不十分な可能性があり、医療専門職の喪失、新たな卒業生の不足、そして以前からの医療従事者数の少なさを補うため、追加の人材が必要となる場合がある。ある疾患に対応するための技能は、他の疾患にも応用できる。ナイジェリアでは、ポリオ対策センターがエボラの接触者追跡と対応に転用され、ある病院は医療従事者200人を配置し、エボラに曝露した可能性のある18,500人に聞き取りを行った。重要なのは、エボラ流行中に何千人もの地域保健ボランティアが訓練を受けており、流行後には予防接種の促進、医療施設への受診の呼びかけ、または薬剤の配布に活用できることである。シエラレオネでは、流行前に約2,000人の地域保健従事者が、村々を回ってマラリア患者を見つけ治療するための訓練を受けていた。一部はエボラ症例の検知に向けて再訓練されたが、流行が収まり、監視によって感染伝播の中断が確認されたら、元の役割に戻る必要がある。
エボラ対策に投入された資源は、流行終息後に他の既存疾患の発生率が上昇するリスクを最小限に抑える機会となる。今こそ、追加資源を確保し、遅れを取り戻す予防接種キャンペーンを計画し、結核やHIVの患者を特定して治療し、マラリア予防プログラムを展開すべき時である。エボラ対応に費やされた巨額の資金は、影響を受けた国々の他の疾病対策プログラムのために、より強固で持続可能なインフラという遺産を残すべきである。
この記事は チャタムハウスとの協力により公開されています。掲載は、世界経済フォーラムによる見解への賛同を意味するものではありません。
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著者：Michael Edelsteinは、グローバルヘルス安全保障センターのコンサルタント・リサーチフェロー。Philip Angelidesは、グローバルヘルス安全保障センターのグローバルヘルス・アーキテクチャ・プロジェクトコーディネーター。David L Heymann教授は、グローバルヘルス安全保障センターの所長兼シニアフェロー。
写真：2014年10月6日、フリータウンのロクパ病院近くで、医療従事者が防護具を準備する姿が鏡に映っている。REUTERS。
