サヘルの未来はしばしば、人が住めない荒廃した土地となり、そこに残るわずかな人々や動物、生態系に壊滅的な課題をもたらすものとして描かれています。
バーカ・ファンドのような慈善資金提供者や投資家は、こうした事態を避けるため、この地域への投資機会を探っています。
UpLinkと1t.orgは、サヘルの回復とグレート・グリーン・ウォールの拡大を目指す解決策の第2回募集を行っています
科学者たちは長年、気候変動は後退をもたらす現象であり、脆弱な地域や国々に最も大きな影響を及ぼすと認識してきました。サヘルほどこれが当てはまる場所はありません。サヘルはサハラ砂漠の南縁に位置し、西はセネガルから東はジブチまで広がる地域です。この地域の気温が上昇を続け、人類が経験したことのない水準を超えるなか、人々や動物、生態系に壊滅的な影響が生じています。最終的には、不安定化、食料不安、減少する資源をめぐる争い、移住につながっています。
しかし、サヘル各地のコミュニティは気候変動に立ち向かっています。イノベーターや意欲的な起業家が立ち上がり、地域社会が直面するさまざまな気候関連の課題に取り組んでいます。気候変動の緩和と適応を進め、環境面で持続可能な生産システムへの移行を支える組織や企業を設立しています。
こうした人々と歩調を合わせて登場した慈善資金提供者や投資家は、サヘルに資金を投じ、芽生えつつある起業家エコシステムと、そこから生まれ成長する企業を支援する機会を探しています。社会と環境に良い影響をもたらすことを目指し、民間部門の投資家にとっては、財務面でのリターンもますます重視されています。
起業家と投資家という2つの関係者は、食料不安、極度の貧困、移住といった、より広範な人道上の優先課題を緩和しうる持続可能な起業家エコシステムの成長を育むうえで、独自の力を発揮します。
地域発の解決策
グレート・グリーン・ウォールは、サヘル全域にわたる樹木の壁を植樹によって築くことを目指す、アフリカ主導の運動です。大小さまざまな企業がこの取り組みに貢献し、荒廃したサヘルの土地に活力を取り戻し、食料安全保障を高め、地域の何百万人もの若者に雇用とこの地にとどまる理由を生み出そうとしています。
海外で学んだ若い女性が、モリンガを生産、加工、流通する会社を立ち上げるため、故郷のマリに戻りました。同社は女性たちと若い小規模農家のグループを組織し、モリンガの葉を集めて加工の準備を行っています。同社の使命は、植林活動を通じてグレート・グリーン・ウォールの推進に貢献し、モリンガの植栽を収益性のあるものにするとともに、地域社会に環境面、経済面、社会面の便益をもたらすことです。
革新的な若い男性が、地域で農業収量と土壌肥沃度が低下する問題に取り組むため、クロバエの幼虫を用いる技術を活用し、有機肥料の生産と販売を専門とする会社を設立しました。このイノベーションにより、有機肥料の生産サイクルは3～6カ月から12日へと大幅に短縮されます。研究では、栄養分の乏しい土壌で植物の生育を促す効果は、有機肥料の方が合成肥料より高いことが示されています。同社の創業以来、製品の需要は10倍に増え、今も伸び続けています。
非営利セクターで経験を積んだコンサルタントが、大胆にも営利企業を設立し、エコ認証を受けたシアバターを地元市場向けに生産、販売するとともに、利益の一部をシアの森林再生に投じています。同社は女性グループから成る農村コミュニティを組織し、より効率よく、清潔で安全な環境でバターを生産できるよう、機械化技術を提供しています。
世界からの支援
これらすべての解決策は、バーカ・ファンドをはじめ、この地域に注力する戦略的な資金提供者や投資家に支えられています。バーカは、サヘル地域の起業家を支援し、投資するアーリーステージのインパクトファンドです。バーカの使命は、差し迫った気候課題への解決策を提供する投資可能なスタートアップのエコシステムを築き、適切なシード投資を行ってインパクトと商業上の目標のバランスを取り、世界の民間投資家にサヘルへの投資を促してその参加を後押しすることです。
バーカは、地域で取り組みを進め、投資を重点化するため、3つの基本方針を掲げています。
バーカは、起業家の人材層とつながるため、地域に注力する地元、地域、国際的なインキュベーターやアクセラレーターのプログラムと強固なパートナーシップを築いています。現在のパートナーには、1t.org、UpLink、世界資源研究所（WRI）のLand Acceleratorなどがあります。
バーカは段階的なアプローチで企業に投資します。選ばれた起業家は投資準備プログラムに招かれ、バーカや共同投資家の条件に対応し、より賢明に資金を調達する準備を整えます。
バーカは企業に対し、初期のシード投資として20,000ドルから100,000ドルの投資を行います。重要な資金調達の空白を埋め、資金が得られず行き詰まりかねないスタートアップを、それぞれのニーズに応じて支援しています。
バーカは、事業を成長させ、雇用を増やし、サヘル全域に広がる経済的・環境的な好影響を生み出すビジョンを持つ創業者が率いる、革新的な解決策を見いだし、共に取り組むことに注力しています。そのためバーカ・ファンドは、最近立ち上げられた「2022年トリリオン・ツリーズ：サヘルとグレート・グリーン・ウォール・チャレンジ」の支援パートナーです。
緑豊かな未来
サヘルのあり得る未来としてしばしば描かれるのは、人が住めない荒廃した土地となり、そこに残るわずかな人々や動物、生態系に壊滅的な課題をもたらす姿です。
事業を築く数多くの若い起業家と、バーカ・ファンドなど彼らを支える資金提供者や投資家が、サヘルの未来を変えられる可能性を高めるため、協働して行動しています。彼らが思い描くサヘルの可能性ある未来は、緑豊かで肥沃な景観が織りなすモザイクです。持続可能な環境技術を推進し、世界の自然の驚異として姿を現す地域です。
気候変動に取り組み、サヘルのレジリエンスをより良く、より速く、共に築く、広がりつつある運動に参加しませんか。あなたの革新的な解決策を応募してUpLinkに参加してください。
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