欧州の経済的な強みには、文化の多様性、教育を受けた労働力、そして安定し繁栄するビジネス環境を支える公共サービスがあります。
デジタル単一市場（DSM）は、伝統的な産業分野がデジタル革命の恩恵を受けるのに役立ちます。
規制の調和を皮切りに、政策立案者が欧州の競争力を強化するために取り組むべきステップは3つあります。
今年、シンガポールが世界で最も 競争力の高い経済国に選ばれ、米国は2位に後退しました。一方、欧州は上位10位のうち6つを占め、上位4分の1を席巻し、上位35の主要な順位のうち20を占めました。
経済の活力をめぐっては、健全な自信と破滅的な慢心との均衡を取るのは容易ではありません。競争力を当然のものと考えてはなりません。
欧州には独自の強みが数多くあり、それらを土台に経済をさらに強化し、デジタル環境を発展させることができます。
第一に、文化の多様性です。多くの欧州企業にとって、これは強さの中核をなす柱です。米国中心のテクノロジーブランドの大半とは異なり、Booking.comはアムステルダムで創業し、成長を遂げてきました。アムステルダムは多くの文化と言語が共存する都市です。当社は、新たな市場に対応するために技術を適応させる必要がありませんでした。複数の言語や文化に対応するよう、当初からアーキテクチャと事業の進め方を構築していたからです。その結果、現在、欧州を拠点とするデジタルプラットフォームとして世界的な存在感を持つのは当社だけですが、さまざまな業界には、欧州特有の文化的多様性に起源を持ち、その多様性を成功の一因としている欧州企業の事例が数多くあります。
欧州はまた、 教育を受けた労働力を確保できるという恵まれた立場にありますが、とりわけテクノロジー分野では、優秀な人材をめぐる競争が急速に世界規模になっています。欧州は、テクノロジー分野で働く女性を増やすよう促すなど、既存の人材層を育成するために、もっと多くのことができ、またそうすべきです。さらに、将来に必要なスキルの育成に注力する 世界トップクラスの大学 や研究センターへの大規模な投資も必要です。とりわけジェンダー平等について、最近のマッキンゼーの報告書は、女性の平等を推進すれば、2025年までに世界のGDPを1.2兆ドル以上増やせる可能性があると示唆しています。 マッキンゼーの最近の報告書によると、女性の平等を推進すれば、2025年までに世界のGDPを1.2兆ドル以上増やせる可能性があります。 これは驚くべき数字です。
女性の平等を推進すれば、2025年までに世界のGDPを1.2兆ドル以上増やせる可能性があります。画像：マッキンゼー・アンド・カンパニー
欧州は市場アナリストから、高い 税金を理由にしばしば批判されます。しかし、比類のない公共サービスが税金によって賄われていることは否定できません。そしてそれが、安定し繁栄するビジネス環境を支えています。欧州で事業を行う企業にとって、公正な負担を果たすことは重要な優先事項であるべきだと、私たちは確信しています。
ただし、デジタルサービスに対する税金は、特に慎重に扱う必要があります。デジタルサービス税を効果的なものにするには、政策立案者は、OECDの枠組みのもとで監督される、慎重に検討されたグローバルな解決策を確保しなければなりません。各国または地域が個別に課税制度を設ければ、複雑な規則や規制が入り組み、グローバルに事業を展開する企業に不必要な負担を生み、最終的には経済成長に影響を及ぼします。
最後に、 デジタル単一市場（DSM） が政治課題の最上位に躍り出たことは、デジタル経済の重要性が高まっている証しです。世界はかつてない速さで変化し、テクノロジーがあらゆる産業と生活様式を変えています。この変化を受け入れれば、欧州が伝統的な産業分野をデジタル化革命へとうまく導く道が開かれるでしょう。
しかし、デジタル経済とそれを取り巻く政策に統一的なアプローチがなければ、政策立案者はデジタル化を主導する企業だけでなく、あらゆる規模の企業の成長を損なうおそれがあります。デジタル経済の成功は、社会のあらゆる階層のすべての人が実感できるものであるべきです。政策立案者は、将来のイノベーションを妨げず、その恩恵が広く行き渡るようにしなければなりません。
次のステップ
経済発展に特効薬はありません。しかし、欧州当局が競争の力学を強め、イノベーションを促進し、この大陸に豊かに息づく起業家精神を解き放つことのできる、具体的な政策分野はいくつかあります。
1. さらなる調和。欧州全体で政策とその執行の一貫性を高め、世界規模で規制との整合性を強める必要があります。DSMが現場の現実ではなく目標のままであれば、欧州のスタートアップが国内市場の枠を越えて成長できず、あるいは早い段階で米国への移転を決める状況が続くでしょう。5億人を超える市場に制約なくアクセスできれば、欧州独自の強みとなり得ます。そのようなアクセスがなければ、デジタル時代における欧州の競争力が損なわれるおそれがあります。
2. デジタル経済における 競争ルール について、より均衡の取れた議論が必要です。既存の枠組みは欧州に貢献してきており、今日も適用できる柔軟性を備えています。しかし、画一的な定義を用いたり、市場支配力を持つ企業はその立場を利用して競争を制限するはずだと一般化したりすることは有益ではありません。焦点を当てるべきなのは、実力に基づく競争や消費者に害を及ぼす行為への対処です。「大きいことは悪いこと」という決まり文句に屈するのではなく、競争環境をよりきめ細かく理解することが欧州の利益になります。
3. プラットフォームの責任問題は、電子商取引の 見直し、またはデジタルサービス法の一環として取り上げられる可能性が高いでしょう。電子商取引指令は、インターネット経済の急成長を可能にするうえで中心的な役割を果たしてきました。責任免除と引き換えとなる注意義務をより明確にすることは、免除を悪用して違法行為を助長し、インターネット経済の評判を損なうプラットフォームの問題に欧州が対処するうえで重要です。存在する違法行為の幅広い違いに応じて、義務を適切に定める必要があります。ただし、オンライン仲介事業者の責任免除や、 原産国原則など、重要な原則は維持すべきです。中核的な原則を全面的に見直せば、インターネット経済のまさに礎が危うくなります。
欧州は経済競争力を強化できるだけでなく、そうしなければなりません。私たちが見過ごしがちですが、デジタル時代の市場規制において、EU機関と大陸各地の各国政府は先見性と創意工夫を示し、何よりも、企業、消費者、幅広い利害関係者の利益の均衡を図るリーダーシップを発揮してきました。欧州の競争力を強めるには、長期的に持続可能な政策を引き続き優先することが不可欠です。
