ギニア、リベリア、シエラレオネの人々にとって、また、何千人もの命を奪い、恐怖を広げ、経済を不安定化させた恐ろしいエボラ流行の終息に取り組むすべての人々にとって、今年は困難な一年でした。この危機に対する世界の対応は遅すぎましたが、年末を迎え、国際的な動員が影響を及ぼし始め、最も深刻な被害を受けた国々が「ゼロ件」という目標に向けて結束しつつあることを示す希望の兆しが見られます。
今月初め、私は世界銀行グループのジム・ヨン・キム総裁とともに、ギニア、リベリア、シエラレオネ、セネガル、マリを訪れ、政府指導者、医療従事者、開発パートナー、地域の動員担当者、そして危機に対応する住民と話し合う機会を得ました。
数カ月前と比べると、最も深刻な被害を受けた3カ国では対応能力が整い、より成熟してきていますが、進展が最も目に見えたのはリベリアでした。夏のピーク以降、同国では流行が大幅に鈍化しています。
リベリアの国家的な対応は、国際パートナーからの強力な支援を受け、協調的かつ組織的に進んでいます。クリスマスまでに「ゼロを達成する」というジョンソン・サーリーフ大統領の意欲的な構想は、目標こそ達成されないものの、リベリアの国民と世界に適切なメッセージを送りました。政府は経済回復の計画も本格的に進めています。これは、エボラの被害が最も深刻な国々で、来年、経済成長がマイナスまたは縮小すると予測する、世界銀行グループの最近の 経済影響調査 を踏まえると、特に重要です。
しかし、やるべきことはまだ多くあります。同国では今も毎日10人の新規エボラ感染者が確認されています。10人でも多すぎます。
地域全体を通じて、エボラ対応において地域社会の主体性が果たす根本的な役割への認識が高まっていることにも感銘を受けました。各国政府は地域住民や宗教指導者を変革の担い手、教育者として関与させ、地域の社会資本を活用して命を救う健康情報を伝えています。この方法が特にうまく機能したのがセネガルです。同国はエボラの感染例を1件に封じ込め、農村部の女性協同組合のネットワークを通じて健康情報を伝えたことも一因となり、それ以上の感染拡大を防ぎました。
私はマリも訪れました。エボラで亡くなったイマームの公開葬儀では、何千人もの人々が遺体に触れていました。その後、政府は接触者追跡と啓発活動に宗教指導者を関与させました。マリのエボラ感染者の集団発生は、現在、封じ込められたとみられます。
対応の次の段階で地域全体の接触者追跡を強化するうえで、地域社会の動員は引き続き不可欠です。これはエボラ感染者ゼロという目標を達成するための重要な一歩です。
この流行が始まってから1年がたち、世界の保健コミュニティーがなぜ準備不足だったのかを振り返り、理解することが重要です。なぜ火災が手に負えなくなるまで放置してしまったのでしょうか。何を学んだのでしょうか。
第一に、この危機は、ユニバーサル・ヘルス・カバレッジと強固な保健システムへの投資が不可欠であることを浮き彫りにしました。そこには、監視、サーベイランス、啓発という公衆衛生の必須機能を含めなければなりません。今回、エボラはギニアの遠隔地にある森林地域で発生しました。そこでは保健システムが脆弱で、医療へのアクセスが極めて限られています。人々が医療を受けられなければ、病気は広がり、制御不能になり得ます。保健システムが脆弱であれば、感染症の発生を早期に発見し、報告する仕組みがありません。大勢の人々が医療保障の対象外であることは、世界全体を危険にさらします。
第二に、世界的なパンデミックへの備えを、はるかに真剣に受け止める必要があります。より強固な保健システムが必要なだけではありません。世界の保健機関が目的に適合し、適切な技能と能力を備えて、より迅速かつ効果的に対応できるようにしなければなりません。世界的な対応を維持し、動員するための資源を確保することは、選択肢ではなく不可欠な要件です。
この点について、世界銀行グループは、パンデミックの発動基準に達した時点で必要な資金を直ちに動員できるようにする構想を策定しています。それは 世界パンデミック緊急ファシリティ です。2015年にこのファシリティを実現するため、国連、国際通貨基金、地域開発銀行、その他の世界的なドナーと協力できることを楽しみにしています。
過去12カ月間にエボラから得た教訓には、どの家族、地域社会、国、大陸、あるいは世界のコミュニティーも負担できない人的・経済的コストが伴いました。新年には、エボラ感染者ゼロを達成するという決意を揺るぎないものにしなければなりません。一日でも早い達成を目指し、将来の流行の脅威によりよく備え、対応するため、今すぐこれらの教訓を実行に移す決意も固めなければなりません。
この記事は、 世界銀行の「Investing in Health Blog」との協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：ティモシー・G・エバンスは、世界銀行グループの保健・栄養・人口グローバル・プラクティスのシニアディレクターです。
画像：2014年10月6日、フリータウンのロクパ病院近くで、防護具を準備する医療従事者が鏡に映っている。REUTERS/Christopher Black。
