『 The Road to Character』では、ニューヨーク・タイムズ紙のコラムニスト、デイビッド・ブルックスが、社会が重視する「 履歴書の美徳（résumé virtues）」と彼が呼ぶもの、すなわち職業上の成功を後押しするが深みを欠く特性を、思慮深く検証している。
自身の人生を振り返り、ドワイト・アイゼンハワー、ジョージ・エリオット、サミュエル・ジョンソンの生涯を引きながら、ブルックスは、「優れたキャリアを築く方法は考えさせるが、内面的な生き方をどう育むかについては多くの人を言葉に詰まらせてしまう」社会について言及している。逆説的だが、キャリアの向上と外部からの評価に焦点を当てることで、個人は「専門的スキルを磨くのに多くの時間を費やす」一方で、どの「キャリアの道が最も高く、最善となるか」を理解できなくなる状況が生じている。
ビッグ・ミー
具体的に、ブルックスは本書を執筆する契機の一つとなったに違いないものを描写している。すなわち、「謙虚さの文化から、いわば『ビッグ・ミー』の文化への広範な移行」である。ギャラップ世論調査のデータを用いて論点を示しながら、彼は、1950年に高校三年生に自分を非常に重要な人物だと考えるかと尋ねたところ、当時はわずか12%が「はい」と答えたのに対し、2005年にはその80%が同じ回答をしたと指摘している。
同様に、人生の目標としての「名声」は、若者の優先順位リストで下位から最も重要なものの一つへと急上昇した。卒業式のスピーチでは、「自分を信じよ」や「情熱に従え」といったフレーズが珍しくない。
私はカナダ、米国、そして最近では英国にわたる若手リーダーたちと協働する幸運に恵まれてきた。実際、有望なのは――そして若者が過去にどう見られてきたかと比べて改善されている点は――社会がこの世代のもたらす価値をますます認識していることである。若者は、意見を持つ権利を得る前に大企業で何年も働くのではなく、自らの組織を通じて世界の状況を改善する選択肢を持っていると感じている。加えて、政府と企業の双方が「社内起業家精神（イントラプレナーシップ）」プログラムに投資しており、そこでは若手社員が革新を起こし、自らの才能を活かす場を与えられている。
多忙の崇拝
例えば「 Global Shapers 」のようなネットワークは、ケンブリッジ大学ソーシャル・イノベーション研究員のノア・ガフニが、ケンブリッジ社会イノベーションセンターで行われた2015年7月のブリーフィング「Creating Conscious Movements for Social Impact」で説明したとおり、「古い権力」を新しい権力と融合させている。
研究や逸話的な経験が示すところを踏まえると、仕事はますます個人化しつつある。実際、企業は従業員の欲求、ニーズ、願望、志向に、特にミレニアル世代において注意を払っている。ここでの利点は、この層をより効果的に巻き込む企業が、短期的には潜在能力の解放を通じて、また将来にわたる組織のリーダーの育成を通じて利益を得るという点である。欠点――そしてここで私はブルックスに同意する――は、この世代が、キャリアの成功が真の満足をもたらすことは決してないことを忘れており、人格の涵養には自己を静める必要があるということである。これは多忙の崇拝から距離を置くことによってのみ達成できるものである。
社会が若手リーダーへの信頼と投資を高めている状況を活かすために私が必要だと感じるのは、2014年の講演「Inclusive Capitalism: Creating a Sense of the Systemic（包摂的資本主義：システムという感覚を創る）」でイングランド銀行総裁マーク・カーニーが述べたことである。包摂的資本主義に関する第1回年次会議（2015年6月下旬に開催）で行われた講演で、カーニーは次のように指摘している。「私たちは、システムを犠牲にして個人の優位性を強める純粋な自由市場資本主義と、個人にシステムに対するより広い責任感を求める社会関係資本との間の緊張関係を認識する必要がある。」
価値ある人生
カーニーは思慮深く、金融の役割とは何か、銀行はなぜ存在するのか、そして最終的にこれらの個人と機関が、資本主義を「広く共有される繁栄のエンジン」として機能させることをどう確保できるかを問うている。要するに、私たちは「富は何のためにあるのか」「なぜ経済成長を追求するのか」「どのような人生が生きる価値があるのか」といった、単純だが重要な問いをより良く問うべきである。
企業が若手社員の潜在能力を受け入れていることは、たとえ彼らが組織に加わったばかりであっても、仕事の歴史における前向きな革新である。組織の内外で成功する機会を与えられていない若手リーダーは依然として多すぎる。しかし、この関与が真の意味と価値を持つためには、若者は、成功には自己省察、苦闘、そして自己を超えた目的に対する責任が必要であることを理解しなければならない。
ブルックスと同様に、私は社会がこの重要な語彙を失いつつあることを懸念している。企業とその若手社員は、世界の状況を改善する絶好の立場にある。しかし、私たちが自らの潜在能力を実現できるのは、職業（キャリア）ではなく天職（コーリング）を追求することによってのみである。カーニーが書くように、自己とシステム的なものを調和させることによって。
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著者：Emerson Csorba は Gen Y Inc. のディレクターであり、世界経済フォーラムの Global Shaperです。
画像：2011年9月21日、上海浦東の金融街でエスカレーターに乗るビジネスマン。REUTERS/Aly Song
