イラン、国連安全保障理事会の常任理事国5か国とドイツ、そしてEUによる核合意は、歴史的に見て好機ともいえる時期に結ばれた。来月でちょうど70年前となるが、広島と長崎に投下された核爆弾は、人類が戦時中に経験してきた恐怖の歴史の中でも最も暗い章を開いた。火や銃弾、銃剣に、今や核放射線が加わった。核放射線は、ガスや生物兵器と同様に、音もなく目に見えない殺傷力を持つ存在である。
第一次世界大戦後、国際社会は、いわゆる Gas Protocolを採択し、化学兵器および細菌兵器の使用を禁じた。同様に、核兵器のあらゆる使用を禁止せよという要求は、第二次世界大戦の終結以来、強く、根強く続いてきた。
しかし、核兵器保有国は、そのような禁止は現実味に欠けるとして、常にこれに反対してきた。代わりに、段階的なアプローチを提唱してきた。それは最終的に、核兵器の保有と生産の禁止につながるというものである。結局のところ、同じアプローチによって、生物兵器および化学兵器に対する今日の厳格な制限が実現したのである。
しかし、広島と長崎から70年が経った今、漸進的アプローチが明らかに失敗したことは確かである。冷戦期、世界の核兵器の総数は 5万発以上にまで増加した。水素爆弾を含む多くの核兵器は、日本に投下された爆弾と比べて、爆発威力が桁違いに大きかった。
核の危険を減らすため、いくつかの措置が合意された。すなわち、米国とソ連の間の二国間軍備管理協定、新兵器の実験に対する制限、そして何よりも 核拡散防止条約。1968年に署名されたNPTの目的は、核兵器の普遍的な廃絶である。非核兵器国は核兵器を取得しないことを約束し、公式に核兵器を保有する5か国（米国、英国、フランス、中国、ロシア）は軍縮交渉に取り組むことを約束している。
しかし、全体的な脅威が大きく減ったことは一度もない。たしかに、NPTの前半部分にはある程度の成果があった。条約発効以来、核兵器を開発したのは、インド、イスラエル、北朝鮮、パキスタンの4か国にとどまっている。南アフリカは自国の核兵器を廃棄してNPTの締約国となり、ウクライナ、ベラルーシ、カザフスタンは核戦力をロシアに移譲した。イラクとリビアは核兵器の開発を阻止された。そして現在、条約の締約国であるイランは、核開発計画に対する重要な制限を遵守することを約束している。
それにもかかわらず、核兵器保有5か国による軍縮の約束は、極めて限定的な成果しか生んでいない。冷戦終結後、主に経済的理由から核備蓄は削減され、世界の核兵器は2万発未満となった（それでも人類を何度も滅ぼすのに十分な数である）。そして2010年の 新START合意 は、米国とロシアが配備する核兵器の数に、歓迎すべき上限をもたらした。しかし、それ以降、真剣な軍縮交渉は行われていない。
さらに、欧州に配備されているNATOの少数の非戦略核兵器は、軍事的に無用だと広く考えられていたため、米国に撤去できるのではないかという期待が、かつてあった。そうすることで、ロシアも自国の戦術核兵器を撤去するに至る可能性がある、とも示唆されていた。しかし、いずれの措置も実施されていない。
同様に、 包括的核実験禁止条約 （CTBT）が1996年に採択されたものの、法的拘束力を持つようになるとの期待は実現していない。核実験の一時停止は存在しており、兵器実験だけでなく地震や津波も探知できる、目覚ましい監視体制も構築された。しかし、米国と中国を含む8か国が批准していないため、CTBTは法的な宙ぶらりんの状態にあり、運用されているとは言えても、発効はしていない。
核軍縮どころか、世界は核戦力の高度化、そして一部ではその拡大を目の当たりにしている。安全保障理事会の常任理事国が、自国の安全保障のためには相互のデタントを再開し、約束どおり真剣な軍縮交渉を開始する必要があると結論づけない限り、事態が好転する見込みはほとんどない。彼らは、他国が大量破壊兵器を取得することを抑止するために行動する意思を示してきた。今こそ、自らを抑制すべき時である。
もちろん、一部の国が クラスター爆弾 と 地雷を禁止する条約への参加を拒んでいるのと同様に、核兵器保有国も自国の核戦力を禁じる条約には加わらないだろう。しかし、そのような条約が存在すること自体が、彼らに何が期待されているかを絶えず思い起こさせる役割を果たしうる。その理由だけからでも、国際的な優先課題とすべきである。
冷戦期、多くの人々は、核戦争によって人類が突如として自ら滅びるのではないかと懸念した。今日では、地球温暖化によって人類がより長期にわたる緩慢な死を迎えるのではないかと懸念する人が増えているかもしれない。しかし、核の脅威は依然として存在しており、グローバル・ゼロのような団体が世論の喚起に取り組む努力は、私たちの支持に値する。
広島と長崎は、核兵器のさらなる使用に対するタブーを生み出した、と言われてきた。そうであってほしいが、そのタブーを法的拘束力のあるものにすることも要求しようではないか。
本稿は Project Syndicateと協力して掲載されたものである。掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではない。
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著者：ハンス・ブリクスは、国際原子力機関の元事務局長であり、2000年から2003年まで国連監視検証査察委員会の初代執行委員長を務めた。
画像：核兵器反対集会で、女性が反戦ステッカーを配布している様子。REUTERS/Chip East.
