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カスピ海に面する5か国（アゼルバイジャン、イラン、カザフスタン、トルクメニスタン、ロシア）は、「カスピ海の法的地位に関する条約」で合意した。
この条約は批准を必要とするものの、署名国に属さないいかなる船舶による海上での軍事展開も防ぐものである。これにより事実上、カスピ海の支配権はモスクワに委ねられることになる。モスクワは、同国の軍事的存在を海の北西部に限定しうる、沿岸線に基づく別案に反対していた。しかしながら、署名国の一部の海上国境に関するものを含め、いくつかの未解決の問題は解決される必要がある。
1991年のソビエト連邦崩壊以降、カスピ海の沿岸水域と資源の豊富な海底は、流域を取り囲む国々の間で摩擦の種となってきた。その論点は、この水域が海なのか湖なのかという点に集中していた。
しかし、2018年8月12日、カザフスタンのアクタウで開催された第5回カスピ海首脳会議において、域内の首脳は、同海の「特別な法的地位」について合意した。これは、すべての署名国が同海の水域を等しく航行する自由を有することを意味する。
軍事的観点から見ると、一部の観察者はこの合意をロシアの勝利とみなしている。ロシアのカスピ海艦隊は、依然として地域で優位を保っている。
アクタウ合意は、カスピ海における海軍艦艇の展開を域内諸国の海軍に限定するとともに、外国軍基地の設置を防ぐことを正式に定めている。これにより、アゼルバイジャン、カザフスタン、トルクメニスタンとの協力を深めるために同海を利用しようとするNATOや中国の意図は阻まれることになる。
イランのハッサン・ロウハニ大統領は、「アメリカとNATOは、カスピ海沿岸に自国の存在を確立し、そこに軍を展開することを画策している」と主張していた。カスピ海は内陸湖であるため、このような主張は非現実的である。外国船舶は、いずれも域内の造船所から進水するか、ロシアの河川を経由して航行する必要がある。
ロシア海軍
この合意により地域の地政学的緊張は緩和すると予想されるものの、軍事バランスは影響を受けず、ロシアはカスピ海での優位を維持し続けるだろう。
クレムリンは、同海を国境線で分割することに反対していた。その案では、同国のカスピ海艦隊（南部軍管区の構成部隊でアストラハンに拠点を置く）を北西の隅に限定することになっていた。カスピ海は、ロシア海軍にとって重要な作戦地域となってきた。特に2015年には、ロシア海軍はカリブル NK（SS-N-30A）ミサイルを発射し、シリアの標的を攻撃した。
また、ロシアは最近、一部のミサイル艇をカスピ海からアゾフ海へ移動させたものの、計画しているのは新たな海軍基地の建設で、場所はダゲスタンの都市カスピイスクである。さらにモスクワは、カスピ海において対艦、対空、対地攻撃用の巡航ミサイルを配備できる、同地域で唯一の海軍勢力であり続けている。
カスピ海沿岸の他の諸国の海軍
合意の他の署名国がカスピ海で保有する海軍能力は限定的である。
アゼルバイジャン
アゼルバイジャンは近年、沿岸警備隊を、イスラエル設計の次の艦型で再装備している：サール62型沖合哨戒艦およびシャルダグMk V型高速哨戒艇の設計。これらの艦艇は、トゥルカンにあるアゼルバイジャン沿岸警備隊の造船・修理センターで建造された。サール62型には、8セルのスパイクNLOS地対地ミサイル発射機が搭載されており、一方シャルダグMk V型には、4セルのタイフーンMLS-ER発射機が搭載され、スパイクERミサイルを発射する。
イラン
ペルシャ湾とは異なり、カスピ海はイランにとって重大な軍事上の懸念ではないが、過去には同国海軍が、同海南部の油田に近づこうとする域内の近隣諸国を積極的に抑止してきた。イランがカスピ海で現在保有する最も重要な海軍能力は、C-802（ヌール）（CH-SS-N-8 サッケード）対艦ミサイルである。しかし、テヘランは1月に、最も重要な地域装備を失った。それは、暴風雨の中でカスピ海の母港バンダレ・アンザリに入港しようとした際、フリゲート艦ダマヴァンドが防波堤に衝突したことによるものだ。
カザフスタン
一方カザフスタンは、陸上および航空防衛システムの取得に重点を置いており、海軍には限られた資金しか振り向けられていない。2012年、カザフスタンは初の国産艦として、ミサイル艇「カザフスタン」をカスピ海で進水させた。同年、同国は協力覚書を韓国と締結し、多数の造船・艦艇整備事業を盛り込んだ。アスタナのカスピ海における最も重要な海軍兵器はバリアーBK地対地ミサイルシステムである。
トルクメニスタン
トルクメニスタンは海軍力の強化計画に基づき一部の調達を行っており、その結果、カスピ海における海軍の存在感はやや向上している。2017年初頭には、MBDA社のSIMBAD-RC短距離艦載防空システムが、少なくとも2隻のトルクメニスタン沿岸警備隊の哨戒艇SG 111 アルカダグおよび SG 113 メルダナに搭載されていることが確認された。トルクメニスタンはまた、新型哨戒艇を受け取っており、これはトルコのDEARSAN造船所が進水させたもので、トゥズラ級に基づいている。アシガバートのその他の既知の海軍兵器は、3M24Eウラン-E（SS-N-25 スイッチブレード）対艦ミサイルである。
「カスピ海の法的地位に関する条約」は、締約国が合意する必要のある一連の条約の最初のものにすぎない。現行の条約はカスピ海の軍事バランスに重大な影響を及ぼすものではないが、今後の軍事上の行動規範を定めるものであり、――常にありそうにないことだが――外国船舶の同海での展開を防ぐものである。外国は、軍事装備や技術を移転することで、モスクワやテヘランの利益に反対する国家の軍事能力を強化することはできるが、地域の軍事バランスに影響を与えるためには、そうした移転の規模が大きくなければならない。カスピ海におけるロシアの既存の軍事覇権は、今後長きにわたり揺るがないだろう。
カスピ海：かつての荒れた海域か？イヴォンニ＝ステファニア・エフスタシオウ、国際戦略研究所（IISS）
