ほとんどの国には国レベルの公用語が1つか2つあるが、米国やメキシコなど、いくつかの国には公用語がない。
一方、南アフリカには11の公用語がある。議会が南アフリカ手話に公用語の地位を与える勧告を受け入れれば、近く12に増える可能性がある。
公用語には特別な法的地位があり、政府内で使用される。特に多言語国家では、国レベルで公用語を定めることが重要な場合がある。
このindy100の地図は、公用語の数別に世界を示している。
人口が13億人を超えるインドには、現在使われている言語が454あり、世界で最も多言語が使われている国の一つだと、Ethnologueによる2016年のランキングが伝えている。
人口の30％が話す英語とヒンディー語が、国レベルの公用語である。ただし、州も独自の公用語を選べるため、インドの公用語は合計16に上る。
対照的に、メキシコには公用語がない。スペイン語は政府で使われ、人口の大多数が話す言語だが、ほかにも多くの先住民言語があるため、公用語としての地位は与えられていない。
同様に、米国にも公用語はない。英語は政府やビジネスで事実上使われている言語だが、ほかにも多くの言語が日常的に話されており、スペイン語、中国語、フランス語などが含まれる。
西太平洋に浮かぶ500を超える島々からなるパラオには、パラオ語、英語、ソンソロール語、トビ語、アンガウル語の5つの公用語がある。
Indy100によると、公用語が4つある国には、オーストリア、バーレーン、スペイン、シンガポールが含まれる。同サイトはCIA FactbookとInfoPleaseのデータを使用した。
英語は世界で最も広く使われている公用語だが、意外にも英国（英国唯一の公用語はウェールズ語）やオーストラリアでは公用語の地位を持たない。オーストラリアでは、先住民の言語や少数言語も多く話されている。
フランス語、スペイン語、アラビア語も公用語としてよく使われている。
