スペインは、優れたインフラ、医療・教育制度、そしてスタートアップのネットワークなどの要因により、非常に大きな潜在力を持っています。
しかし、大きな障害がその潜在力の実現を妨げています。
改革を進めるには、スペインは市民が政治や政策立案に参加するための、新しく革新的な方法を必要としています。
最近の調査では、スペインは欧州で最も分極化した国の一つと評価されています。政治論争は文化的対立に満ち、扇動的な言葉遣いが蔓延し、左右の候補者がお互いの統治の正当性を公然と疑問視しています。スペインの政界を二分する両陣営の敵対関係を考えれば、極左と極右が交互に権力を握っていると考えても無理はないでしょう。しかし、やや直感に反することに、圧倒的多数のスペイン国民は、保守派の国民党（PP）や左派の社会労働党（PSOE）といった中道的な政党に投票しています。極端な政党が権力を得る唯一の道は、穏健派の政党が主導する連立政権で少数派のパートナーとなることです。
政治の分極化は、スペインが近代化と改革を進める上で大きな妨げとなっています。スペインには優れたインフラと、質の高い医療・教育制度があります。スペインの労働力は真面目で勤勉です。再分配の仕組みも機能しています。専門職層も高い実績を上げています。エンジニアリングや建設から、ファッション、銀行、エネルギーに至るまで、スペインの大企業は世界市場で容易に競争しています。マドリードは洗練されたビジネス拠点となり、バルセロナは革新的なスタートアップが集まる欧州有数の都市の一つです。自動車、農業食品、観光といった伝統的産業に加え、再生可能エネルギーとグリーン水素の分野でも、同国は有利な立場にあります。さらに、スペインは地中海、アフリカへの玄関口である欧州、そして大西洋の間という理想的な位置にあり、ラテンアメリカとの歴史的な結びつきも強いのです。
無駄になっている潜在力
同国が必要としている変化は極めて明快であり、ほとんどのスペイン国民が理解しています。すなわち、より生産性の高いテクノロジー主導の産業への移行を妨げている、時代遅れの公共行政の負担を取り除くこと（それらが単独で、あるいは自動車や農業食品などの伝統的産業と組み合わさる場合を含む）、大学教育を経済のニーズに合わせること、教育制度をより柔軟なスキルとSTEMへと転換させること、特に水資源に関する分別ある環境政策を導入すること（同国は既に気候変動の影響を受けているためです）、政治的縁故主義によって公的資金が絶えず無駄になっている状況を最小限に抑えること、そして政治制度に基本的な抑制と均衡の仕組みを導入することです。
ほとんどのスペイン市民は、これらの優先課題を支持しています。彼らが求めているのは、国を近代化し、財政的な自立を実現する解決策です。その代わりに政党が提供しているのは、文化闘争、敵対心、感情に訴える情報操作、そして現状維持です。政治と現実との乖離は広がる一方です。「政治家の行動」が、スペイン国民の最も大きな懸念の一つとして一貫して上位に挙げられているほどです。硬直した階層構造を持ち、人材の確保よりも部族主義や後援制度に基づいて組織された政党には、国家の近代化という課題に対処する能力がありません。民主主義への歩みにおいて困難な幼少期を過ごしたスペインは、今や思春期を終え成人に達し、政治エリートを追い越してしまったかのようです。より現代的で、革新的で、気候変動に対応し、国際的なスペインを求める世代が存在しています。
スペインは、他の多くの分極化した国々と同様に、より実践的で、分別があり、解決志向の民主主義、すべての人のために機能する民主主義を切に求めています。自国を良くするために貢献したいと願う国民は多くいますが、そのために政治的な部族主義に染まることは望んでいません。España Mejorは、無党派で開かれた包摂的な組織を通じて、政策立案に新たに貢献する方法を必要としています。政党間の敵対心や対立ではなく、市民が真に関心を持つ課題に集中できる場です。
より良いスペインは可能である
こうした理由から、España Mejor（「より良いスペイン」を意味する）は設立されました。非営利の無党派政治インキュベーターとして、私たちは革新的かつ現実的な公共政策を推進し、スペインの潜在力を高めることを目指しています。その際には、スペイン市民の直接的な参加を得て取り組んでいます。
私たちは誰に対しても門戸を開いており、異なるイデオロギーを持つ人々が協力し、自らの相違よりも国益を優先することを目指しています。私たちはシンクタンクではありませんが、冷静で実証的な手法を用いる専門家とともに公共政策の解決策を策定しています。ロビー団体でもありませんが、公益に資する政策提案を提唱しています。そして政党でもありませんが、市民と市民社会団体の直接的な参加を通じて、国の政治アジェンダに影響を与えることを目指しています。España Mejorは、真のハイブリッド・モデルを採用しています。これは、市民を遠ざけ、国の潜在力を阻んでいる政治的な部族主義に対抗するために、長らく必要とされてきたモデルです。
設立から1か月半の間に、España Mejorは若者とともに、スペインではこれまで行われたことのない取り組みを実施してきました。例えば、若者が意見を発信する機会を設け、5万人の若いスペイン人を対象とした世論調査を実施しました。また、行動科学の諮問パネルを設置し、専門家と若者が協力して公共政策の提案を策定する体制も整えました。
参加型の政治と政策立案
過去20年間で、世界は数え切れないほどの変化を経験しました。私たちは今、移動し、コミュニケーションをとり、学び、働き、医療を受け、娯楽を楽しむ方法が以前とは異なっています。テクノロジーは私たちに力を与え、はるかに大きな自律性をもって自らを組織することを可能にし、これらの活動のいずれにおいても、上意下達の硬直した構造に頼る必要がなくなりました。私たちは仲介者を排除し、今では自らのニーズに合わせて適応・個別化できる多くの選択肢を手にしています。しかし逆説的なことに、最も重要な分野である政治においてだけは、何も変わっていません。民主主義制度の基本的な保障を損なうことなく、政策への関与について代替案を模索し始めるべき時が来ています。
スペインのような国々には、政治的な敵対心ではなく具体的な解決策を見出すことに焦点を当てた、政治や政策立案への国民の参加のための革新的な方法、すなわち開かれた政治プラットフォームが必要です。民主主義は革新と無縁であってはなりません。実際、市民参加における革新こそが、民主主義の持続可能性を保証する最善の方法なのです。
