日本政府は世界最大の貿易協定を承認しました。
地域的な包括的経済連携協定（RCEP）は来年1月にも発効する可能性があります。
シンガポールのアジア貿易センターのエグゼクティブ・ディレクター、デボラ・エルムズ氏が、その概要、他の貿易協定との違い、そして今後必要なことを解説します。
RCEPは文字どおりにも比喩的にも大きな意味を持つ協定です。署名が完了すると、地域的な包括的経済連携協定は世界の国内総生産の約30%をカバーする自由貿易圏を創設し、貿易および人口も対象とします。
また、日本が中国および韓国と協定を結ぶのは初めてのことです。
日本政府は4月末に同協定を承認し、GDPを2.7%押し上げ、50万人以上の雇用を創出すると見込んでおり、出典は共同通信の報道です。
RCEPは10年以上の交渉を経て、物品の91%に対する関税を撤廃するとともに、自由貿易を促進するため投資および知的財産に関するルールも導入します。
加盟国は15か国ですが、一部重複する協定として、環太平洋パートナーシップに関する包括的及び先進的な協定（CPTPP）があります。
ここでは、シンガポールのアジア貿易センターのエグゼクティブ・ディレクター、デボラ・エルムズ氏が、RCEPの概要、他の貿易協定との違い、そして発効するかどうかを解説します。
地域的な包括的経済連携協定（RCEP）とは一体何でしょうか？
これは、アジアによる、アジアのための貿易を確立する貿易協定です。もちろん、アジア域内では多くの貿易が行われてきました。原材料、部品、部材が行き来してきたのです。それらはしばしば[アジアで]最終組立が行われますが、その後は通常、米国や欧州へ出荷されます。アジアで最終製品として消費されるものは、それほど多くありません。その理由の一つは、特に完成品について域内貿易が困難で、コストも高すぎるためです。関税や非関税障壁などがあり、そのため域内貿易は本来あるべき水準より少なくなっています。完璧な協定ではありませんが、RCEPは企業がアジアのためにアジアでサプライチェーンを構築する可能性を高めます。協定が発効し、企業にとってより意味のあるものになれば、時間の経過とともにその動きは加速するでしょう。
日本政府による承認はどの程度重要なのでしょうか？
RCEPが発効するためには、ASEAN加盟国10か国のうち6か国のASEAN加盟国と、対話国5か国のうち3か国（中国、日本、韓国、オーストラリア、ニュージーランド）の承認が必要です。私はずっと、課題は実は対話国にあると考えてきました。その内部手続きはASEANのほとんどより複雑だからです。ASEANでは何かを承認するのは非常に簡単です。しかし対話国は、議会、あるいは[日本の]国会が承認しなければならない手続き、プロセス、委員会審査があり、時間がかかることがあります。[中国と日本]がすでに賛成を表明したことは奇跡に近く、特に日本が非常に迅速に動いたことは、国会での承認には時間がかかりうるだけに注目すべきことです。大きな利益があると考えていますが、RCEPは日本にとって政治的な難所も抱えています。日本が韓国や中国と協定を結ぶのは初めてだからです。
発効前に今後必要なことは何でしょうか？
すでに準備が整ったと表明している国は4か国あります。シンガポール、タイ、中国、日本です。ASEAN加盟国6か国すべてと、対話国のうち少なくとも1か国以上を加える必要があります。中国と日本が加わったことで、他の対話国も十分早く参加し、開始できると今は非常に確信しています。この地域では年末が非常に複雑になるため、先延ばしせず早急に行う必要があります。サミットシーズンであり、ASEANの議題は正式に承認されたうえで次期議長国に引き継がれなければなりません。同じことがAPECに当てはまります。官僚たちは他の多くの公約に気を取られ、[RCEPの]期限を逃す可能性があります。実際には[2022]年1月1日の発効を目指しています。しかしそれは、60日前の10月1日までに承認しなければならないことを意味します。そのため、現在のスケジュールは非常に厳しいものです。
実現すると思いますか、それとも途中で障害がありうるでしょうか？
どちらにも転びうると思います。TPPまたはCPTPPは想定より早く発効しました。TPPは6か国が揃った時点で発動しました……全員が6番目になりたがり、偶然のような形で、想定より早く進みました。実際には[2020]年12月29日に発効し、これが1年目でした。そして[2021]年1月1日に2年目が始まりました。つまり3日間で関税削減が二度行われたのです。各国が非常に意欲的で、『我が国の承認によって発効した』と言いたがったためです。RCEPでも同じことが起こりうると思います。実現すると思いますし、それは良いニュースですが、15か国すべてが参加することはないと思います。
ブロックのCOVID-19からの回復にどう影響するでしょうか？
RCEPはポストCOVIDにおいて特に重要です。貿易ルートを開いたままにする必要があり、この地域は貿易への依存度が高いからです。しかし同時に、新たな経済成長の源泉も必要です。COVIDからの回復は不均一になる見通しが明らかなので、さまざまな回復の原動力に頼ることが望ましいのです。アジアの強力な経済国が参加するアジアの協定があることは、非常に有益だと思います。それはそれらの経済国だけでなく、大手多国籍企業だけでもなく、中小企業にとっても非常に有益です。何らかの形で成長の回復を始める必要があるからです。ただし、これは困難な課題です。[COVID-19の感染者]数は増え続けています。この地域は本当に苦しんでおり、ラオスやカンボジアなど、ASEANの多くの加盟国も含まれます。フィリピンの数字は上がり続けています。タイは営業停止を繰り返さざるを得ませんでした。この地域はCOVIDによって非常に大きな打撃を受けるでしょうし、私の見解では、回復を後押しするために利用できるものは何でも必要とするでしょう。
RCEPとCPTPPの違いは何ですか？
品質、適用範囲、深さ、広さには大きな差があり、その多くは非常にシンプルな理由によるものです。TPPでは、高い野心と高い品質を求めて自発的に参加し、そのことに意欲的でした。RCEPでは、ASEAN加盟国であるため、あるいはASEANとの既存協定があるため、参加せざるを得なかったのです。RCEP加盟国の多様性も驚くほどです。人口規模、富、内陸国か群島国か、サービス対物品貿易、輸入対輸出など、あらゆる面でRCEPは非常に多様です。これらすべての目標のバランスを取ろうとした結果、RCEPの最終協定は、初期設定として野心が弱く、抜け穴が多いものになりました。しかし、それがずっとそのままであるという意味ではありません。時間をかけて改善される可能性が高いのです。これはASEAN自身のモデルに沿うもので、5〜10年ごとに全面的な刷新が行われています。ASEANには期限を前倒しした実績もあります。RCEPには20年、21年という非常に長い期間設定があります。すべての参加国がこの協定に慣れ、親しみを感じるようになるにつれて、それらも前倒しされていくと考えています。
RCEPがカバーする内容は何ですか？
知的財産（IP）の権利保護については、RCEPは驚くほど優れています。これはIPルールの整備で知られていない地域です。他の多くの貿易協定ではIP章の約束がほとんどありませんが、RCEPに盛り込まれたものは、人々の想像をはるかに超えています。IPは非常に難しく、全体のエコシステムが一つにまとまる必要があるため、私にとってはこの協定で最も驚くべき点の一つがIPの約束です。一方で、労働者の権利、人権、あるいは環境に関するルールはありません。現時点では、ASEANやアジア全体のレベルでそれを行う意向はありません。加盟国はそれらの議論を別の場で行うでしょう。ベトナムは欧州連合と強固な章を持っており、CPTPPの加盟国同士でもそれを行っていますが、現時点ではアジアとはそうしたくないのです。彼らは『我々は前に進み、主要な経済課題に集中する。以上』と言いました。労働者の権利や環境ルールが貿易にとって重要だと主張することはできますが、『関税に取り組もう』ほど中心的ではないのです。
これらは、RCEPの進展とともに実現する可能性のあるものですか？
絶対にないとは言いたくありませんが、驚くでしょう。一つには、これらの国の多くが、自国の比較優位は異なる労働基準や異なる環境規定にあると考えているからです。反環境・反労働者ということではなく、非常に多様な地域で全体の水準を引き上げ、誰もが満足するものを作ることは、おそらくそもそも不可能だと言うでしょう。労働者の権利、人権、労働権、環境保護、気候変動政策で最高水準にある国々は、それより低いものには満足しないでしょう。一方、その水準よりはるかに低い国々は、それは既に行き過ぎだと言うでしょう。これらのかなりデリケートな問題で、どうやって中間点で合意するのでしょうか？彼らは、現実的に達成できることに集中して前に進もうと言いました。アジアは非常に実用的な地域です。実行できるならやりますが、動かせないものに多くの時間を費やすことはしません。
なぜこれほど時間がかかったのでしょうか？
RCEPは2012年末に始まりました。交渉は2013年に開始されました。しかし、本格的に取り組み始めたのは2014年になってからです。長い時間がかかりました。インドが離脱した時点でほぼ完了していました。1年を失いました。2019年11月に大筋合意を発表し、3月の署名に向けて準備を整え、昨年には前進する予定でしたが、しかし、インドの離脱、そしてCOVIDにより、それを成し遂げる方法はありませんでした。
インドの離脱はRCEPにどのような影響を与えましたか？
誰に聞くかによりますが、特に日本にとっては非常に大きな問題でした。打撃でした。地域内で皆多くの貿易協定を持っていますが、インドとの貿易協定は非常に乏しく、存在するとしてもです。RCEP加盟国にとってはインドへの機会を失うことになり、また私の見解では、インドがサプライチェーンの一部となる機会も失われました。
将来的にインドが参加する余地はまだありますか？
形式的には可能です。協定全体は発効日から18か月後に新規加盟国に開放されているという脚注があります。しかしインドには特別な規定があり、インドがいつでも参加を選べば、18か月待つ必要なく、すぐに戻ってこられます。しかしCOVID以前でさえ、参加への関心は十分ではありませんでした。これに反対するグループが多すぎます。
RCEPは他の貿易ブロックにとってどのような意味を持ち、世界はこれら異なる貿易圏にますます分断されていくのでしょうか？
ほとんどの貿易専門家は貿易協定を好みません。優遇的であり、その内側にいる利点と、外側にいる不利益があるからです。大規模な地域貿易協定を結び始めると、商品、サービス、投資を問わず、サプライチェーンをその地理的空間に合わせて調整するインセンティブが高まります。そしてそれらが一度設定されると、覆すことは非常に困難です。RCEPの結果、実際にはRCEPを利用していない企業であっても、事業に変化が生じるでしょう。CEOが『アジアで考える』ようになると、協定があなたの関心事を対象にしているかどうかは実はあまり重要ではなくなります。頭の中で、『アジアには利点がある。アジアに投資すべきだ。アジアの流通を計画すべきだ』と考えるようになるのです。それは非常に新しいことであり、自己強化的です。「アジア・ファースト」と考えるCEOが増えるほど、アジア発の生産が増えることになります。ですから、その意味で分断は進むでしょう。
世界貿易機関（WTO）との関係はどうなっていますか？
貿易交渉の観点から言えば、アジアにこのプラットフォームがあれば、ジュネーブなど他の場で議論するよりも、RCEPで将来の貿易ルールを交渉または議論する方が容易になります。AI、ブロックチェーン、シェアリングエコノミーの新しい標準に関する議論がRCEPで行われることを想像できます。最初からそのように計画されていたわけではありませんが、作業計画、政策目標、能力構築プログラムを立ち上げ、共に協議して新たな標準を策定し始めるでしょう。大きな意味があると思います。加盟国の多くは依然として多国間主義に強く関与しており、世界貿易機関（WTO）制度全般、そして世界貿易の重要性を強く信じています。しかし、ジュネーブで物事を進めるのは難しすぎるので、まずはここでやってみよう、アジアで実証事業を行い、それがWTOやその他の場に戻っていくかもしれない、とも言うでしょう。
それは国際関係にとってどのような意味を持ちうるでしょうか？
この交渉の過程では、他の場では文字どおり同じ建物に一緒にいることさえできなかった国々がありました。しかし、RCEPではアルファベット順に隣り合って座り、一緒に昼食をとり、うまくやっていくことができました。非常に実務的なことです。全体のプロセスを簡単に頓挫させかねなかった多くの[潜在的な]地政学的な火種を回避できたのは、焦点が『我々の関税はどうなるのか』にあったからです。
