2024年は重要な選挙の年であり、世界各国の政党が将来のビジョンを掲げ、民主主義国では有権者が投票所に向かいます。
事実に基づく世界観は強い民主主義の基盤ですが、社会が事実とフィクションを見分ける能力は深刻な試練に直面しています。
2人のノーベル賞受賞者が、過去1世紀の人類の進歩の成果を真に大切にするのであれば、民主的社会の基盤を強化するためにあらゆる努力をしなければならない理由を論じています。
2024年は重要な選挙の年であり、世界中の民主主義国の多くの政党が、将来と進歩に向けたビジョンを打ち出すことになります。
その中には、気候変動、健康、紛争、移民といった世界が直面する課題にどう対処するかも含まれます。そして、これらすべての問題にとって決定的に重要なのは、事実とフィクションを見分ける私たち全体の能力です。
人類の進歩の中核には、相互に結びついた3つの柱があります。第1の柱は知識の追求であり、その主要な要素は学習と理解の最前線を広げることです。これはしばしば、科学者に生来備わる好奇心に突き動かされた科学を通じて達成されます。
進歩の第2の柱は、人々と考えが自由に交わることのできる安定した民主主義の必要性です。多様な視点が自由に交換されることで民主的プロセスが活性化し、多くの声と証拠に基づいて政策が形作られ、社会全体の利益になる、情報に基づいた意思決定につながります。
このような言論と表現の自由は、科学的探究の土台としても機能します。研究者が恐れることなく支配的な考え方に異議を唱えることを可能にし、発見、応用、そして革新を促進します。
第3の柱は事実に基づく世界観です。政党は政策について意見が異なるかもしれませんが、民主主義がうまく機能するためには、そのすべてが信頼できる事実に根ざした視点を支持し、守るべきです。信頼できる事実は、人類の進歩を推し進める信頼性の高い政策を生み出すために必要です。
信頼の欠如が民主主義を脅かす理由
しかし今年の選挙の年には、これら3つの柱すべてに亀裂が生じています。多くのポピュリストや過激派の政治家は科学を軽視し、この分野の学習を縮小させる予算削減を提案しており、科学の進歩の見通しに影を落としています。
同様に懸念されるのは、学術機関、ジャーナリズム、政府機関など、事実に基づく世界観を支える制度への信頼が体系的に損なわれていることです。
この信頼の侵食は、事実に基づく情報に裏打ちされた健全な議論を損ないます。その議論は、民主的社会の進歩と健全性に不可欠です。これを実現できなければ、民主主義は後退することになります。
ソーシャルメディアもこの後退の一因となり得ます。「世界をつなぐ」という理念は善意によるものですが、その分極化は私たちを集団に分断し、最終的には社会の結束を弱め、民主的な意思決定に必要な合意形成のプロセスを損なう恐れがあります。
そして、フェイクニュースは事実よりも速く広まり、はるかに多くの人々に届くことが多いことを私たちは知っています。ソーシャルメディアの革命は、世界における情報の流れ方を変えることで、この問題を悪化させてきました。大衆消費向けの情報の伝統的な門番であるマスメディアは、今や以前より容易に迂回されてしまいます。
人工知能（AI）の急速な進歩は、教育、メディア、科学、政治に影響を及ぼすことで、情報エコシステムをさらに作り替える可能性があります。
OpenAIのChatGPTモデルは現在、1億人以上に利用されている、と同社は述べています。この革新的なツールが有用であることは明らかですが、誤った情報を生成しながらそれを事実として提示する「ハルシネーション」を起こしやすいという問題もあります。
対象となる分野の専門知識を持つ人を支援するために使われる場合、この問題はそれほど懸念されないかもしれません。しかし、専門家でない人にとっては、事実とフィクションを見分けることがより難しくなる場合があります。民主主義を大切にするのであれば、AIについては一定の慎重さをもって進める必要があります。
事実への新たな取り組みが必要な理由
エビデンスと真実への新たな取り組みは、継続的な進歩に不可欠です。AIの台頭は、科学研究を含む進歩をもたらしますが、それが人類の最善の利益に資し、事実とフィクションを見分ける私たちの能力を損なわないよう、慎重な検討も求められます。
人類の進歩の柱を守るために注意が必要な3つの分野を提案します。
第一に、規制が必要です。昨年12月、欧州連合（EU）は、世界の主要国として初めて、EU域内のAIシステムが安全であることを確保するための調和された規則に合意しました。市民の権利と価値観を尊重するものです。これは重要な前進ですが、競争による引き下げを防ぐため、規制はあらゆる地域で必要になるでしょう。
第二に、すべての人の利益のために機能するグローバルな情報エコシステムを守る必要もあります。ソーシャルメディアで起きたことから学ぶことができます。ソーシャルメディアは多くの恩恵をもたらしましたが、情報に基づく意思決定の侵食にも寄与してきました。
そして最後に、社会における批判的思考を育む必要があります。批判的思考は、誰もが情報エコシステムを見極める助けとなる基礎であるべきであり、この能力を身につけさせるため、その取り組みは小学校の早い段階から始めるべきです。
3月には、ブリュッセルで開催される重要なノーベル賞対話に参加します。テーマは「事実とフィクション：民主主義の未来」です。
世界経済フォーラムは、多様性、公平性、包摂性について何に取り組んでいますか。
新経済社会センターは、経済と技術の変化が仕事、スキル、機会をどのように作り替えているかを理解するため、リーダーたちをつなぎます。
センターは、共有された知見と協働を通じて、移行期にある人々と社会を支える包摂的な経済モデルを、パートナーが検討できるよう支援しています。
このイベントには、科学者、ジャーナリスト、AI専門家、政策立案者が集まり、情報エコシステムの健全性をいかに守れるかについて共に議論します。
究極的には、過去1世紀の人類の進歩の成果を真に大切にし、今世紀の進歩を加速させたいのであれば、私たちは皆、事実とフィクションを切り分け、後世のために民主的社会の基盤を強化するあらゆる努力をしなければなりません。
ノーベル賞対話 「事実とフィクション：民主主義の未来」は、欧州研究会議との提携のもと、欧州研究会議との共催により、3月5日にブリュッセルで開催されます。
