欧州議会選挙では極右政党が大きく議席を伸ばすとみられている。この ポピュリズムの波が一時的なものか、EUの政策決定に深刻な打撃を与えるか、国政選挙でも持続するかについては分析者の見方が分かれるが、少なくとも一点では一致する傾向がある。こうした政党への支持は、反移民感情に根ざしていることが多いという点である。しかし、見かけや通念は人を惑わすことがある。
ポピュリズムには多様な形があり、その成功の論理も地域によって異なる。しかし、経済的な不満（しばしばユーロと結び付けられる）、政治的エスタブリッシュメントへの怒り、ナショナリズムの再興された訴求力、そしてEUに対する否定的な感情は、英国、フランス、ハンガリー、イタリア、ギリシャ、オランダ、デンマークなど、どの国においても繰り返し現れるテーマである。
ポピュリズムの修辞において、EU全域で移民が目立つ存在であることも事実である。しかし、欧州にすでに移民が存在すること自体が極端主義者への支持を煽っている、と結論づけるのは危険なほど誤っている。 存在 ことを示す。むしろ、ヨーロッパの有権者を遠ざけてきたのは、移民を管理するための効果的な政策が存在しないことだと考えるほうがはるかに説得力がある。 不在 であるという見方のほうが説得力を持つ。
注目すべきことに、移民管理と移民の統合に最も積極的に取り組んできたEU加盟国では、極右はほとんど勢いがない。例えばドイツ、スペイン、スウェーデン、ポルトガルは、合法的な移民ルートを開き、移民の統合に投資することにおいて、他の多くの国以上に取り組んできた。
これらの国々では、ポピュリズムが政治論争の輪郭を根本から変えてはいない。例えばスペインやポルトガルでは、 失業率が非常に高いにもかかわらず、ポピュリスト政党はほとんど足場を築けていない。
実際、これらの国の市民は全般的に 支持している 。合法的な移民を支持し、統合の取り組みが成功していると認識している。ドイツでは、 ジャーマン・マーシャル基金の調査対象者 のうち62％が、移民を問題というより機会とみなしている。スウェーデンではその数字は68％に達する。ポルトガルでは、第一世代の移民がうまく統合されているかと尋ねられた回答者の79％が「はい」と答え、スペインでの調査対象者の63％も同様であった。
これらの国々の政治家は、移民について率直に語り、有権者の正当な懸念に向き合うことで、公共の議論を現実に根ざしたものにする助けにもなってきた。彼らは移民を、高齢化する人口や労働市場の人手不足の問題を緩和する、概して前向きな展開として位置づけている。その結果、恐怖は抑えられている。生まれながらの市民の仕事を移民が奪っているかと尋ねられたところ、ドイツ人の80％、スウェーデン人の77％が、そうではないと答えた。
英国のように移民をめぐる言説が過熱している場所では、認識が大きく歪むこともある。例えば平均的な英国人は、英国人口の31％が海外生まれだと考えているが、実際の数字は13％である。これをスウェーデンと比べると、認識と現実の差はわずか3ポイントにすぎない。現実に基づいた議論と政策決定は、移民をめぐる否定的な力学を根本から変えうる。
ヨーロッパ人は、メディア報道が示唆しうる以上に、移民に対する文化的な懸念を抱いていない。69％のヨーロッパ人は、移民が文化的な脅威をもたらすとは考えていない。実際、スウェーデンの82％やドイツの71％を含め、ほぼ3分の2の人々が、移民は自国の文化を豊かにすると述べている。
対照的に、移民について進歩的に考えることができなかった、あるいはポピュリストの修辞に十分（もしくはまったく）異を唱えてこなかった政府与党は、欧州議会選挙を前に最も苦境に立たされている。実際、移民と統合の管理に十分取り組んでこなかったことで、一部の政府は密輸業者、人身売買業者、搾取的な雇用主に主導権を明け渡し、社会の分断と経済成長の停滞を招いてきた。彼らはポピュリストに力を与えているだけでなく、ますますポピュリストに似てきている。
より賢明な方向へ舵を切る時間はまだ残されている。大陸全体で見ると、ヨーロッパ人は移民問題について冷静さを保っている。全体として、 ジャーマン・マーシャル基金によれば、ヨーロッパ人の62％は合法的な移民に不安を抱いていない。一方で、大多数が「移民は概して労働市場の人手不足の解消に役立っている」という点に同意している。こうした根拠に基づく信念は、ヨーロッパの未来における移民の役割について誠実な議論を行う余地があることを示している。
移民の規模は、経済的、人道的、社会的配慮のバランスを取る、啓発された公共の議論の対象であるべきである。このような対話を建設的な形で主導する勇気を持つ政治家は、世論の反応に驚くかもしれない。
「プロジェクト・シンジケート」との協力により掲載。 Project Syndicate
著者：ピーター・サザーランドは、ロンドン・スクール・オブ・エコノミクスの会長、ゴールドマン・サックス・インターナショナルの非業務執行会長、および国連事務総長の国際移住・開発担当特別代表を務める。
画像：アテネの投票所で、投票終了後に投票用紙を仕分ける選挙管理委員会のメンバー。
