人類が初めて月面を歩いてから半世紀が経った今も、宇宙は科学的発見と同じくらい戦略的競争の場でもある。
冷戦期と同様に、宇宙空間は地上の地政学の舞台となっている。月面着陸や火星探査といった宇宙での様々な成果をめぐる競争が強まっていること、さらにより直接的には、フランスが防衛能力を強化するために宇宙コマンドを設立する意向を最近発表するなど、各国で宇宙軍が創設されていることにそれが表れている。
とはいえ、宇宙空間が再び権力競争の分野となっている一方で、冷戦期とはいくつかの違いもある。第一に、そして最も重要な点として、関与する国や主体が格段に増えている。アジアだけを見ても、中国、日本、インドは主要な宇宙開発国であり、韓国、オーストラリア、シンガポールといった小規模なプレーヤーも独自の宇宙計画を進めている。
国の増加に加えて、民間セクターの参入も見られる。宇宙をめぐる新たな地政学における重要な違いは、地上での競争とその宇宙空間への反映が、かつての米ソという単一の軸ではなく、複数の軸に沿って行われていることである。
今日、アジアでは権力競争が激化しており、特に中国とその近隣国（インド、日本、オーストラリア）の間で顕著である。その一部は宇宙空間にも反映されている。その結果として、中国の台頭を懸念しているインドと日本をはじめ、一部の国々の間で宇宙空間における協力も強まり始めている。
インドは宇宙分野で米国、ロシア、フランスとも協力している。一方で、インドが陸上で直面する競争の多くは中国との間にある。そのため、インドと中国の宇宙分野での協力はほとんどなく、同時に他の宇宙関係国との競争もわずかである。
（時に）宇宙にまで及ぶ競争の連鎖反応
宇宙で起きることは、地政学的な連鎖反応の結果であることがある。例えば、米国・中国・インドの関係を考えてみよう。中国は米国との戦略的競争を理由に、しばしば行動を起こす。
これはインドに影響を及ぼし、インドは対応を迫られる。しかし、中国に対するインドの対応はパキスタンに影響し、パキスタンはインドに対応する。この連鎖は陸上で見られ、時には宇宙においても見られる。例えば、2007年1月に行われた中国による初の対衛星（ASAT）兵器実験は、米国に追いつこうとする取り組みを示すものだった。しかし中国が2007年にASAT実験を行うと、インドは抑止の必要性から、独自のASATを開発する以外に選択肢がほとんどなかった。
しかし宇宙分野では、パキスタンの宇宙計画が未発達であるため、競争の連鎖はパキスタンまでは及んでいない。パキスタンは核・ミサイル能力においてインドに並ぶため多額の国家資源を費やしてきたが、宇宙に関しては同様の投資を行っていない。
一方で、パキスタンには自国もASAT能力を有していることを示す安全保障上の動機がある可能性もある。
パキスタンは、インドの宇宙資産を標的とするサイバー手段や電子的手段を含む、他の対宇宙能力を開発することもできる。現時点ではこれは推測の域を出ないが、インドとパキスタンの競争の歴史からすると、その可能性は残っている。
戦略の変遷
インドは長らく、宇宙安全保障に対して、かなり教条的なアプローチを維持してきた。宇宙空間の平和利用を強調し、宇宙の兵器化と軍事化に反対してきたのである。そのため、インドは米国の戦略防衛構想（SDI）やその他の弾道ミサイル防衛の構築の取り組みに反対し、ましてやASATシステムの配備など論外であった。こうした姿勢の理由は明白であった。インドはこうした能力を保有していなかったからである。
しかし2000年代初頭になると、パキスタンが長距離ミサイルの取得を始めたことにより、インドの立場は変わり始めた。インドは弾道ミサイル防衛の構築の必要性を感じ、2001年末にジョージ・W・ブッシュ政権が弾道弾迎撃ミサイル（ABM）制限条約からの脱退を決定したことに、ニューデリーは好意的な見方を示すようになった。10年の終わりには、インドの自国の能力が高まるにつれ、宇宙安全保障に対する姿勢がより選別的になっていることが明らかであった。
2007年の中国によるASAT実験は、インドが宇宙戦略を再評価するプロセスを進める一助となった。インドは、それまで主に民生目的であった宇宙への投資が拡大する中で、中国の新たな安全保障能力によって脅威にさらされていると認識した。インドはまた、安全保障目的で宇宙をどのように管理するかについても、より多く考えるようになった。その結果、インドは中国のASAT実験の直後、統合防衛本部の下に宇宙セルを設置した。
2019年4月、インドは設立した防衛宇宙庁（DSA）を、軍の宇宙能力を指揮する暫定的な措置として。これらすべてが意味するのは、インドは宇宙空間のあらゆる軍事化や兵器化に反対する一律的なアプローチよりも、はるかに繊細な立場を取る必要があったということである。
しかし、宇宙空間の無制限な軍事化と兵器化がもたらす結果は、インドにとって悪影響をもたらす。したがって、インドは自国の安全保障上の利益を満たす戦略を追求する一方で、宇宙空間の軍事化と兵器化に対する何らかの国際的な管理も望んでいる。
