説明責任は捉えにくい概念ですが、その起源を理解すれば、市民が政府に責任を果たさせる方法を見つける助けになります。
最も狭義には、説明責任は応答責任と同一視されます。これは、特定の個人、集団、または組織に対し、自らの行為について説明する義務を指します。しかし、行政官が政府間ネットワークや世界的な連携体制の中で活動することがますます増えている今日、公的管理において何が説明責任を構成するのかを見極めることは、困難な課題となっています。
行政官にとって説明責任の謎を解き明かす最も簡単な方法の一つは、その根源をたどり、さまざまなレベルでどのように展開し、政府の意思決定に影響を及ぼすのかを検討することです。
政治的説明責任
政治的説明責任は、おそらく民主主義の原則に 根ざした最も強力なガバナンスの形態です。これは、政治的な統制や監督を行う手段です。任命された公職者は、教育から国防、環境保護に至るまで、政策立案を担う責任を負い、行政府に対して直接説明責任を負います。同時に、立法府から委任された規則制定に関するさまざまな権限も有しています。こうした責任により、行政官は法律、規則、規制の策定と実施における自らの行為について説明する必要があります。
官僚的説明責任
官僚的説明責任では、典型的な指揮統制の関係が全面的に機能します。政府機関の管理職は、官僚組織の階層の上層にいる者の優先事項に注意を集中させる必要があります。官僚的説明責任制度が機能するには、命令に従うことが疑問視されない、秩序立った正当な本人・代理人関係と、標準業務手順に基づく厳格な業績管理制度が確立されていなければなりません。このアプローチでは、戦略、行政規則、予算審査、または業績管理制度によって官僚的説明責任が実現されます。
市民による説明責任
市民は、参加を定める法律 や熟議の場を通じて、行政官に政府の説明責任を果たさせることができます。注目すべき点として、ほとんどの西側諸国では、市民が行政官に課す説明責任の圧力は、かなり間接的な力です。任命された公職者は選挙を経ないためです（選挙は、選挙で選ばれる政治家や立法者にとって、説明責任を負う主な手段です）。しかし、市民が官僚機構の情報に直接アクセスし、政府の活動を監視し、公共サービスの提供についてリアルタイムで意見を寄せる能力を高めるため、情報通信技術を活用して規模を拡大することも多い、数多くの革新的な取り組みが考案されています。こうした 需要側のツールは、間違いなく公的説明責任の進化を促しています。
法的説明責任
法的説明責任は、政府機関の構成員と、その外部にいる立法者との関係に基づいています。立法者は法的制裁を科したり、正式な契約上の取り決めを設けたりできます。この関係は、官僚的説明責任における上司と部下の関係とは異なる点を強調しておく必要があります。後者は本質的に階層的です。法的説明責任では、両者は自律的であり、立法者と行政管理者との間の司法上の合意を伴います。
専門職としての説明責任
専門職としての説明責任は、政府活動に規律をもたらす新たな方法となっています。これは、公職者が、高度な技能を持つ職員や専門家に、技術的に難しく複雑な問題への適切な解決策を求める場合に生じます。 政府における権限は、業績基準、倫理規定、または免許制度を通じて行使できます。政府機関の医療職や法務職などの技術専門職は、専門分野の審査委員会や懲戒委員会による調査や制裁の対象となる場合があります。行政官が国際的に認められた専門職基準にさらされる機会が増えると、専門職としての説明責任はさらに強化されることがあります。
最後に、相互につながった今日の世界では、行政官は通常、内外の複数の説明責任の圧力に直面し、異なる説明責任の流れが互いに対立することも少なくありません。実際には、法典化された法律や行政手続きが、専門的判断や倫理的価値観が求めるものと相反する場合があります。 政府に効果的に責任を果たさせるには、統合的な視点が不可欠です 。それにより、さまざまな説明責任の仕組みが生み出す相反する力学を整理できます。
この記事は当初、 世界銀行「開発のためのガバナンス」ブログに掲載されました。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しません。
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著者：Kerina Biou Wangは、世界銀行のガバナンス・グローバル・プラクティスに所属しています。
画像：全体会合の後、代表者らが通りを渡る。REUTERS/Claro Cortes IV
