ブラジルの食肉処理場が、パラー州のアマゾン地域で熱帯雨林の伐採をやめた牧場からのみ牛を買い付けると約束した結果、供給業者による伐採が大幅に減少したと研究者らは述べた。
歴史的に、牛の放牧地の拡大はブラジル・アマゾンの森林破壊を引き起こしてきた。放牧地は、森林破壊された土地全体のおよそ3分の2を占める。
研究 は、ウィスコンシン大学マディソン校の科学者らが主導し、2009年に合意が結ばれる前には、世界最大の食肉加工会社JBSへの直接供給業者のほぼ10社に4社が、近年の森林破壊に関与していたことを明らかにした。
2013年までに、その数は100社に4社へと減少した。
「アグリビジネスは現場に大きな変化をもたらし得る」と、ウィスコンシン大学マディソン校の地理学・環境学教授で、火曜日に学術誌『Conservation Letters』に掲載された研究の共著者でもあるホリー・ギブス氏は述べた。
今年初めに発表された別の研究で、ギブス氏と研究チームは、大手企業が2006年にブラジル・アマゾンの森林伐採地で栽培された大豆を買わないという協定に署名した後、新たな大豆栽培地の拡大のうち森林を犠牲にしたものは約1％にとどまり、署名前の30％から減少したことを明らかにした。
「食肉処理場と大豆取引業者は森林破壊の最前線にいるため、生産者である農家や牧場主を日々見ており、市場へのアクセスを直ちに遮断できます」とギブス氏はトムソン・ロイター財団に語った。
世界最大の商業用牛群を擁するブラジルの牛肉部門で2009年に結ばれた約束は、数か月で成果をもたらした。これは森林法などの国の政策よりもはるかに速かったと、ギブス氏は付け加えた。
合意成立後、食肉処理場は森林破壊を行っていた一部の牧場からの食肉供給を積極的に遮断し、森林が伐採された土地を持つ供給業者の急減に寄与した。
環境保護団体とパラー州連邦検察局の圧力を受けて成立した食肉処理場との合意では、牧場主が所有地を公的な農村環境登録簿に登録することも定められた。
合意前に登録を済ませていたJBSの供給業者はわずか2％だったが、5か月後には約60％が所有地を登録し、2013年までには96％に達したと研究は報告している。
調査対象となった56人の牧場主のうち、85％はJBSに販売するために登録したと答えた。
ここ18か月ほどの間に、多くの多国籍企業が、森林を伐採する供給業者からパーム油や大豆などの商品を今後調達しないと発表している。
ブラジルの牛肉に関する研究結果は、こうした約束が大きな影響を及ぼし得ることを示唆している。
しかし、この研究の対象範囲は限られており、パラー州で処理された牛のわずか30％を対象としていた。また、合意に抜け穴があることも明らかにした。
牛のロンダリング
森林破壊の監視システムを導入した最大手3社に販売していない牧場は追跡対象外であり、より要件の緩い顧客とは取引できた。
さらに、合意の適用は対象となる食肉処理場への直接供給業者に限られていたため、森林破壊が行われた土地から牛を「クリーン」な農場へ移してから販売し、実質的に牛を「ロンダリング」することが可能だった。
ギブス氏はまた、この研究ではパラー州のより広範な森林破壊率への合意の影響を評価していないと述べた。同州は過去10年間にアマゾン地域で起きた森林破壊の40％を占めていた。
研究者らは、現在ブラジル・アマゾンで連邦政府の検査を受ける食肉処理場の3分の2を対象とする牛肉合意を間接供給業者にも適用し、すべての食肉加工業者が共通の監視システムを構築して小売業者に提供するよう勧告した。
ギブス氏は、約束の有効性を判断するにはデータの透明性が鍵であり、「森林破壊ゼロ」合意の簡潔さも重要だと述べた。
一方、最近のパーム油に関する約束の一部ではそうなっていないと同氏は指摘した。どの種類の森林を伐採してはならないかについて、より複雑な定義が含まれているためだ。
また、企業から報酬を受けていない第三者が、約束の実施状況を監査することも重要だと同氏は述べた。
「（ブラジルの牛肉に関する）これらの合意には、確かに課題が残っています……しかし、合意が適用されるサプライチェーンの部分でこれほど強い反応が見られたことは、大きな希望を与えてくれます」と同氏は述べた。
この記事は、 トムソン・ロイター財団との協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持していることを意味するものではありません。
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著者：ミーガン・ローリングは、トムソン・ロイター財団のために、社会的・経済的・環境的正義に焦点を当てながら、援助と気候変動の問題を取材している。
画像：パナマ市のミラフローレス閘門に停泊する貨物船。REUTERS/Carlos Jasso
