ヨーロッパの歴史は非常に複雑で、大陸の領土の一部は幾度となく支配者が変わってきました。
現代のヨーロッパ諸国の形を形づくり、国境を時代とともに変えてきた9つの重要な出来事を紹介します。
ヨーロッパの歴史は驚くほど複雑です。例外的に、アンドラやポルトガルのように、きわめて長い間、国境がほとんど変わらなかった国もありますが、大陸の領土の一部を誰が管轄するかは、数え切れないほど移り変わってきました。
今日の動画は、YouTubeチャンネル「Cottereau」からお届けします。紀元前400年から始まるヨーロッパの地図と国境の変遷を描いた動画です。帝国が興亡し、侵略が大陸を席巻するなか、現代の国々が少しずつ形づくられていきます（非常にドラマチックなインストゥルメンタル音楽も楽しめます）。
ヨーロッパ地図の境界線を変えた、主な出来事とそのきっかけを9つ紹介します。
紀元前146年―征服の年
紀元前146年は、ローマ共和国にとって征服と拡大の年でした。カルタゴの滅亡により、ローマは北アフリカの領土を支配下に置きました。また、ギリシャの都市国家コリントスの略奪と破壊を機に、この地域でローマの影響力が強まる時代が始まりました。これらの決定的な勝利が、後にローマ帝国が地中海を支配する道を開きました。
西暦117年―ローマ帝国の最盛期
ローマ帝国の最盛期は、このヨーロッパのアニメーション地図で描かれる、特に劇的な場面の一つです。トラヤヌス帝の時代に最大規模に達したローマ帝国の面積は、実に170万平方マイルに及びました（自動車も近代的な通信手段もない時代に、これは驚くべきことです）。この巨大な帝国は395年までおおむね一体性を保ちましたが、その年に東西に分裂し、元に戻ることはありませんでした。
西暦370年―フン族の到来
中央アジアの深刻な干ばつに後押しされ、フン族はヨーロッパに到達しました。そこでは、貨幣の品位低下や経済不安、過剰支出、国境沿いでの敵対勢力による侵入の増加によって、ローマ帝国が弱体化していました。
フン族は395年に東ローマ帝国を初めて攻撃しましたが、大軍がヨーロッパの奥深くへ進軍し、都市を次々と略奪・破壊したのは、それから半世紀後、フン族のアッティラ王の指揮下に入ってからでした。その後ローマ人は、対立するゴート族とフン族を攻撃して報復し、フン族を中央ヨーロッパから追い出しました。
1241年―モンゴルによるヨーロッパ侵攻
13世紀半ば、チンギス・カンの孫たちが率いる「黄金の軍団」がロシアと東ヨーロッパに猛烈に侵攻し、行く先々で都市を略奪しました。強大なモンゴル軍の侵攻に直面した中央ヨーロッパの諸侯は、一時的に地域間の争いを脇に置き、領土防衛にあたりました。モンゴル軍は徐々に東へ押し戻されたものの、16世紀近くまでヨーロッパ周縁の大きな脅威であり続けました。
1362年―リトアニア
現在、リトアニアはヨーロッパで最も小さな国の一つですが、中世の最盛期には大陸最大級の国家でした。リトアニアにとって転機となったのは、青水の戦いで決定的な勝利を収めたことでした。この勝利によって黄金の軍団の拡大が阻まれ、現在のウクライナがリトアニアの勢力圏に入りました。
1648年―クラインシュターテライ
神聖ローマ帝国の終焉は、クラインシュターテライと呼ばれる時代に、ドイツと周辺地域で領土が極度に細分化されていたことを浮き彫りにしています。
その周囲ではまとまりのある国民国家が形成されていきましたが、神聖ローマ帝国とその残存勢力が一つにまとまったのは、1871年、普仏戦争の惨禍からドイツが台頭した後のことでした。統一によりドイツは大国としての地位を固め、1900年までにヨーロッパ最大の経済を持つ国となりました。
1919年―オスマン帝国
何百年もの間、東ヨーロッパに存在感を示してきたオスマン帝国は、20世紀初頭には衰退期に入っていました。イタリアやバルカン諸国との二度にわたる犠牲の大きな戦争で領土を割譲し、第一次世界大戦が終結する頃には、新たに成立したトルコの国境は大陸ヨーロッパの最果てにまで退いていました。
1942年―拡大と縮小を繰り返すドイツ
第二次世界大戦中、枢軸国の支配領域が最大に達した時期、ドイツとイタリアは大陸ヨーロッパの広大な地域を支配していました。以下の地図は、ドイツの領土拡大が頂点に達した時期の占領地と勢力圏を示しています。
戦後、ドイツは再び占領地域に分割されました。今回は、米国、フランス、英国、ソビエト連邦がそれぞれを監督しました。ドイツが再統一されたのは1990年で、弱体化したソビエト連邦が東ドイツへの支配を緩めた時でした。
1991年―ソビエト連邦の解体
第二次世界大戦後の数十年間、ヨーロッパ地図の政治的境界は比較的安定していました。しかし、1991年にソビエト連邦が解体すると、その状況は一変しました。一夜にして、国の西側国境の全域が分裂し、独立国となりました。事態が収束すると、離脱した15の共和国が誕生し、そのうち6か国はヨーロッパに位置していました。
「ヨーロッパ地図の2,400年間の変遷」は動画でもご覧いただけます。こちら。
