ギニア、リベリア、シエラレオネで新たなエボラ感染者数が減少しているとの最近の報道は、流行終息に向けた明るい進展を示唆している。人的被害は悲惨なものとなっており、感染者数がゼロになるまでは人命への脅威が依然として最大のリスクであるため、公衆衛生上の対応を引き続き最優先しなければならない。しかし、ギニア、リベリア、シエラレオネに――願わくば――トンネルの先の光が見え始めている今、復興と開発のニーズにも目を向ける必要がある。
世界銀行で私たちが取り組んできた仕事の一つは、 損失がどのようなものだったのか、また ――どのような損失になり得たのかを推計することだ。
このような流行が経済に及ぼす影響を、どうすれば根拠に基づいて推し量れるのだろうか。また、感染がさらに広がった場合に何が起こり得るかを、どう考えればよいのだろうか。私たちはこうした問いに取り組んだ。
現地に足を運び、各国のエコノミストが農業の収穫、食品・飲料加工、インフォーマル市場など、経済のさまざまな部門の動向を観察していれば、最初の問いには比較的答えやすい。こうした観察に労働と資本に関する一定の仮定を加えることで、産出成長率の予測を更新できる。流行前に同じ予測期間について作成した旧推計と新推計を比べれば、影響の規模を妥当に推し量ることができる。私たちは、2015年にこの3か国の経済全体で約16億ドルの損失と見積もった。これは非常に大きな打撃で、GDPの約12％に相当する（注：2015年の成長率低下だけでなく、2014年の出発点がより低かったことも影響している）。
この3か国以外のアフリカへの影響はどうだろうか。ガンビアからケニア、南アフリカに至るまで、休暇旅行のキャンセルについてメディアで多くの個別報告があった。航空交通は減少し、国境は閉鎖された……。しかし、総体的な影響はそれほど大きくなかったようだ。各国のエコノミストチームの報告を集計すると、5億ドルをわずかに上回る程度である。
「もしも」のシナリオは少し難しい。そこで必要になるのが研究者とモデルだ。世界経済の均衡モデルを使い、比較的小規模なこの3か国を越えてエボラが広がる下振れシナリオがアフリカに及ぼす影響に焦点を当て、3か国で観察された事象をもとにモデルを調整できる。私たちはこれを 昨年9月に実施し、 最近、ダボスでの世界経済フォーラムに向けて推計を更新した。
9月の最も楽観的なシナリオ、すなわち3か国を越える感染拡大がほとんどない、あるいはまったくないという想定は、2015年の現地推計とほぼ完全に一致する。「エボラなし」のシナリオと比べた2015年のモデル上の損失は21億ドルだった。
エボラが3か国を越えて広がった場合に何が起こり得るかについての最新推計は、その約3倍に当たる。アフリカ全体で産出額が62億ドル減少するというものだ。この2つの数字の差である40億ドル超は、新たな感染拡大を他国で起こさずに新規感染者数をゼロにするための産出額上の代償と大まかに捉えることができる。
9月には、もう一つの数字も算出した。下振れの「エボラ高感染」シナリオでは、アフリカの損失は300億ドルを超える。待ってほしい……損失が5倍になるのか？ それ以降、何がそれほど大きく変わったのだろうか。
答えは、エボラが発生した3か国だけでなく、ナイジェリア、マリ、セネガルでも、アフリカの保健システムが対応能力を実証し、さらに高めたことにある。医療施設でより多くの患者を治療し、衛生習慣を変え、接触者を追跡するなどの対応が行われた。これは私たちが使うモデルにも影響する。感染が広がるとしても、広がる速度ははるかに遅くなり、経済における恐怖に駆られた行動変化による経済的損害は大幅に小さくなる……5分の1だ（300億ドルから60億ドルへ）。
これは、ギニア、リベリア、シエラレオネで流行初期に起きたことが二度と起こらないよう、アフリカの他の地域で備えを整えたことの代価（2015年の産出額のみで見た場合）と考えることができる。
最悪のシナリオを回避できたことは、自国経済の立て直しに着手するギニア、リベリア、シエラレオネにとって、ほとんど慰めにならないかもしれない。しかし、それは今私たちが直面する三重の課題を浮き彫りにする。これらの国からエボラを根絶すること、経済を再建すること、そしてアフリカ全域、とりわけ最も脆弱で危機にさらされやすい国々で、警戒と備えの仕組みを構築することだ。
この記事は当初、 世界銀行「Let’s Talk Development」ブログに掲載された。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しない。
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著者：Mark Thomasは、世界銀行アフリカ地域の貧困削減・経済運営部門のセクターマネージャー。
画像：シエラレオネ東部コノ地区の町コイドゥにある赤十字施設で、医療従事者が隔離区域に入る前に防護具を着用している。REUTERS/Baz Ratner
