2018年のロシア・ワールドカップは遠い昔のことのように思えるかもしれない。しかし、フランスが優勝トロフィーを掲げてからまだ1カ月もたっておらず、今週、欧州各国のリーグ戦が再開するまで、サッカーファンは長く待たされずに済んだ。多くの人が注目するのは、イタリアのトップリーグ、セリエAだろう。この夏最大の話題となった、クリスティアーノ・ロナウドのレアル・マドリードからユベントスへの移籍が実現したリーグだ。
ポルトガル代表のストライカーは7月、イタリアの強豪クラブに1億1,200万ユーロで加入した。これは史上6番目に高額な移籍だ。ロナウドは世界で最も商品価値の高いアスリートの一人とされ、移籍発表後数日でトリノのクラブは、ユニホームを5,200万ユーロ相当販売したと報じられた。これほどの移籍金なら、すぐに回収できるのではないだろうか。
そう簡単ではない。このように考えるのは、サッカークラブ運営の経済性を無視している。実際、Business Insiderはすでに、ユベントスがユニホーム販売収入のうち受け取るのは10～15％にすぎないと示している。つまり、移籍金を回収するにはロナウドのユニホームを500万枚以上売る必要があり、それでも年俸を賄うことはできない。実際のところ、サッカークラブの運営で収益を上げるには、ピッチ上の成績と、ピッチ外の権利や契約が複雑に絡み合う。このことが、今日のサッカー経済を考えるうえでロナウドが格好の事例となる理由だ。
プロスポーツチームをエンターテインメント企業として捉えてみるとよい。純粋主義者には歓迎されないだろうが、現実には、コンテンツを見る人が増えるほど収益も増える。スポーツチームの収入源は通常、多くても5つだ。放映権、スポンサーシップ、試合日の収入、商品販売、選手の売却である。
放映権は、クラブの貸借対照表で最大の収益項目だ。国内リーグの試合や大会の放送に加え、試合日のコンテンツを再編集して配信したり、クラブ独自のテレビチャンネルの視聴契約を販売したりして得られる付随収入も含まれる。放映権収入はリーグが一括して交渉し、成績に応じて各クラブに配分するのが一般的だ。平均すると、デロイトによると、イングランド、フランス、イタリアのクラブは、試合のテレビ・ラジオ放映権から少なくとも収入の50％を得ている。
スポンサーシップはクラブ収入の20～30％を占め、ユニホーム製造会社との契約、ユニホームの胸スポンサー、スタジアムの命名権などから得られる。試合日の収入は通常、次に大きな収入源で、商品販売とスポーツ以外の収入（スタジアムの貸し出しやクラブツアーの開催）が続く。これらを合わせても、通常はクラブ収入の5～10％未満にとどまる。
最も大きな差が生じるのは、選手登録、つまり選手の売却だ。下位リーグの小規模クラブにとって、有望な選手を大きなクラブに売却することは主要な収入源になり得る。一方、名門クラブは選手を手放す価値がなくなるまで保有できるため、移籍で利益を上げることはめったにない。
しかし、サッカーでは現金を得るより費用を負担するほうがずっと簡単なようだ。クラブ運営にかかる諸経費に加え、選手の獲得に多額を費やした後は、選手に給与を支払わなければならない。
実際、サッカー界では給与と売上高の比率が懸念を強めている。欧州主要リーグ全体で、現在、給与の収入に対する比率は58％に達しているが、その他の運営費もあり、サッカーで利益を上げるのは難しい。世界で最も収入の多いスポーツチームであるマンチェスター・ユナイテッドでさえ、6億ユーロを大きく超える収入に対し、利益は約6,300万ユーロにとどまった。最新のデータによると、クラブ売上高の45％が給与の支払いに充てられた。
ロナウドのようなスター選手との契約は、サッカーにおけるロングボール、つまりゴールへの近道に相当するものではない。むしろ、好機を次々と生み出すための、辛抱強いビルドアップと見るべきだ。そして時間をかけて、ユベントスはロナウド獲得にかかる費用、すなわち契約金、年俸、トップレベルを保つための運営費を、彼が生み出す収益が上回るようにしなければならない。ユベントスはまず、ロナウドの獲得によって収入が望ましい方向へ伸びるよう、あらゆる手を尽くすだろう。
ロナウドは史上最高の選手の一人と広く見なされている。期待される勝利だけでなく、彼にはさまざまなソーシャルメディア・プラットフォームで3億人を超えるフォロワーもいる。ユベントスは、既存市場と新たな市場の双方のファンに訴求し、それを収益化しようとしている。クラブの会計担当者は、これによって放映権、スポンサーシップ、試合日の収入が増えることを期待するだろう。クラブの最新の財務諸表によると、これらを合わせるとユベントスの収入の64％超を占めた（前シーズンには、収入全体のほぼ80％に相当した）。
できるだけ多くの大会で安定して好成績を収めるチームは、放映権、スポンサーシップ、試合日の収入でより大きな取り分を確保できる。これにより優れた選手を引きつけやすくなり、その選手たちが勝利の循環を強化して、クラブを収益を生む仕組みに変えていくことが期待できる。また、放映権契約もスポンサー契約も3～5年周期で交渉されるため、長期にわたって好成績を収めれば、より有利な契約を結ぶうえで有利な立場に立てる。
ユベントスは収入が4億ユーロを超えるイタリアで最も裕福なクラブかもしれないが、それでも欧州の他の強豪クラブに後れを取っている。マンチェスター・ユナイテッド（6億7,600万ユーロ）、レアル・マドリード（6億7,400万ユーロ）、バイエルン・ミュンヘン（5億8,800万ユーロ）などがその例だ。ロナウドのトリノ加入によって、この順位が変わる日もそう遠くないかもしれない。
