イタリアのヴォー町で広範囲に実施された検査により、同町の感染者の40%が無症状だったことが分かった。
これらの数字は、COVID-19が世界中で「静かに」広がっていることを理解するうえで重要である。
ヴォー町は、2月21日にイタリアで初めてのCOVID-19による死者が出た後、直ちに4日間の隔離措置が取られた。
隔離されたイタリア北部の町ヴォーで、ほぼ全住民を対象に実施されたコロナウイルス感染の研究では、感染者の40%に症状がなかったことが分かった。このことは、無症状の感染者がパンデミックの拡大に重要な役割を果たしていることを示唆している。
パドヴァ大学（イタリア）とロンドン・インペリアル・カレッジの科学者が主導したこの研究では、大規模な検査と、感染者の隔離、地域のロックダウンを組み合わせることで、局所的な感染拡大を迅速に食い止められるという証拠も得られた。
「『静かな』かつ広範囲にわたる感染が起きていても、この病気は抑制できる」と、この研究を共同で主導したパドヴァ大学およびインペリアル・カレッジの教授、アンドレア・クリサンティ氏は述べた。「症状の有無にかかわらず全市民を検査することで……感染拡大の制御不能を防ぐことができる。」
クリサンティ氏は、世界保健機関（WHO）が公式にガイドラインとして示すずっと前から広範囲な検査を提唱してきたことで、イタリアではちょっとした有名人となっている。
人口約3,200人のヴォー町は、2月21日にイタリアで初めてのCOVID-19による死者が出た後、直ちに14日間の隔離措置が取られた。
この2週間の間に、研究者らは住民のほとんどを対象に、COVID-19の原因となるコロナウイルスであるSARS-CoV-2の検査を実施した。
結果の分析は月曜日に学術誌『Nature』に掲載され、隔離開始時点でヴォー町の住民の2.6%（73人）が陽性であったことが示された。2週間後には陽性者は29人のみであった。
両時点とも、陽性者のおよそ40%には症状がなかった。しかし、無症状か有症状かにかかわらず、発見されたすべてのコロナウイルス感染者が隔離されたため、研究者らによれば、これが感染拡大の抑制に役立ち、数週間で事実上感染を収束させたという。
クリサンティ氏は、ヴォー町での大規模検査の成功が、ヴェネト州全域の公衆衛生政策にも指針を与えたと述べた。同州では、他の地域と比べて「流行の経過に大きな影響を与えた」という。
