何世紀も前からある「穏やかな商業」という概念は、商業が拡大すれば破壊的な衝動が抑えられると考える。
ロシアによるウクライナ侵攻は、この理論に対する懐疑論を再び呼び起こした。
しかし支持者は、この理論が持続する可能性を示す例としてEUを挙げ、とりわけ現在進められているウクライナの加盟に向けた取り組みに言及する。
私たちは今もなお、主にごく少数の集団のヨーロッパ人男性によって作り上げられた世界に生きており、その男性たちはかつらをかぶり、めったに入浴せず、そして多くの時間を屋内で過ごしていた。
啓蒙時代の哲学者たちは、どのように統治するか、また統治されるか、そして追求するかについて知識と幸福について、重要な考え方を私たちに与えた。彼らは「穏やかな商業」、すなわち貿易関係の拡大がもたらす文明化の効果を信じていた。ヴォルテールはそれをめぐる詩を書いた。この理論の現実の姿であるEUは、塔を、18世紀のフランス貴族にちなんで命名したが、この貴族はその理論を広めた。
しかし近年では、ロシアによるウクライナ侵攻が一見「穏やかな商業」を塹壕の底に葬り去ったかのように見えた。
結局のところ、もし数千億ドル相当のエネルギーを一群の国々に売ることが、その裏庭で残忍な戦争を仕掛けるのを止めるには不十分なのだとすれば、いったい何なら十分なのか？
それでも、一部の人々は「穏やかな商業」を、まだ切り捨てるべきではないと主張している。
彼らによれば、出来事を全か無かの見方で解釈するのではなく、経済的交流と平和的な政治的自由化の全般的な関係に注目するほうがよいかもしれない。両者は通常、連動して動く傾向があるからだ。
頻繁に挙げられる例の一つは、EUの拡大である。このプロセスは現在も断続的に続いており、その期間は半世紀に及ぶ。経済統合を原則として設立された組織の加盟国となった国々では、次の二つのことが起こる傾向がある。すなわち、国々はより豊かになり、そしてより平和になる。
加盟を目指すだけでも、有益な効果をもたらすことがある。
例えばウクライナは、進展を遂げており、EUの加盟チェックリストにおいて汚職対策と透明性の向上に取り組んでいる。現在、正式加盟を早めるための取り組みが進められている。欧州議会議長は最近述べたところでは、今年末までに本格的な加盟交渉を始めたいとの意向を示している。
つい最近まで、ウクライナがEUに加盟するという考えは非現実的と見なされていた。その後、ロシアが侵攻した。
ウクライナの加盟を求める動きは、今やEUの拡大について広く見直す動きの一部となっている。裕福な閉鎖的クラブが特定の近隣国を招き入れるのではなく、多くの人々はそれを、数十年来これほど危機にさらされたと感じたことのないヨーロッパにとっての安定化の力と見ている。
EUの最新の加盟国であるクロアチアは、壊滅的な戦争で数万人が命を落とした加盟前に、2013年に加盟を果たした。それ以前の二つの拡大段階は、ある意味で冷戦の付随的なものであり、冷戦は熱戦の余波の中での、経済を共産主義の仮死状態に閉じ込めた膠着状態だった。チェコスロバキア社会主義共和国の人々は、複雑な手続きを経て、フィアットのような西側の車を買わなければならなかった。現在、EU加盟国であるチェコとスロバキアは世界トップクラスの自動車輸出国の一つとなっている。
かつて問題を抱えていた国々が、自己強化的な経済連合へと見事に統合されたこの事例は、まさに「穏やかな商業」の構想として18世紀の哲学者たちが描いたものに近い。しかし、この理論と最も深く結び付けられる啓蒙思想家モンテスキューでさえ、「穏やかな商業」が万能薬だとは考えていなかった。
あまり啓蒙的ではない側面は？
モンテスキューは、安く買って高く売ることへの過度な関心が道徳的に有害になりうると指摘した。例えば、ほかの欠点がはっきりするのはずっと後になってからだった。
より一般的に言えば、啓蒙思想そのものの価値は議論の対象となってきた。理性への信頼と、人間の能力についての素朴な楽観主義はすべて、より暗い可能性から私たちの目をくらませる危険があり、一部の人々は主張してきた。
さらに、哲学者たち自身にも問題がある。彼らはかなり問題含みの場合もある――例えばジョージ・バークリーは、主観的観念論者で、社会改革者であった一方で、同時に実は奴隷所有者でもあった。
このような矛盾があったため、ロシアが21世紀にヨーロッパで地上戦を追求する決断をするはるか以前から、崇高な啓蒙思想に穴を開けることは難しくなかった。カール・マルクスの19世紀の批判は、次のように要約できる。当時、世界的な商業を通じて「文明性」を強めていた商人の多くは、同じ人々であり、積極的に人間を売買していた。
もちろん、産業革命以降の時期における「穏やかな商業」の追求の多くが、直接的に先月の観測史上最も暑い月につながったという事実もある。グローバル化は数百万人を貧困から救い出したとして称賛される一方で、同時に気候危機の加速を招いたとして非難されてもいる。
啓蒙思想の真の意味は、時折はっきりと結晶化してきた。例えば、ナチスがパリを占領したとき、彼らはわざわざ溶解することを選んだ、啓蒙思想家ヴォルテールの青銅像を。あからさまな象徴だ。
EUの成立は、そうした権威主義的な恐怖への応答と見ることができ、その点は国歌に至るまで――詩に基づく19世紀の旋律である。その詩は啓蒙思想の「本質」と評されている。
現在、紙幣に架空の橋を描いて結束を象徴するこのブロックは、ヨーロッパで現実の橋が破壊されつつある時期に、その影響力を意味のある形で拡大する好機を得ている。これは、そうした結晶化の瞬間の一つとなるかもしれない。
EUの取り組みは完璧だったとは言えない。一部の国々は正式加盟を回避する道を選び、うまくやってきた。最近、ある加盟国が考えを変えて脱退し、多くの人を驚かせた。その脱退後の経験はより複雑なものとなっている。
EUを動かしている多くのもの、あるいは現代世界全般は、モンテスキューのような啓蒙思想家にとっては見分けがつかないだろう（啓蒙思想の先駆者であるデカルト（「我思う、ゆえに我あり」で有名）が生成AIをどう思うかは本当に疑問だ）。
しかし、モンテスキューの観察は、商業だけでなく、誰にとっても常に存在する専制政治への転落の危険といった概念についても、今なお真実味を帯びる。
いずれにしても、これらは今なお貴重な参照点であり続けている。
穏やかな商業は終わった。穏やかな商業よ、永遠なれ。
「穏やかな商業」とEU拡大について、さらに読む
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この記事によると、ウクライナでの戦争、そして実際にはあらゆる現代戦争は、ある意味で啓蒙思想の産物でもある。戦争を始める者は、「神の意思」に判断を委ねるのではなく、自らの責任として受け止めなければならなくなったためだ。（The Strategy Bridge）
「戦争を通じた加盟」。この論文は、ウクライナのEU加盟への取り組みを掘り下げている。それは「絶望の行為」であり、士気を高め、EUの拡大政策の意味をめぐる認識を変えた。（Istituto Affari Internazionali）
「科学的合理主義と技術による支配という啓蒙思想は、私たちを深淵の縁へと導いた」。啓蒙思想には大幅な見直しが必要だとする見解を紹介する。（Project Syndicate）
啓蒙時代の思想家としてよく知られているのは男性だ。しかし、ここでは18世紀イタリアの例外的な女性を紹介する。彼女は大学で初めて給与を受け取った女性教授だった。（JSTOR Daily）
この記事によると、クロアチアの2013年のEU加盟は、「決して自明ではなかった」。近年の欧州史上最も長い戦争が地域にもたらした影響と、拡大疲れがその理由だ。この記事は、同国が現在、加盟を目指す国々にとって前向きな手本となっていると論じている。（AIIA）
「EU域内にいる数百万人のウクライナ難民は、事実上の拡大のようなものだ」。この記事は、EUが現地の実情を認め、純粋に戦略的な理由からウクライナを受け入れるのかを問う。（Social Europe）
EU加盟には、啓蒙思想とは無関係の、より直接的な安全保障上の側面がある。しかしこの記事によると、米国の軍事支援の約束がなければ、EU条約第42条7項はほとんど意味をなさない。（German Institute for International Security Affairs）
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