ASEANは世界的な不確実性を戦略的優位へと転換しつつある。
世界的な分断が進む中、ASEANは希少な経済的明るい材料として際立っている。
ASEANで見られるのは、イデオロギーに基づく連携から、実利に基づく実務的な関与への移行である。
ワシントンD.C.と北京が最新の「貿易休戦」について交渉を続ける一方で、東南アジアでは、より静かではあるものの極めて重大な影響を持つ変化が進行している。ASEANはもはや大国間競争を単に切り抜けているだけではなく、私が「戦略的多重連携」と呼ぶものを通じて、世界秩序における自らの役割を再構築しつつある。
20年以上にわたりASEAN全域で事業を展開してきた私は、この地域が世界的な不確実性を戦略的優位へと活かす様子を直接目にしてきた。クアラルンプールが最近開催したASEAN・湾岸協力理事会（GCC）首脳会議と、初開催のASEAN・GCC・中国首脳会議は、同ブロックの多方面外交が実践されていることを示している。
非同盟から戦略的多重連携へ
冷戦期の非同盟は、多くの場合、反応的で回避的なものだったが、今日のASEANのアプローチは主体的である。戦略的多重連携とは、必要に迫られてではなく、経済的および地政学的な影響力を最大化するための意図的な取り組みとして、複数のパートナーシップを育むことを意味する。
数字がその状況を物語っている。ASEANの対中貿易は2024年に約15%増加した一方、対米国（US）貿易は12%増加し、対欧州連合（EU）貿易は横ばいで推移し、2,587億ユーロ（€258.7 billion）という相当な規模に達した。これにより、ASEANは欧州以外の地域でEUにとって3番目に大きい貿易相手となった。これらの数字は、ASEANが自律性を損なうことなく、パートナーシップを多様化する能力を有していることを反映している。
重要なのは、これは外交上のヘッジではないという点である。意図的な多様化なのだ。シンガポールはこの点を、2024年に中国と82億ドル相当の新規協定を結ぶことで示している。また、米国とは防衛協力を深め、EUとは貿易関係を拡大している。
マレーシア、ベトナム、カンボジア、タイが中国と締結したマレーシア、ベトナム、カンボジア、そしてタイとの二国間協定は、地政学的な同盟関係の表れではない。それらは、ASEANの集団的な枠組みを通じて独立性を維持しつつ、経済的利益を生み出すための計算された動きである。ただし、こうした二国間の取り決めは、特に南シナ海紛争への異なるアプローチに見られるように、加盟国の個別の利益が地域全体の共通の立場と対立する場合、ASEAN内部に緊張を生むこともあると言わざるを得ない。
分断の中での成長
世界的な分断が進む中、ASEANは経済的な明るい材料として際立っている。同地域は、2024年に4.6%の成長が見込まれており、米国（約1.7～1.8%）やEU（1.1%）を大きく上回る見通しである。この成長は、ASEANの意図的な関与戦略を一部反映したものであるが、現在の多重連携アプローチ以前から存在していた人口動態、天然資源、グローバル・サプライチェーンにおける立地といった構造的な強みからも恩恵を受けている。
ASEAN・GCCパートナーシップだけでも、2027年までに500億ドルの新たな貿易フローを生み出すと見込まれている。同地域のデジタル経済は、2030年までに1兆ドルに達する見通しである。ASEAN投資報告書によれば、過去2年間で同地域は4,000億ドル超の対内直接投資を誘致しており、2023年だけで過去最高の2,300億ドルを含む。
中国、日本、米国などの伝統的なパートナーが引き続き主要な投資元である一方、資本の供給源として、非伝統的な源泉、特にペルシャ湾岸地域のソブリン・ウェルス・ファンドからの割合が増加している。中東の投資家は、東南アジアのインフラ、エネルギー、デジタル分野に引き寄せられており、ASEAN加盟国と湾岸諸国の政府系主体との間で最近行われた数十億ドル規模の共同ファンドや投資案件がそれを裏付けている
ASEAN経済は大国間の対立によって分断されているのではなく、むしろそれを積極的に活用している。例えばフィリピンは、120億ドルを誘致しており、2023年以降、中国からの製造業の移転を受け入れ、競争力のあるグローバルなアウトソーシング拠点としての地位を確固たるものにしている。
製造業にとどまらず、ASEANはブルーエコノミーの拠点となることを目指しており、海事産業はすでに地域のGDPに毎年2.4兆ドルを加えている。シンガポールの海事技術からインドネシアの持続可能な漁業まで、ASEANは海洋ベースの開発において世界的な基準を打ち立てている。
外交における「第三の道」
東南アジア全域の経営層の間では、戦略的な問いが変化してきた。もはや「どうすれば立場を取ることを避けられるか」ではなく、「どうすれば全ての側から利益を得られるか」が問われている。
過去3年間で、ASEAN加盟国は、日本、 オーストラリア、インド、そして韓国との包括的なパートナーシップを締結することで、戦略的な選択肢を大幅に広げてきた。これらの取り組みは具体的な成果をもたらし、2,000億ドルを超える新たな投資コミットメントを生み出している。
世界のパートナーもまた、ASEANの条件に適応しつつある。中国のASEAN向け150億ドルのインフラ基金には、現地調達要件や環境保護措置が含まれており、ASEANのより強固な交渉力を示している。
2025年半ばのマレーシアとロシアとの高官級の関与の中で、当局者は原子力エネルギー、技術移転、エネルギー・インフラに関する協力強化を発表したが、それは2025年第1四半期に前年同期比で貿易が約63%急増したことに表れている。一方、マレーシアと米国の間の貿易は、802億ドルに達し、地政学的な対立を越えた同国の堅調な関与を裏付けている。
これは中立を装っているわけではなく、戦略的なポートフォリオ管理である。
結果は明白だ。ASEANの多重連携アプローチは、集団としての交渉力を高め、それによって従来の二国間外交手法と比べて、その影響力を向上させている。
新たな地域秩序の制度化
ASEANが示してきたのは、小国や中堅国は、進化する世界的な枠組みに対して単に対応するだけでなく、形成することもできるということだ。しかし、このアプローチを維持し拡大するためには、制度的な仕組みもそれに応じて進化しなければならない。
地域の指導者は、常設事務局、標準化された貿易協定、統合されたサプライチェーンの枠組みを通じて、多重連携戦略の体系化に注力すべきである。例えば、地域包括的経済連携（RCEP）は、最初の18か月以内に商品の65%に対する関税を引き下げており、青写真となるものである。
私はASEANの進化を見てきた者として、戦略的多重連携というモデルは、他の中堅国によってますます採用されていくと考えている。2030年までに、ASEANは、従来の大国の拠点を完全に迂回する多国間協定を仲介し、多極化した世界に向けて外交を再定義することになると私は予想している。 ASEANが内部の分断を克服し、 大国間競争が激化する中で存在感を維持できるかどうかにかかっている。
実務的な前進への道
ASEANで見られるのは、イデオロギーに基づく連携から、実利に基づく実務的な関与への移行である。分断と分極化によって特徴づけられる世界において、これは地域の安定とグローバルな強靱性を確保するための、最も実現可能性の高い戦略の一つかもしれない。
戦略的多重連携の成功は、内部の結束を維持しつつ、競合する利益の微妙なバランスを保てるかどうかにかかっている。大国間競争が激化するにつれ、ASEANは中立が不可能となる問題について立場を取るよう、ますます圧力を受けることになるだろう。このような圧力に対処しつつ戦略的自律性を維持するブロックの能力が、最終的には多重連携が他の中堅国にとって追随しうる実行可能なモデルであり続けるかどうかを決定するだろう。
世界はASEANを単に見ているだけではない。ASEANが、増大する地政学的圧力のもとでそのアプローチが持続可能であり続けることを示せるならば、世界はまもなくその先導に従うかもしれない。
