人口過剰によって荒廃した、ポストアポカリプスの世界というビジョンは、『ブレードランナー』や『ソイレント・グリーン』が代表例であるように、数十年にわたりSF作家や映画制作者にとってお気に入りの悪夢のシナリオとなってきた。
しかし、さまざまな情報源（国連や世界銀行を含む）によるデータは、開発途上国を含め、世界全体で出生数が減少していることを示している。
Image: Bloomberg/世界銀行
一部の論者は、出生率の低下は、映画に描かれるような食料不足や飢餓によって凄惨な死を迎えずに済む子孫にとって「朗報」である、と示唆してきた。朗報である。
前の世代では、各国の出生率は高かった。成人人口は、老後に面倒を見てもらえるよう再生産を行い、親は乳児死亡率の高さに備えた保険として、子どもを多く持つことが頻繁にあった。しかし、より効果的な医薬品の開発や、女性の教育へのアクセスの改善といった要因が、出生率の低下に寄与している可能性がある。
Image: Our World in Data /国連
それにもかかわらず、一部の地域では依然として著しい人口増加が続いている。例えば国連は、アフリカでは出生率が低下しており、2000～2005年の1人当たり5.1人から2010～2015年には4.7人に減少したものの、アフリカの26か国の人口は2050年までに「少なくとも倍増」する可能性が高いと指摘している。
世界的に出生率が低下しているにもかかわらず、国連は、世界の人口は2050年までに合計で98億人に達する可能性が高いと指摘している。
Image: Bloomberg/世界銀行
