ドイツ国外の人々が、1週間足らずで次の4年間の政権を決める選挙が行われることにほとんど気づかなくても、無理はない。
いくつかの騒々しい抗議活動を除けば、選挙戦は穏やかで、むしろ退屈なほどだった。アンゲラ・メルケル首相は巧みに対立候補を無力化し、現時点では確実視される4期目に向かっている。
米国のようにドイツ国民が指導者に直接投票することはないが、政党には投票できる。メルケル氏の場合はキリスト教民主同盟（CDU）で、エムニドの最新の世論調査（ドイツ語のリンク）によると、現時点で最大のライバルである社会民主党（SPD）を14ポイント大きくリードしている。
ドイツの選挙が重要な理由
ドイツは欧州最大の経済大国であり、欧州連合（EU）の屋台骨だ。そしてメルケル氏は世界で最も影響力のある指導者の一人である。ドイツはEUの政策形成において重要な役割を果たし、ロシアやトルコ、さらにはドナルド・トランプ氏にも毅然と対応している。特に英国がEUを離脱する今、EUを結束させる原動力となっている。メルケル氏が引き続き政権を率いると見込まれる一方、どの政党を連立相手に選ぶかは、今後4年間のドイツの内政・外交政策に影響を及ぼす。
選挙戦の残りの行方
CDUとSPDに加え、現在はほぼ横一線の政党がほかに4つある。各党は色で表される。CDUと姉妹政党のキリスト教社会同盟は黒、SPDは赤だ。ドイツでは連立政権を色で呼ぶことがあり、たとえば「ジャマイカ連立」とはキリスト教民主勢力（黒）、緑の党（緑）、自由民主党（黄）による連立を指す。
その他の主要政党は次のとおり。
リベラル派の自由民主党（黄）
左派寄りの緑の党（緑）
左翼党（濃い赤または紫）
右派のドイツのための選択肢（青）
3位が新たな1位となる理由
CDUとSPDに続いてどの政党が3位に入るかに注目したい。キリスト教民主勢力が新たな連立相手と手を組める可能性があるからだ。
ここで注目すべきはFDPだ。2013年に5％の壁を越えられなかった同党は、今年、議会に復帰する見通しで、一部の世論調査ではCDU/CSUとの連立を可能にするだけの票を獲得するとの予測もある（両党はかつて連立を組んでいた）。
企業寄りのFDPは政府債務と税の大幅削減を支持し、他のEU諸国に対してより厳しい姿勢を取るため、政策に変化が生じる可能性がある。同党はギリシャへの追加支援に断固反対している。党首のクリスティアン・リントナー氏はブルームバーグに語ったところによると、他のEU諸国は自国の財政政策に責任を持つべきであり、エマニュエル・マクロン氏に「巨額の資金」を提供することになるフランスとドイツの連携には反対だという。
一方、次の連立政権に緑の党が加われば、メルケル氏の政策をより左寄りに導く可能性がある。
左翼党とAfDはいずれも支持率が約10％だが、メルケル氏の党はどちらとも政権を組まないと明言している。
投票の仕組み
有権者は投票用紙で2票を投じる。1票目は選挙区の地元代表を選ぶためのもので、2票目は議会に送る政党を選ぶためのものだ。
ドイツには299の選挙区があり、それぞれに連邦議会の議員がいる。連邦議会の議席数は最低598で、残りの議席は各党が全国の得票数に占める割合に応じて配分される。9月24日の夜に注目されるのは、この重要な結果だ。議会に議席を得るための得票率のしきい値は5％である。
さらに、超過議席制度がある……
簡単に言うと、超過議席制度は、ある政党の小選挙区での得票（1票目）の割合が、その政党への得票（2票目）の割合を上回った場合に、州・地方レベルの票を調整するための仕組みだ。政党への得票を歪めないよう追加議席が配分されるため、議員数が大幅に膨れ上がることがある。現在の議会の議員数は631人だ。
結果が出た後はどうなる？
その後、連立政権の樹立に向けた交渉が始まる。政権を組むには少なくとも得票率45％が必要で、交渉には数週間かかることもある。交渉がまとまって初めて、首相を選出できる。
