経済の先行きへの悲観論が続くなか―― ゴールドマン・サックスは 金融危機の第3波の到来を予測しており、また IMFは 世界経済の成長鈍化を警告している――一部の論者は、新たなシルクロード構想の議論に慰めを見いだしている。しかし、「一帯一路（OBOR）」と呼ばれるこの構想について、私たちは実際に何を知っているのだろうか？
1. 構想の範囲はどこまでか？
「シルクロード経済ベルトはほぼ30億人を擁し、比類のない潜在力を備えた世界最大の市場である」。これらは最も広く引用された 中国の習近平国家主席の言葉であり、 同氏が構想を初めて打ち出した際のものである。その後、中国は複数の新たな機関を支援し、潤沢な資金を提供することで、言葉を行動で裏付ける用意があることを示した：
400億ドル：シルクロード基金（Silk Road Infrastructure Fund）、2014年2月設立
1,000億ドル：アジアインフラ投資銀行（AIIB）、2014年10月設立
1,000億ドル：新開発銀行（BRICS銀行とも呼ばれる）、2014年7月設立
これらの数字には不明確な点があり、中国以外の出資者も含まれている。それでも、一帯一路の規模の大きさを明確に示している。
さらに、最大60か国が この構想への関心を表明しており、 これは世界の全国家のおよそ30%に相当する。
2. 構想の本質とは何か？
構想の当初から、新シルクロードは物流の改善をはるかに超える目的を持つものとされてきた。今月初め、ジョージアが トビリシ・シルクロード・フォーラム を主催した際、イラクリ・ガリバシビリ首相は新シルクロードを 世界の繁栄と協力の回廊と呼んだ。実際、一帯一路の始動時点で習主席は、この構想が五つの柱から成ると述べていた：
通貨流通の強化
道路網の接続性の向上
妨げのない貿易の促進
政策協調の強化
国家間および人々の間の相互理解の深化
もしこの大陸がこれらすべての分野で前進すれば、通過輸送能力の向上をはるかに超える変革を目の当たりにすることになるだろう。
3. 中国および沿線諸国の見方はどうか？
一部の論者は、 中国が地政学的な目標の追求のために経済力を展開していると主張する。 また別の論者は 一帯一路をマーシャル・プランになぞらえる。しかし、おそらく最も単純で説得力のある説明は、純粋に経済的なものである。つまり、それは中国が自国の 過剰生産能力の問題を解決するための手段である。中国西部と同国最大の貿易相手であるEUを結ぶ通過回廊は、同国のその地域の振興に特に役立つと見込まれ、それによって 裕福な沿岸部と、なお発展途上の内陸部 の各省の間の社会的緊張を和らげることになる。
パキスタンのように、中国が既に 数百億ドルの投資を約束している国や、あるいは習近平国家主席が歴史的な発表を行ったカザフスタンのような国の場合、焦点は、インフラ開発の約束と、それが経済全体に及ぼす刺激効果に明確に当てられている。より先見性のある戦略では、新たに設立された金融機関からの投資の追求と、国が自らの競争優位を活用して単なる通過地点ではなく世界の価値連鎖の不可欠な一部となる方法に関する長期的な視点とのバランスを取る必要がある。
4. 欧州にはどのような利益があるか？
出典は 世界銀行の分析であり、過去数十年にわたり中国経済が急速に成長してきたものの、絶対額で見ると依然としてEUの約半分の規模にすぎない（18.5兆ドル対10.4兆ドル）。したがって、欧州が一帯一路を真に受け入れることは、この構想の最終的な成功にとって極めて重要である。
疑いなく、欧州と中国はアフロ・ユーラシア大陸の二大経済極であり、両者間の 貿易 は、この地域における他のいかなる二国間の交流をも凌駕している。新シルクロードはそれをさらに拡大させることが確実であり、長期的には、すべての当事者が利益を得るという見方が、 基礎的な経済理論によって示されている。ただし短期的には、一部の産業が他より大きな影響を受けることになり、長期的な利益と短期的な痛みの双方がEU加盟28か国の間で不均等に生じると想定するのが妥当だろう。
EU加盟国の利害の食い違いは、ブリュッセルの往々にして扱いにくい官僚制と、近年の地政学的緊張によってさらに増幅され、 欧州による一帯一路への当初の緩慢で腰の引けた対応の一因となったに違いない。欧州はどう対応すべきか？貿易の不均衡はどちらに傾くのか？そして、おそらく最もデリケートな問題として、欧州の雇用にどのような影響を与えるのか？
これらの問いの複雑さを踏まえると、EUの側では戦略策定にもっと多くの検討が払われるべきであり、適切なシナリオ・プランニングが大いに役立つだろう。ただし、極めて重要なこととして、欧州はすべての当事者が利益を得られるよう、この議論に積極的に関与する必要がある。
将来を見ると、 OECDの予測では、 2030年までにアジアが世界の中間層人口の66%、中間層消費の59%を占めるとされている。新シルクロードは一夜にして築かれるものではない。したがって、長期的な視点をとるべき時は今である。
5. その経路はどのようなものになるのか？
一帯一路は、特筆すべきことに、そしておそらく意図的に、 詳細について曖昧 であり、今世紀最大の統合プロジェクトに誰が参加し、誰が参加しないのかが明確ではない。しかし、なぜそうであってはならないのか？地域内の国々の間の競争は、明らかに中国の利益にかなっている。BMWやインテルが 各国政府から誘致され、 次の製造拠点を受け入れる際には、CEOたちは交渉上の立場を活用することをためらわない。そして最終的に、企業は誘致国が提供する特別な取り決めの恩恵を受けるのである。
新シルクロードがどの経路をたどるかは、複数の要因によって決まるだろう。既存のインフラの状況から、政治的・安全保障上のリスク、地理や地形に至るまでさまざまである。しかし、ほぼ確実なのは、それが最も抵抗の少ない経路を選ぶということだ。そして、大陸横断的統合というメガトレンドの不可避性が欧州を交渉の場に引き出し、中国の投資をめぐる競争が地域の政治指導者を動かして、より良い政策を追求させ、隣国との協力を改善させ、「今すぐのインフラ」を超えて世界的な価値連鎖の統合の領域へと思考を向けさせるならば、繁栄の回廊は現実のものとなるかもしれない。
執筆者：アンドリュー・チャホヤン、VimpelCom 政府渉外担当ディレクター。元 世界経済フォーラム ユーラシア担当責任者。
画像：2013年2月20日、北京のショッピングモールで、大きな提灯の飾りを通して買い物客が見える。REUTERS/Kim Kyung-Hoon
