従来、企業や政府は健康を投資ではなくコストと捉えてきました。健康状態の悪化が企業や社会にとってコストとなることに異論はありません。しかし、健康をコストとしてのみ考えると、重要な点を見落とします。医療費の伸びがGDP成長率を年率2～3％上回り続けるなか、多くの関係者が、健康への投資は実際には経済上の必須課題であると認識するようになりました。持続可能な投資機会が乏しい時代に、新たな投資機会は歓迎されます。
直感的にも明らかです。健康な人々は、生産性の向上、医療費の削減、消費と幸福度の向上を通じて、企業と社会の双方に競争上の優位性をもたらします。
近年、パラダイムシフトが見られます。健康寿命が、経済成長と繁栄の新たな通貨となったのです。平均寿命は劇的に延び（米国では過去100年間で50％以上）、その一方で、不健康な状態で過ごす年数も大幅に増えたことを認識しなければなりません。長生きするようにはなりましたが、より健康になったわけではありません。実際、寿命が1年延びるごとに、健康な状態で過ごせるのはわずか0.8年です。つまり、米国人の平均寿命が78年だとすると、そのうち10年は障害のある状態で過ごすことになり、企業や社会に大きなコストが生じます。
健康寿命を最大化することは、国の経済的繁栄に好影響をもたらします。健康な状態で長く生きる人々は、より長い期間にわたって生産性を発揮し、その延長された人生のなかでより多くを消費します。さらに、健康な人口は退職前により長い年数働くことができるため、社会福祉制度や企業の退職者向け医療給付への負担が軽減されます。
勝ち残る企業や社会は、健康寿命に投資し、それによって「健康の好循環」を生み出します。持続可能な成長機会を探るなかで、従来の医療分野にとどまらず、さまざまな分野から新たなアイデアを集める必要があります。投資先としては、個人、雇用主、人口集団の各レベルが考えられます。
健康への新たな投資を促すため、実践的な取り組みをいくつか特定しました。7つの環境、すなわち物理的、政治的、職場、教育、社会、メディア／情報技術、医療の各環境から成る健康エコシステムには、医療分野だけでなく、さまざまな業種にとって持続可能な投資機会が数多くあります。
健康への投資には、2つの戦略的な道筋があります。
健康に気を配る個人を対象とした、健康的な商品・サービス（iROI）を創出し、健康的なライフスタイルを支援、実現、または促進する方法です。これにより、隣接分野や新たなプレミアム消費者向けケア市場を開拓できます。たとえば、運動量、特別な栄養ニーズ、個人の好みを取り入れた個別化栄養ソリューションや、より良いトレードオフ判断を支援するモバイル意思決定支援ソリューションが挙げられます。
人口集団レベルでの投資（pROI）では、政府と民間部門の連携が必要となることが多くあります。インセンティブを整合させた共同のアプローチによって、誰が費用を負担し、誰が恩恵を受けるのかという問題の解決に役立ちます。一例は、フィリピン政府と世界的な食品・飲料企業による官民パートナーシップで、最も所得の低い層の幼児への栄養供給の改善を目指しています。もう一つの例は「Start Smart for Your Baby」イニシアチブです。これは妊娠前から子どもの最初の数年間までを対象とする包括的な妊娠管理プログラムで、極低出生体重児の出生数と、それに伴う高額な医療費や家族の困難を大幅に減少させています。
心血管疾患、糖尿病、精神疾患など、非感染性疾患の津波が迫っており、早急な行動が求められています。しかし同時に、企業や社会にとって多くの持続可能な投資機会も生まれています。こうした投資は、行動の枠組みを定める政府や規制当局と協力して取り組むことで、最も効果を発揮します。勝者となるのは、今、最も収益性の高い投資機会を見極め、行動に移す企業や社会です。
著者：Norbert Hultenschmidt、パートナー、ディレクター兼ヘルスケア・プラクティス責任者（欧州、中東、アフリカ）、Bain & Company、スイス
画像：2011年12月16日、上海の産後ケアセンター「CareBay」で、従業員が赤ちゃんをマッサージしている。REUTERS/Aly Song
