MENAは気候変動の影響により深刻なリスクにさらされており、その温暖化は世界平均の2倍。
MENA地域の人々と企業が、深刻化する気候の現実に適応し、将来の衝撃に備えるうえで、気候変動対策を進めるべき強い理由がある。
MENAは連続してCOP会議を開催しており、この地域が気候変動問題で共通の声を見いだす稀な機会を得ている。
湾岸諸国は石油収入の累積的な増加を享受しており、経済モデルをより持続可能なものへと転換し始める機会となっている。
中東・北アフリカ（MENA）は2022年、ほぼ常にニュースの中心にあった。カタールがワールドカップを開催し、地域のサッカーへの夢が実現したことや、リヤドでのアラブ諸国・中国サミット、イランで反政府デモが急速に広がったことなどがその例である。この傾向は2023年も続く見通しで、トルコは共和国建国100周年を祝い、UAEはCOP28を開催し、世界の投資家は、地域のソブリン・ウェルス・ファンドの扉をたたくことになるだろう。もし世界銀行の予測が世界的な景気後退に関して正しければ。
人目を引く見出しの向こうで、この年は他のさまざまな面でも地域にとって形成的な一年となる。来年、政治・ビジネスのリーダーが気候変動アジェンダ、女性の権利、経済改革について下す決定や設定する目標は、今後数十年にわたりMENAと世界の姿を形作ることになる。
MENAの持続可能性に向けた前進
産油国である湾岸諸国では、2023年の経済見通しは堅調で、OPECの動向が注目されるだろう。世界銀行の予測では、GCC諸国の経済は2022年に6.9%成長する一方、インフレも抑制されている。2027年までに、その累積的な石油収入の増加分は1.3兆ドルの追加収入に達すると見込まれている。サウジアラビアやイラクなどの国々は、食料価格の高騰を相殺し、地域の他の地域で見られたような国内の生活費危機を防ぐだけでなく、投資を行う資金も手にすることになる。これは経済モデルをより持続可能なものへと転換し始める絶好の機会となる。
これを実現するため、地域の政府は経済規律を維持し、改革に取り組み、経済の多角化を追求するとともに、投資家にとって重要な点として、機敏で十分に説明された意思決定を示す必要がある。統合の深化は、地域経済を刺激し、その回復力を高めるための比較的単純な政策手段となる。現状では、域内貿易はわずか18%にとどまり、東アジアの34%と比べて低い。
最近のIMFの研究は、同地域のスキル不足が約70%に達していることを示している。 この大きな割合は懸念すべきものであり、個々に合わせた生涯学習を可能にすることに重点を置き、地域の教育制度を再構築する必要性を浮き彫りにしている。同地域では教育への支出が十分にあり、次世代が各国の経済競争力の向上に貢献できるようにするスキル革命の必要性を強調している。
資金と気候変動への注力により、2023年は湾岸諸国が地域の相手国とともに戦略に取り組み、MENAのネットゼロへの道筋を描く年となるべきである。地域が連続してCOP会議を開催する中、気候変動に関する議論は中東にとどまり、この地域がこの問題で共通の声を見いだす稀な機会を提供している。これを支援するため、フォーラムは「Leaders for a Sustainable MENA」と呼ばれるグループを招集しており、このグループは脱炭素化への最も効率的な道筋を共同で特定し、企業の持続可能性への取り組みにおいて他地域との差を縮めることを任務とする。
これが重要なのは、MENAが気候変動の影響により深刻なリスクにさらされており、その大きな理由は、同地域の温暖化が世界平均の2倍のペースで進んでいるためである。すでに高温で乾燥した気候になりやすいが、それは定期的な干ばつの時期へと発展しつつある。同地域の首都の大半は、少なくとも4か月の猛暑が毎年訪れると予測されている。2022年には、同地域は一連の砂塵嵐に見舞われた。これは乾燥状態の進行が原因とされている。これによりインフラの損壊、交通への影響、作物の被害、健康問題の増加が生じた。
極端な暑さの期間が長くなることで、一部の地域は居住不能になり、作物生産（その約70%は雨水に依存している）と、すでに乏しい水資源の両方に一層の負荷がかかることになる。世界の気温が2%上昇すれば、同地域の降雨量は20%-40%減少すると予測されている。さらに、海面上昇は沿岸地域に影響を与え、沿岸の帯水層や井戸の水を塩分化させるおそれもある。
経済面の見通しも同じく深刻である。IPCCによると、水関連の災害は、2050年までに同地域のGDPを14%押し下げると予測されている（世界平均は0.5%）。経済成長率の低下と、食料および水の不安定化によって特徴づけられる居住環境の悪化は、社会経済的不平等の拡大を招き、ひいては公共の不安が生じる可能性を高めるだろう。
中東・北アフリカは、世界のエネルギー安全保障にとって中核的な役割を果たすと見込まれている。豊富な天然資源と、再生可能エネルギー発電の最も低い単価の一部を備えるこの地域は、エネルギー転換を持続可能なもの（最終的には地球の健康を支えるもの）かつ公正なものとする中心的役割を担うことができる。これが重要なのは、厳しい現実として、最近のIEAの報告書によると、2022年には電気にアクセスできない人の数が世界で初めて増加し、7億7500万人となったことが示唆されている。
これらすべてを踏まえると、MENA地域の人々と企業が、深刻化する気候の現実に適応し、将来の衝撃に備えるための気候変動対策を進めるべき強い理由は、十分すぎるほどである。今から対策を講じることで、適応と災害管理の将来コストを抑えることができる。フォーラムとPwCによる研究は、今日サプライチェーンの回復力を高めることで、企業の長期的な事業上のリスクが最小化され、2030年までに1.7兆ドルの純便益を生み出す可能性があるとしている。
MENA諸国の中でネットゼロを約束する国は増えており、UAEとオマーンは2050年までに、サウジアラビアとクウェートはその10年後に達成することを約束している。さらなる取り組みの余地はあり、同地域がどの気候戦略を追求すべきかについては意見が分かれている。特に、2022年の砂塵嵐への対応として、サウジアラビアは100億本の木を植樹することを約束した。ほんの最近まで、このような政策は世界の主要な産油拠点の一つにとって考えられなかっただろう。
世界経済フォーラムとベイン・アンド・カンパニーによる研究は、もう一つの選択肢を示している。すなわち、同地域のトップ企業のビジネスモデルを環境配慮型にすることである。同地域の最大手企業はMENAの炭素排出の大部分に責任があり、実際、上位20の国有企業は、カナダと同量の温室効果ガスを排出している。これらの企業は化石燃料産業の中核にあるため、事業の持続可能化は容易ではない。しかし、その規模、影響力、イノベーションの潜在力により、その行動は不釣り合いなほど大きな反響を呼ぶ。これを支援するため、フォーラムは年次総会でUAEとMoUに署名し、民間セクターに対し、排出削減の負担を分担するよう呼びかける。
同地域が実質的な進展を遂げるためには、ビジネスと政府が協力することが不可欠である。この分野での長期的な成功、そして広範な経済の成功に寄与するのは、ジェンダー平等の進展である。
包摂性は、持続的（そしてますます持続可能な）経済発展にとって不可欠である。フォーラムのグローバル・ジェンダー・ギャップ2022年版報告書は、同地域にとっていくつかの喜ばしい傾向を浮き彫りにしたが、現状の変化のペースでは、MENAにおけるジェンダー平等の達成までに115年かかるという事実に変わりはない。一方、OECDの研究は、既存の法的・社会的障壁により、同地域が女性の雇用およびキャリアへのアクセスに関連して、年間5750億ドルを失っていると推計している。リーダーは2023年が与える機会を活用し、より大きな平等を追求できる。多くの人は、労働力の半分の可能性を制限することが経済成長と発展を妨げることを理解している。喜ばしいことに、中東からの過去最多となる20人以上の女性リーダーが、年次総会の世界的な議論に参加する予定だ。
普遍的に、女性は危機や混乱の時期に不釣り合いな被害を受ける。マフサ・アミニの死をきっかけに広がったイランの混乱は、以前の水関連の抗議行動に続くものであり、排除と気候変動の相互作用が社会を不安定化させうることを浮き彫りにしている。
「グローバル・ジェンダー・ギャップ」報告書は、女性がパンデミックによる社会経済的影響の矢面に立たされたことを浮き彫りにしている。MENAで気候変動の影響が根付けば、迅速な変化がない限り、ジェンダー格差は拡大し、女性はさらに不利な立場に置かれるだろう。これはなおさら悔しいことである。なぜなら、女性は繰り返し、特に持続可能な金融などの分野で優れた適応力を発揮し、積極的に関わってきたことが示されているからだ。気候変動への対応を求める機運が高まる中、より包摂的で持続可能な経済への移行、すなわち両性のスキルを活かす移行は、同地域にとって一石二鳥となりうる。
昨年は、世界が可能な限り多くの成功を必要としていることを改めて示した。2023年を見ると、機会に恵まれた国はごくわずかで、ほとんどの国は厳しい1年に直面している。MENAの一部地域はこの流れに逆らうことになり、現在および将来の利益のためにそれを活用することが彼らの責務である。
この記事は、もともとThe Nationalに掲載されたものである。
