「アフリカの世紀」は、すでに同大陸で活動している数百万人の社会起業家によって推進されれば、より包摂的で持続可能なものとなり得ます。
社会起業家の可能性は、アフリカ全域において官民双方からますます認識されつつあります。
新たなイニシアチブ「Africa Forward」は、アフリカにおける社会的起業をさらに推進するため、五つの柱を中心とした戦略的転換を呼びかけています。
「アフリカの世紀」になると予想される中で、社会起業家は同大陸において包摂的で持続可能な経済開発を推進する触媒的な役割を果たすことができます。
アフリカの社会起業家は、財務的に持続可能な事業を運営しながら、革新的な解決策によって日々課題に取り組んでいます。テクノロジーの力を活用することも多く、若者の教育・雇用、医療や社会保護へのアクセスの提供、農業イノベーションの加速を進めています。
南アフリカの社会起業家Lindiwe Matlaliは、テクノロジー革命によって子どもが取り残されてはならないという信念に突き動かされ、Africa Teen Geeksを設立しました。この社会的企業は、子どもや失業中の若者にコーディングを教え、コンピューターサイエンスに触れる機会を提供し、次世代のテクノロジー起業家やイノベーターを育んでいます。
セネガルでは、Anushka Ratnayakeは、小規模農家の能力強化、貧困削減、食料安全保障の向上を目指してmyAgroを設立しました。同団体は、農家が自ら資金を気候変動に強い種子、肥料、道具、研修に投資できるようにする、銀行を介さない新たな貯蓄モデルを先駆的に打ち出し、収穫量と収入の大幅な増加を可能にしています。
これらはほんの一例にすぎません。調査によると、アフリカで活動する社会起業家は数百万人に上るとされています。ケニアでは約8万5,000の社会的企業、エジプトでは13万5,000、南アフリカでは14万、ナイジェリアでは130万に上ります。サハラ以南アフリカ全体では、社会的企業は推定され、直接2,800万から4,100万件の雇用を創出するとされています。
アフリカにおける機会
アフリカは世界で最も若く、最も急速に成長している大陸です。2050年までに世界の4人に1人がアフリカ人となり、2035年までには、年間で世界の他の地域を合わせたよりも多くの若いアフリカ人が労働市場に参入することになります。アフリカの若い人口は課題と機会の双方をもたらしますが、楽観視できる理由は数多くあります。
アフロバロメーターのデータによると、若年失業率が依然として非常に高い南アフリカのような国においても、若者は前の世代と比べて将来に希望を持ち、自身の境遇についても前向きに捉えています。
アフリカはまた、世界に残る未耕作の耕作可能地の65%を有し、再生可能エネルギーの大きな潜在力、テクノロジー革命の中核となる豊富な鉱物資源、そして若く、活力とエネルギーに満ち、創造性に富んだ労働力を有しています。
アフリカの指導者と社会が、この潜在力を迅速で持続可能かつ包摂的な成長へとつなげるための極めて重要な機会の窓が開かれており、社会経済はこの歩みにおいて中心的な役割を果たす態勢が整っています。
高まる認識と関与：社会起業家
喜ばしいことに、社会起業家の大きな可能性は、アフリカ全域において官民双方からますます認識されつつあります。
つい昨年11月、アフリカ連合は自らの社会・連帯経済に関する10年戦略を採択しており、その中で「人間中心かつ地球環境に配慮したアプローチにより、SSEは包摂性のモデルとして広く認められている」と述べています。さらに、2022年のILO報告書「Social and solidarity economy: a catalyst for social innovation in Africa?」は、社会・連帯経済が、持続可能で包摂的な地域開発を推進するとともに、すべての人にとってディーセント・ワークの創出と促進につながる可能性を強調しています。
民間セクターは、同大陸全域で社会起業家との連携をますます深めています。南アフリカに拠点を置く民間投資グループ「Yellowwoods」は、アフリカの社会イノベーション・ハブとして機能しており、例えばHarambeeやSmartStartなど、数多くの社会的企業をインキュベートしてきました。ナイジェリアでは、the Union bank of NigeriaおよびFord Foundationが、LEAP Africaのソーシャル・イノベーター・プログラムを通じて、250人の社会イノベーターを支援してきました。
Sahara Foundationと連携し、LEAPは、Sahara Impact Fund Fellowshipを通じて、エネルギーへのアクセス拡大と持続可能な環境の促進を加速させるため、社会起業家への支援を追加で行っています。これらの社会イノベーターは、ガーナ、ケニア、シエラレオネ、ルワンダ、カメルーン、ブルンジ、ウガンダ、タンザニアにおいて、影響力の大きい事業を主導しています。
また、Motsepe Foundationは、アフリカの起業家および社会起業家の可能性を引き出すことに取り組んでいます。同財団は、技能開発、教育、知識共有、メンタリング、そして拡張可能なテクノロジーベースのソリューションを推進する革新的な賞金コンペティションを通じて、世界の起業家コミュニティの成長を促す広範な取り組みを運営しており、持続可能な開発目標（SDGs）に向けた進展を加速させています。
アフリカの持続可能な未来
これらは有望な兆しである一方で、アフリカの社会起業家は、事業の立ち上げと拡大において依然として直面している課題を指摘しています。例えば、2022年の調査は、Bridgespan Groupがアフリカ慈善フォーラム（AFP）と協力して実施したもので、アフリカの寄付者による大口寄付の9%、非アフリカの寄付者による大口寄付の14%のみが現地のNGOに向けられていることが明らかになりました。
アフリカの社会起業家はCatalyst 2030において結束し、「Africa Forward」という共同イニシアチブを打ち出しました。この連携体は、五つの柱を中心とした戦略的転換を求めています：
1. ナラティブの転換：地域の社会的企業におけるアフリカ人リーダーシップを紹介することで、アフリカに関する語り方のアプローチを再構築する。
2. エコシステムの開発：協働とウェルビーイングの取り組みを通じて社会的企業のエコシステムを強化するため、政府と社会起業家の協力を可能にする取り組みを推進する。
3. 資金提供：資金提供のアプローチを見直し、すべての資金の少なくとも50%が、仲介者を介さずにアフリカ主導の組織に直接届くようにするとともに、若者およびジェンダーに焦点を当てた組織に特に配慮する。
4. 雇用創出とキャリア・カウンセリング：社会セクターにおける雇用数を10%拡大し、人材開発プログラムとキャリア・カウンセリングを活用して、熟練したアフリカ人従業員を採用するとともに、若者をこのセクターに呼び込む。
5. 研修と能力開発：組織が取り組みを拡大し、資金提供者の説明責任の要件を満たせるよう、社会的企業に関する実践的なスキルと知識を提供する。
適切な政策とパートナーシップがあれば、アフリカ全域の社会起業家こそが、包摂的で持続可能な「アフリカの世紀」の担い手となり得るのです。
