自然の喪失は、世界の食料システムに直接的な影響を及ぼす。
その代償として、食料の入手可能性の低下、不確実性の増大、レジリエンスの低下、市場の不安定化、健康への影響などが生じる可能性がある。
人類と自然との関係を根本的に見直さなければならない。
私たちは食料生産システムにおいて、自然とその生態系サービスがもたらす恩恵を当然のものと考えがちだ。森林や海洋は多くの天然資源を供給し、健全な土壌、きれいな水、受粉、安定した気候は誰にとっても恩恵となる。これらはすべて無料で得られるため、当たり前のものとして見過ごされやすい。しかし、実態はまったく異なる。
現在の自然と生物多様性の喪失速度は、私たちが食べるものや、世界の人々に食料を供給する方法に大きな影響を及ぼしている。そして、その影響はさらに強まると見込まれる。
世界経済フォーラムの調査によると、PwCとの協力のもとで示されたように、経済価値の創出額44兆ドル（世界のGDP総額の半分超）は、自然とその恩恵に中程度または高度に依存しており、そのため自然の喪失によるリスクにさらされている。建設業に次いで、農業と食品・飲料業は、自然への依存度が最も高い第2位と第3位のセクターである。
自然の喪失は、食料システムに大きな損失をもたらす。
気候変動、土壌侵食、花粉媒介者の絶滅、森林破壊は、食料供給を脅かす要因の一部である。
たとえば、コーヒー品種の60%が絶滅の危機に瀕している。そうなれば、2017年の小売売上高が830億ドルに達した世界のコーヒー市場は大きく不安定化し、多くの小規模農家の生計に影響が及ぶ。
作物の受粉を担う昆虫やその他の動物の減少も、農業生産にとって懸念される。世界の食用作物の4分の3超は、少なくとも部分的に受粉に依存している。つまり、市場価値が年間2,350億ドルから5,770億ドルに上る世界の作物生産が危機にさらされている。
侵略的な害虫や病気の発生も、自然喪失の一般的な原因の一つであり、遺伝的多様性が低く商業的に重要な作物種の存続を脅かしている。世界の食料の半分超は、コメ、小麦、トウモロコシというわずか3つの主食に由来するが、これらはすでに外来種によって総生産量の最大16%（評価額960億ドル）に相当する損失を毎年被っている。
人命や地域社会にも損失が及ぶ。
自然の喪失は、農村部の貧困層とその経済発展に特に深刻な影響を与える。農村地域の人々は、食料、住居、収入、燃料、健康、生活様式を自然に直接かつ大きく依存していることが多い。代替手段が得られない、あるいは高価すぎることが多いため、自然の喪失に対してより脆弱だ。たとえばインドでは、森林生態系が同国のGDPに占める割合はわずか7%だが、農村地域の人々の生計の57%を支えている。
自然の喪失は女性や子どもにも不均衡な影響を及ぼす。女性は燃料、食料、水などの生物資源の管理で重要な役割を担っている。ジェンダー平等の向上は経済成長の原動力であるため、自然の喪失が女性に及ぼす悪影響は、経済発展にも広く影響する。
さらに、自然システムの劣化と喪失は、食料消費に関連する健康状態にも影響を及ぼしうる。たとえば、感染症の発生は生態系の攪乱と関連づけられている。エボラ出血熱やジカウイルス感染症のような動物由来の病気の発生は、これらの地域での森林破壊と強く相関することが判明している。
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）は、野生動物から人間に伝播したと考えられており、保全の問題であるだけでなく、公衆衛生と安全の観点からも、違法な野生生物取引の禁止を求める声が上がっている。
コロナウイルスの感染拡大に対して、世界経済フォーラムはどのような取り組みを行っているのか。
自然との関係を変えなければならない。
生物多様性と自然に対する人間活動の負の影響は加速しており、人類と自然との関係を根本的に見直さなければ対処できない。
企業、投資家、政策立案者、市民社会は協力し、2030年までに自然の喪失を食い止めなければならない。企業、金融機関、資産保有者、規制当局、政府にとっての自然関連リスクの財務的重要性を捉え直し、気候関連リスクについて現在日常的に行われているように、企業がこうしたリスクを定期的に特定、評価、開示するようにする必要がある。そのために、自然関連リスクを全社的リスク管理や環境・社会・ガバナンス（ESG）の実践の一環として位置づけることができる。
自然関連リスクについては、気候関連リスクの特定、測定、管理に向けて、G20が発足させた気候関連財務情報開示タスクフォース（TCFD）が提案した枠組みからも教訓を得ることができる。この枠組みは、すでに企業に広く採用され、支持されている。
次の段階では、自然の喪失を食い止め、回復させるために必要な戦略的転換を特定し、企業が解決策の一端を担い、新たな機会やビジネスモデル、さらにこの変革に資金を供給する方法を切り開けることを示す必要がある。
人類には、現代最大の課題とされる気候変動と闘うために自然へ投資する大きな機会がある。その具体策の一つは、どのような食料をどのように生産、管理、消費、リサイクルするかを見直すことだ。
さらに、自然にプラスの影響をもたらす道筋へ真に転換するには、エネルギー・採掘セクターとインフラセクターも、システム全体の変革に向けた動きに加わらなければならない。この道を進む人々には大きな機会が待っているが、容易ではない。
地球規模の緊急事態が明確になるにつれ、私たちは、唯一の惑星におけるあらゆる人間活動を支える自然を守るため、より高い目標を掲げなければならない。
