最近のある夏の朝、スンタリ・ライは、一か月前に建て始めた家の屋根に亜鉛板を敷く準備として、それらを数えて積み重ねるのに忙しくしていた。
雨が降らなければ、彼女は数日で屋根葺きを終える予定だった。彼女によると、一週間以内に二部屋のコンクリート造りの家を完成させられるはずだという。
そうすれば、彼女の家族はようやく、三年前に国を揺るがした地震以降ほぼ住めなくなっている、荒廃した木造の家から引っ越せるようになる。
「雨が激しく降った夜は、家の中に雨水が入り続けるため、眠れずに一晩中目を開けたままでいることもあります」と、28歳のライは語った。
「もうここにはいられません」
ライの家は、ネパールの首都カトマンズの南東約200キロメートル（125マイル）、マカワンプル郡の村ライガウンにあり、2015年4月以降、かろうじて立っている状態が続いている。
その時、マグニチュード7.6の地震が発生し、世界で最も貧しい国の一つで約9,000人が死亡し、78万5,000以上の家族が家を失った。
政府は、2020年までに被災したすべての住民の家を修復または再建するため、国家復興庁（NRA）を設立した。
しかし、国連によると、資材や熟練労働者の不足などが一因となり、進展は遅く、毎週数千人の男性が仕事を求めて国外に出ている。
誰かが安全な家を建ててくれるのを待つことに疲れたライは、非営利団体ヘルベタス・スイス・インターコーペレーション・ネパールが運営するプログラム「雇用基金」を通じて、50日間の左官研修コースに参加した。
研修を終えた後、彼女は他の四人のコース修了者と協力して、家族のために新しい家を建てた。今回の家は、再び地震が起きても倒壊しないよう設計されている。
2015年に開始され、2020年に終了予定の「復興のためのスキル」プロジェクトは、地震の被災地のネパール人に、災害に強い家の建て方を教えている。
その目的は、国の労働力不足の緩和を支援するとともに、参加者に石工と大工の経験を身につけさせ、後に建設業での仕事を見つけるのに活用してもらうことである。
マカワンプル郡では、研修生の三分の一が女性である。
多くの女性にとって、左官技術を学ぶことは、農業や介護といった伝統的な役割から解放され、ついに自分自身の収入を得ることを可能にした。
「これまでに、隣接する村で他に15軒の家を建て、25万0ルピー（2,500ドル）を稼ぎました。これは家具や塗装に使うつもりです」とライは語った。
人生のためのデザイン
この研修プロジェクトは、ネパール政府、スイス開発協力機構、英国の国際開発省が共同で資金を提供している。
開始以来、地震の被害が最も深刻で、将来の気候災害に最も脆弱な14の郡で、ほぼ9,000人が研修を受けた。これは、雇用基金の技術コーディネーターであるスジャン・ドージ・カドカが語った。
研修生は、そのうち10の郡で3,000軒以上の家を再建した。
残りの4郡では、遠隔地へのアクセスが限られていることや、研修プログラムを運営する熟練労働者が不足していることから、再建が停滞しているとカドカは付け加えた。
「研修を受けている女性の多くは読み書きができず、中には自分の名前しか書けない人もいることがわかっています」とカドカは語った。
「それでも、面積、長さ、高さの測定など、習得した技術的スキルを建設作業に応用することはできます。」
新しい家の多くは、国家復興庁の住宅補助金を利用して建てられている。マカワンプル郡では、約33,250世帯が30万ルピー（3,000ドル）の補助金を受ける資格があり、それは三回に分けて支払われる。
補助金の受給資格を得るには、新しい家がNRAが公表した34の耐震設計のいずれかに準拠している必要があると、同庁の土木技師であるブペンドラ・アエリは語った。
ネパールの農村部全域で地震によって倒壊した家屋の大半は、木材と石といった伝統的な材料で造られており、支柱はなかった。
NRAが新築建物に定めた設計は、地震に耐えられる可能性が高い。建築者は、鉄骨とレンガを用いた二階建ての構造から、瓦礫、泥、ワイヤーで造られた二部屋の家まで、さまざまな材料、工法、間取りの中から選ぶことができる。
「ここの人々は、ほとんどが一部屋または二部屋のモデルハウスに従ってきました」とアエリは語った。川の近くに住む人は、雨季に洪水が家に到達するのを防ぐため、少なくとも川岸から20メートル（65フィート）離れた場所に再建しなければならない。
左官研修プログラムが届かなかった遠隔地の一部の家族は、NRAの建築基準や基準に従わずに家を再建したと、彼は語った。
しかし、「NRAは、そのような受給者には建築補助金の二回目または三回目の支払いを行わない」と彼は語った。
進展の遅れ
住宅補助金の受給を支援しているマカワンプルの地域指導者ジャガット・バハドゥール・ラマは、再建の取り組みを遅らせるもう一つの要因は土地所有証明書の不足だと語った。
彼によると、ライガウンの三つの区の68世帯は、居住地の土地を所有していることを証明する書類がないため、補助金の初回支払いさえ受け取れていないという。
政府は四十年前に土地改革プログラムを開始したが、国連の国際移住機関によると、人口の最大四分の一が依然として土地に対する法的権利を持っていない。
「世帯は、長年居住してきた場所に基づいて補助金を受けられるべきです」とラマは語った。「現地で居住状況を確認するのは、それほど難しい作業ではありません。」
ネパールがゆっくりと瓦礫の中から立ち上がる中、左官研修を受けた多くの人々は、新しい家によって安全と安定への意識が新たになったと語る。
最近研修プログラムを修了したライガウン在住のカンチ・ライは、地震で損壊した家に代わる二部屋の家をほぼ完成させつつある。
大工の夫の助けを借りており、夫はそれを「夢の家」と呼んでいる。
「しっかりとした基礎を築けたと思います」とカンチ・ライは語った。
