衛生設備は、疾病負担の軽減、生活の質の向上、女性や少女の安全の促進など、数多くの恩恵をもたらします。さらに、衛生設備への投資は非常に優れた経済的投資でもあります。しかし、こうした恩恵を実現するには、大規模に機能し、アクセスの平等を促進する新たなアプローチが必要です。世界銀行水・衛生プログラムの主任衛生専門家であるエディ・ペレス氏が最近、優れたブログ記事で強調したように、不平等の解消とユニバーサル・アクセスの実現には、抜本的な変革と「従来どおりのやり方」からの脱却が求められます。（「農村部の衛生設備へのユニバーサル・アクセスを2030年までに実現するため、各国はどのように、そしてなぜ変化しているのか」と「二つの目標達成に向け、貧困層向け衛生サービスの提供を改善する」もご覧ください。）
エディ氏が上記の2本目の記事で述べているように、ここベトナムでは、衛生設備へのアクセス不足と、国内の貧困率および発育阻害率との間に明確な地域的相関関係があります。北部山岳地域と中部高原地域では、発育阻害率と貧困率が高く、衛生設備へのアクセスはベトナムで最も低い水準の一つです。これらの地域では、農村人口のおよそ21％が屋外排泄をしています。しかし、こうした関連に加えて、ベトナムには衛生格差のさらなる側面、すなわち民族性があります。北部山岳地域と中部高原地域では、少数民族の屋外排泄率は31％に上昇します。
これまでベトナムや他の国々で得られた最大の教訓は、屋外排泄の解消はトイレの建設によって進むのではないということです。質の高い、エビデンスに基づく介入を通じて、コミュニティレベルで行動を変えることが原動力となります。また、アプローチはそれぞれの状況に合わせ、民族性などの地域要因を慎重に考慮して調整しなければならないことも明らかです。
2つ目に大きな教訓は、国および州の最高レベルにおける強い政治的意思とリーダーシップに、地域行政の取り組みが組み合わさることが、成功の達成と維持を促す重要な要因だということです。
ベトナムは、2025年までに屋外排泄を根絶することを約束している国の一つです。この目標を達成するには、二つの重要なことが実現しなければなりません。第一に、すべての関係者が一堂に会し、屋外排泄への取り組みに向けた高いレベルのコミットメントを示す必要があります。第二に、行動中心のデザインに関する専門知識で世界的に知られるロンドン大学衛生熱帯医学大学院のような第一線の専門家を招き、大規模な衛生行動の変化と定着に向け、真に革新的で状況に即したアプローチを開発する必要があります。
この記事はまず 世界銀行ブログに掲載されました
著者：パラメスワラン・アイヤー氏は、世界銀行ハノイ事務所のプログラムリーダー兼主任水・衛生専門家です
画像：アーノルド・ボラタさんとナンシー・ボラタさんの長女で10歳のメアリージョイさんが、2013年7月12日、マニラ首都圏ケソン市のスラム街にある自宅で、学校へ行く前に入浴しようとしている。REUTERS/Erik De Castro。
