女性は 変革をもたらす大きな力として台頭しています。女子教育に投資し、女性が能力を発揮するのを妨げる法的障壁を取り除いた国々は、今、その恩恵を目の当たりにしています。
たとえば ラテンアメリカを見てみましょう。近年、7,000万人を超える女性が労働力に加わりました。過去20年間における女性の労働参加率上昇の3分の2は、 教育水準の向上 と、女性の晩婚化および子どもの数の減少に起因すると考えられます。その結果、2000年から2010年にかけて、女性の所得はこの地域の極度の貧困の削減に約30％寄与しました。
実際、貧困から抜け出すには、男女双方が平等を実現し、機会均等の領域をさらに広げる必要があります。そのためには、3つの課題に取り組まなければなりません。
第一に、女性に対する暴力をなくさなければなりません。世界では、7億人を超える女性が夫やパートナーから暴力を受けたと推定されています。家庭内暴力は個人に大きな負担をもたらすだけでなく、家族、地域社会、経済にも深刻な影響を及ぼします。その悪影響 による生産性の損失は、チリではGDPの最大2％、ブラジルでは1.2％に上ります。
多くの少女や女性は、自らの性と生殖に関する健康をほとんど自分で決められません。現在の傾向が続けば、今後10年間に 1億4,200万人を超える少女 が、自身もまだ子どもであるうちに結婚させられることになります。
女性を暴力から守るには、革新的な取り組みが必要な場合もあります。リオデジャネイロでは、世界銀行が政府と協力して 都市交通 システムを改善し、照明の改善、すべての地下鉄駅への女性用トイレの設置、主要ターミナルの一部における女性警察署、女性診療所、家庭裁判所などのサービスを通じて、女性の安全性を高めています。エクアドルでも同様の取り組みが進められています。アフリカの大湖地域では、性的暴力の被害者が 適切な医療を受けられるよう、助成金を提供しています。
第二に、女性や少女には依然として同等の機会がなく、自分の人生に関する決定を下すことにも苦労しています。略奪を行う民兵を恐れて畑で働けないコンゴ東部の女性農家から、高賃金の仕事に就くうえで対等な立場にないリオの働く女性まで、大きな格差が残っています。女性はしばしば男性より はるかに低い賃金しか得られず 、世界の無償ケア労働の大半も担っています。世界的に見て、女性は収入が少ないだけでなく、所有する資産も少なく、生産性を高める金融サービスやその他の資源を利用できる可能性も大幅に低くなっています。女性が 肥料を平等に利用でき、現代的な農業機械や農業普及サービスも利用できれば、低所得国の食料生産は2.5％から4％増加するでしょう。発展途上国全体では、若い女性の3分の1を超える人々が 失業しており、自ら事業を始めることを思いとどまらされたり、起業に必要な融資を受けられなかったりする人も多くいます。たとえばエジプトでは、小規模事業を始めるためにマイクロローンを受けた後、1万5,000人を超える女性が起業の夢を追いかけています。これは大きな変化をもたらします。
最後に、リーダーシップとロールモデルも変化を生みます。インドネシアの財務大臣に就任したとき、初めて経営チームと会った日のことを覚えています。私は最年少で、同職に就いた初の女性でした。部屋にいたほかの人は全員男性でした。そのとき、能力を認めてもらうには、どんな男性よりも懸命に働かなければならないと分かりました。ガラスの天井を突き破ってきた多くの女性も、同じような経験をしてきたに違いありません。
しかし、世界各地で女性は意思決定の場で依然として著しく 少数しか占めておらず、世界の国会議員の22％未満、世界の市長の5％未満にとどまっています。2015年1月時点で、国家元首を務める女性はわずか10人、政府の長を務める女性は15人でした。
私たちは、もっとできるはずです。そして、そうしなければなりません。女性が成功すれば、政策立案に多様性をもたらし、政策に包摂性をもたらすからです。母親が教育を受けると、子どもの数が減り、子どもたちの健康状態も向上します。バングラデシュやブラジルから中国、英国に至るまで、世界各地の研究は、女性が収入を得て家計支出をより多く管理できるようになると、 子どもたちの利益になる形で支出することを示しています。女性は成長を力強く推進し、貧困と闘う強力な存在です。言い換えれば、国、社会、企業、家族のいずれも、その力を十分に発揮させないわけにはいかないのです。
この記事は、 世界銀行のブログ「Voices Perspectives on Development」との協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：Sri Mulyani Indrawatiは、世界銀行の専務理事兼最高執行責任者です。
画像：ビジネスウーマンが、金融・ビジネス地区ラ・デファンスの遊歩道を歩く。REUTERS/Gonzalo Fuentes。
