米国では、男女平等を目指す革命が途中で停滞しています。過去50年間で女性の役割は劇的に変化し、今や米国の女性のほぼ60%が労働市場で働いています。一方、男性の役割はほとんど変わっていません。
男女の平等な尊厳と価値を掲げているにもかかわらず、私たちは依然として、男性が担ってきた一家の稼ぎ手としての仕事を、女性が担ってきたケアの仕事よりも価値が高く重要だと見なしています。その結果、女性と男性の双方を阻む、深刻な社会的・経済的不均衡が生じています。
解決策は、女性に焦点を当てる比重を減らし、ケアの価値を高め、男性に開かれた役割や選択肢を広げることに重点を移すことです。権力のある地位に、より多くの女性を選出・任命することは依然として不可欠です。しかし、女性の昇進に焦点を当てると、トップに上り詰める女性の数を追跡することに偏りがちです。例えば、就業者に占める全体の割合、平均給与、CEO、上級管理職、終身在職教授、銀行家、外科医、法律事務所のパートナー、国会議員、大統領、大臣になる人数などです。
米国の女性は、フォーチュン500企業の役員級ポストの15%未満と 最低賃金職の62%を占めています。その結果、成人女性の3人に1人が貧困の中またはその瀬戸際で暮らしており、特にシングルマザーの状況は厳しく、その3分の2近くが将来性がなく低賃金の仕事に就いており、 柔軟性も福利厚生もない。
両方の層の女性、そしてその中間にいるすべての女性に共通するのは、子ども、親、その他の家族のケアについて、依然として主たる責任を負わされていることです。その責任は、彼女たちのケア労働を軽視し、ほとんど支援を提供しない制度の中で担われています。裕福な女性は貧しい女性のケア労働を買うことができ、実際に買ってもいますが、多くの女性は、子どもに必要な刺激と教育を与えるために、パートタイムや柔軟な働き方を選んでもいます。
しかし、この道を選ぶと、多くの専門職女性のキャリアアップは組織的に阻まれます。将来有望なキャリアコースにいる若い女性弁護士や銀行員が、子どもと夕食をともにするために毎日「早く」退社したり、パートタイムで働いたり、一時的に休職して専業のケアラーになったりすると、彼女はすぐにトップポストをめぐる競争から外されてしまいます。また、フルタイムのケアに専念する決断をすれば、その期間は履歴書に残る傷となり、労働市場に再参入しようとする際に、隠そうとしても無駄であったり、言い繕う必要に迫られたりする空白となります。
底辺に置かれた女性は、さらに厳しい現実に直面しています。おそらくシングルマザーであり、選択の余地なく家族の唯一の稼ぎ手であり かつ 、家族のケアも一人で担わざるを得ない立場にあります。米国ではシングルマザーの半数が年収2万5000ドル未満です。他の高所得国のシングルペアレントと比べると、米国のシングルペアレントは最も高い貧困率と最も弱い所得支援 制度を抱えています。
米国のどの州も、ケアの不足を補うような手頃な価格の保育、幼児教育、放課後プログラムを提供していません。子どもが病気になったときに、どの労働者でも利用できる有給休暇を提供している州はごくわずかです。その結果、扶養する子どもを持つ母親は、不安定で頼りにならない介護者のネットワークを寄せ集めて対応せざるを得ず、それによって仕事で成功し、貧困から脱け出す能力が大きく損なわれています。
他の先進工業国は、家族が次世代に投資し、自らの親を介護できるよう、ケアのインフラ全体を整備する点で米国をはるかに先行しています。実際、世界のほぼすべての開発途上国が、少なくとも有給の出産休暇を義務づけている点で、米国より先を行っています。
しかし、海外の観察者が自国を過信する前に、米国の未完の革命に対するもう一つの解決策を考えてみてください。ケアを評価するとは、今日私たちが女性に一家の稼ぎ手としての役割を期待しているのと同程度に、男性にもケアの責任を担うよう期待するほど十分に評価することを意味します。
もちろん、どのカップルも、それぞれの状況や性格に応じて稼ぎ手とケアの役割を分担するでしょう。真に平等な世界では、男性と女性は、この労働の分担に対して、同性カップルと同じように向き合うはずです。二人の男性、あるいは二人の女性が、家族の収入を確保し、その収入を子どもを育てるために必要な食事、住まい、衣服、養育、教育、しつけ、道徳的支えへと転換する方法を考える場合、社会的に押し付けられた既定の役割に頼ることはできません。代わりに、次のような異なる基準を用います。どちらの収入が多いか。どちらがより野心的か。どちらの仕事がより柔軟か。どちらの上司や会社が、仕事と家庭の責務の両立をより支援しているか。
米国では、男性のケアに対する考え方が変わり始めています。ミレニアル世代の男性のうち、伝統的な性別役割を信じているのは3分の1にすぎません。米国の大手テック企業は、父親向けの育児休暇を提供することで、人材獲得競争を始めています。
スカンジナビア諸国とドイツは、欧州において父親の育児休暇で先導してきましたが、多くの欧州の男性（ましてやアジア、アフリカ、インド、ラテンアメリカの男性）は、男女の役割分担に関する伝統的な考え方を捨てるまでに、まだ長い道のりがあります。女性を労働市場に迎え入れることと、完全な平等を受け入れ、男性と女性がお互いに、そして家族を、金銭とケアの両面で等しく支え合うことを促す文化的、経済的、社会的風土を創り出すことは、まったく別のことです。
しかし、女性の平等を求める運動の未完の課題を成し遂げるには、まさにそれが必要なのです。
本記事は Project Syndicateとの提携により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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執筆者：アン＝マリー・スローター。シンクタンク New America の社長兼CEO、プリンストン大学政治・国際関係学名誉教授。
画像：息子と娘のために夕食を作る男性。REUTERS/Elijah Nouvelage.
