本記事は Knowledge@Wharton との協力により掲載されたものです。
サウジアラビアは絶対君主制の国ですが、国民の声は重要であり、実際に変化の触媒となってきました。12月12日、サウジ国民は史上初めて20名の女性を、2,000を超える地方自治体の議席に選出しました。また、これらの選挙では、女性が初めて投票に参加しました。
これはサウジアラビアで行われた3回目の地方選挙であり、サウジアラビアで最も上級の科学者の一人であるヤスミン・アルトワイジリ氏にとって、この経験からは多くの教訓を得ることができたといいます。
選挙で投票したアルトワイジリ氏は、登録と投票の手続きはスムーズだったと感じました。しかし、彼女の選挙区では、43名の女性候補者のうち23名が立候補したものの、当選者は一人も出ませんでした。その理由は、女性候補者のほぼ全員が非常に高い資格を有しており、優秀な候補者が多すぎたため票が分散したことにあります。「これは私たちの選挙区が身をもって学んだ教訓であり、次の選挙では考慮されるべきです」と彼女は語ります。
弊社の電子書籍『 Arab Women Rising』では、King Faisal Specialist Hospital and Research Centre（リヤド）の上級科学者としてのアルトワイジリ氏の業績を取り上げました。彼女は、Harvard Medical School、University of Michigan, Ann Arbor と共同で、サウジアラビア初の最先端の全国メンタルヘルス調査を実施しています。また、女性の健康に関する研究も行っており、特に十代の女性の肥満率の高さなど、これらの問題に対処されなければ国の医療制度にどのような経済的影響が及ぶかを示すことで、サウジアラビアの公立学校で女子生徒の体育授業を認めるよう提唱しています。
約3,000万人のサウジアラビアの人口のうち、選挙で投票したのはごく一部でしたが、アルトワイジリ氏は、地方自治体の選出議員が、特に意識向上や彼女のような活動の支援において、ますます影響力を増し続けていると述べています。
「彼女たちの当選は極めて重要です。なぜなら、有権者の大多数は男性ですが、その有権者が女性を公職の職務を遂行できる存在と見なしていることを意味するからです。」――ムナ・アブスレイマン
リヤドでは、アルトワイジリ氏が当選を喜んだ女性の一人として、身体障害を持つ成功したビジネスウーマン、ヒューダ・アルジェライシー氏がいます。「彼女の優先分野は、障害を持つ人々のアクセスを確保することと、都市計画に環境を統合することです。この二つの課題は、リヤドが住みやすい都市であり続けるために、私たちが前進し続ける上で極めて重要です」とアルトワイジリ氏は語ります。
開発の専門家で、高い評価を受けているMBC（Middle East Broadcasting Center）の番組『Kalam Nawaem』の共同司会者であるムナ・アブスレイマン氏にとって、今回の選挙は素晴らしいプロセスであっただけでなく、市民に候補者の選び方や選挙運動について教え、王国において女性が完全な市民として見られていることを世界に示すものでもありました。「彼女たちの当選は極めて重要です。なぜなら、有権者の大多数は男性ですが、その有権者が女性を公職の職務を遂行できる存在と見なしていることを意味するからです。これは文化の変化を示しています。依然として保守的な層はこれを好まないものの、その数は減りつつあり、私たちサウジ人は前進しています」と彼女は語ります。
登録された約100万人の男性のうち、約半数が投票しました。対照的に、登録された10万人以上の女性のうち、80%以上が投票に参加しました。アブスレイマン氏は、登録済みの女性有権者が少ないのは、王国の多くの人々が地方自治体とほとんど、あるいは全く接点がなく、それらが重要だとは考えていないためだと述べています。「おそらく人々は参加が重要だとは考えていないのでしょうが、当選した20名の女性がそれを変えるでしょう」と彼女は考えています。アルトワイジリ氏も同意し、女性有権者がいることで、男性候補者も女性有権者の関心に訴えようとするため、候補者の質がさらに高まると付け加えています。
変化する状況
サウジアラビアは、GCC（湾岸協力会議）としても知られる湾岸協力理事会の加盟国であり、その他の加盟国にはバーレーン、クウェート、オマーン、カタール、アラブ首長国連邦も含まれます。GCC内で、厳格なイスラム解釈であるワッハーブ主義を施行している唯一の国です。ここでは公共空間が男女で分けられており、女性は伝統的に、事業を始めること、就労すること、または旅行することに男性の許可を必要としてきました。サウジアラビアは、GCC内で女性に投票権を与えた最後の国であり、女性の運転が認められていない唯一の国で、まだ女性が大臣や海外大使を務めていません。今年初め、外務省は女性が大使として海外でサウジアラビアを代表することに反対しないと発表しました。女性は副大臣として働いており、大多数の人々は、初の女性大臣が発表されるのは時間の問題だと考えています。
サウジアラビアの民間部門では、こうした変化はすでに始まっています。女性は地元企業や多国籍企業で経営幹部の役職に就いています。サウジアラビアのほとんどの機関は女性従業員にタクシー手当を支給することが義務付けられており、民間部門では、50人以上の女性を雇用している場合、保育施設を開設することが現在義務付けられています。
デーマ・アルヤヒヤ氏は、サウジアラビアの公共部門と民間部門の両方で経験を積んできました。彼女は、マイクロソフトで勤務した初のサウジ人女性幹部であり、外務省でIT部門を統括した初の女性の人事マネージャーであり、サウジ証券取引所で採用された初の女性でもあります。
サウジアラビアの民間部門では、こうした変化はすでに始まっています；女性は地元企業や多国籍企業で経営幹部の役職に就いています。
アルヤヒヤ氏は、故アブドゥッラー国王の指導力に感謝しています。国王は、公的機関に有資格の女性の雇用を義務付ける法律を制定しただけでなく、その施行にも努めたからです。先駆的なサウジ人女性であることは容易ではなかったと彼女は語ります。現在では、多くの政府機関でそうした規則は緩和されていますが、証券取引所での勤務初期には、アルヤヒヤ氏は縦4フィート×横3フィートの部屋で一人で働き、男性用の区域への立ち入りを許されませんでした。会議を行う際には、男性の後見人の役割を果たすために上司が同席しなければなりませんでした。しかし、こうした制約にもかかわらず、アルヤヒヤ氏は自身の役割を重要な機会だと捉えていました。
サウジ証券取引所での彼女の仕事は非常に印象的だったため、外務省に採用されました。外務省が女性のマネージャーを起用したのはこれが初めてでした。アルヤヒヤ氏は、彼女の下で働いていた一部の男性が女性マネージャーの下で働くことに反対し、部署の異動を希望していたことを振り返ります。彼女は彼らに3か月の猶予を求め、それでも不満であれば、別の役割に移れるよう自ら責任をもって手配すると伝えました。アルヤヒヤ氏によれば、その時が来ると、これらの男性は彼女の下で働くことにとても満足していたため、そのような会話があったことさえ忘れてしまったといいます。サウジの次世代の女性には多くの機会があり、彼女が直面したような苦労には直面していない、と彼女は付け加えています。
ルジャイン・アル・ウバイド氏のような若手リーダーは、女性の役割の変化に関する議論には男性も含める必要があると述べています。彼女は、前向きな変化は、男性、女性、若者、高齢者を問わず、誰も排除されない共同の責任から生まれると考えています。
先月、私がリヤドを訪問した際、アル・ウバイド氏が共同設立し、同地域のソーシャル・アントレプレナーシップを支援する非営利団体Tasamyが主催するイベントに参加しました。このイベントには、王国全土から700名の応募者と、男女40名の最終選考者が集まり、民間部門と政府の指導者に自らのアイデアを発表しました。提案されたアイデアは、地域住民が投票して金曜礼拝の説教のテーマを選べるアプリから、ジェンダー平等の実現や学校での健康的な食事の推進に至るまで多岐にわたりました。
ソーシャルメディアの役割
サウジアラビアの社会構造は、ソーシャルメディアによって大きく影響を受けてきました。現在、サウジ人は、Facebook、Twitter、YouTube、Instagramなどのソーシャルネットワークに、他のどの国の利用者と比べても格段に高い割合で参加し、より長い時間をそこで過ごしています。その結果、何千人ものサウジ人女性が成功したInstagramビジネスを立ち上げており、こうした女性が生み出した事業は、男性が経営する配送会社の設立にも貢献しています。
ソーシャルメディアは、雇用を生み出しただけでなく、社会問題に取り組む成功したキャンペーンの展開にも役立ってきました。
ソーシャルメディアは、雇用を生み出しただけでなく、社会問題に取り組む成功したキャンペーンの展開にも役立ってきました。弊社の書籍『 Arab Women Rising』では、2011年に広く展開されたFacebookキャンペーンが、当時のアブドゥッラー国王に、女性が小売部門で働く権利を与える勅令への署名を促し、国全体で何千もの雇用を生み出したことを紹介しました。このキャンペーンは女性によって始められましたが、男性からも大きな支持を受けました。同年、アブドゥッラー国王は、次回の地方選挙で女性が初めて投票し、立候補できる権利を与えると発表しました。
サウジ社会には、女性が労働市場や社会的議論に参加する能力を阻みうる課題があるものの、アル・ウバイド氏のような女性は、自らが社会の犠牲者だとは考えていません。むしろ彼女は、サウジ人女性が成し遂げてきたこと、例えば大学卒業者の数で男性を上回り、労働市場で着実に前進していることを、サウジ人女性の強さと、人口の多くの層から受けている社会的支援の証しだと見なしています。
多くの報告によれば、サウジ人女性が保有する現金資産の総額は120億ドルを超えており、政府は女性の雇用機会の創出に多額の投資を行ってきました。ブルームバーグによれば、2010年から2014年の間に女性従業員の数は48%増加しました。サウジアラビアは、人口がGCC加盟国すべてを合わせた数よりも多く、重要な消費市場です。スマートフォンの普及率が高いため、地域各地の起業家が、サウジの消費者を対象としたアプリやサービスを開発してきました。
弊社の書籍で紹介された女性リーダーの一人である、アブラージ・グループのヒューダ・アル・ラワティ氏は、人口の大多数が30歳未満であることから、アラブ世界は世界最大の消費社会になったと述べています。「研究によれば、消費が最も盛んな段階は19歳から40歳の間であり、アラブ世界はその始まりにあるという独自の機会を有しています。今後10年間で多くの企業が思わぬ利益を得るでしょうし、消費経済における女性の役割は非常に重要です」と彼女は説明します。
強大な経済力と、市民と政府の双方、さらには女性の選出議員に影響を与える成長中のツールとしてのソーシャルメディアを背景に、王国における女性の権利は間違いなく進化を続けるでしょう。
掲載は、世界経済フォーラムによる見解への支持を意味するものではありません。
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著者：Rahilla Zafarは、Cisco のフィールドリサーチャーであり、Knowledge@Wharton の書籍『Arab Women Rising』の共著者です。
画像：2015年12月12日、サウジアラビアのリヤドで行われた地方選挙の投票所で、投票を終えて休息する女性たち。REUTERS/Faisal Al Nasser.
