家父長制のような階層的で、ときに抑圧的な社会構造は、弱肉強食の法則を反映した、ある意味で自然なものだと考えられがちです。しかし、現代の狩猟採集民の社会構造は、 私たちの祖先が実際には非常に平等主義的だったことを示唆しています。ジェンダーに関してもそうでした。その秘密は、多くの親族と暮らさないことにあります。
こうした社会は、今日の園芸社会、農耕社会、 牧畜社会 の大半とは著しく異なるだけでなく、最も近い進化上の親類である類人猿の階層社会とも異なっています。チンパンジーやゴリラには、農耕以後の人類に似た 性別による不平等のパターンがある ことが知られています。
階層の歴史
約10,000年前、人類は 食料生産を基盤とする社会 を形成し始め、それに伴って富の蓄積と相続も発達しました。これらの要因が、社会的な順位に基づく、明確に構造化された階層を生み出しました。富が増すほど、権力も大きくなったのです。この組織構造はジェンダーの面にも表れました。資源を独占できる性別が、領土や結婚の決定、家族生活を取り仕切り、最終的にはもう一方の性別を支配することもできました。
具体的には、人類史の比較的最近に発展した食料生産社会の大半に見られる性別による不平等のもとで、力を持つ性別（多くの場合は男性）が、共に暮らす親族間の同盟を決めることができました。これによって氏族の力が強まり、世代を超えた富の移転が促されました。弱い立場の性別（多くの場合は女性）は、原則として夫に従い、夫の家族と共に移り住むほかありませんでした。
しかし、この暗い状況が必ずしも「自然」なものだとは考えません。食料生産が始まる前、私たちは皆、狩猟採集民でした。そして、今日も暮らしているわずかな 狩猟採集民の集団 が、私たちの適応の過去を代表しているなら、私たちの研究結果は、祖先が私たちよりはるかに平等主義的で、性別の平等も実現していたことを示唆します。
私たちが調査した コンゴのバヤカ族 と フィリピンのアグタ族について、特に注目されるのは、多くの社会的領域で非常に平等主義的であることです。首長はおらず、大規模な世帯もなく、土地や資源の所有もありません。カップルは望むときにキャンプ間を行き来できます。食料を探したり、食料を分かち合う相手を探したりするため、カップルはキャンプ間を絶えず移動し、そのため集団の構成も変わり続けます。その結果、キャンプ内の人々は互いに血縁関係がない場合が多く、階層構造の形成が妨げられます。
この移動の自由によって、必要なときには男女とも自分の家族に助けを求めることができます。コンピューター・シミュレーションと共同居住に関するデータから得られた主な結果は、夫も妻も近くに暮らす家族の人数を最大化しようとするものの、どちらの性別も優位に立たないということでした。つまり、どちらも親族と暮らすことにはならず、親族や姻族の一部と、多数の血縁関係のない人々と共に暮らすことになります。そのため、分かち合いのルールは血縁関係のない同居人にも広がり、協力的でない人々を避ける手段として、キャンプ間の移動が頻繁に用いられます。
こうした集団は、男女や家族間の協力を生活様式の中心に据えなければ、過酷な環境で進化することはできなかったでしょう。要するに、狩猟採集民にとって平等主義、食料の共有、大規模な協力、性別の平等は、いずれも必要不可欠なのです。
公平性の進化
私たちのシミュレーションは、現代の狩猟採集民がなぜこれほど少数の親族と暮らすのかという謎に対する、シンプルな機構的説明です。しかし、人類の進化、そして人間性の理解に大きな意味を持ちます。
血縁者だけでなく、血縁関係のない人々とも暮らし、交流し、協力できるという事実は、 最近 になって、人間社会と他の動物社会との最も根本的な違いとして指摘されました。
もちろん、人間は、性奴隷制や戦争を伴う最も残酷で不平等な種にも、見知らぬ人に献血する人々がいる最も協力的で思いやりのある動物にもなり得ます。善と悪は、変化しやすい私たちの性質の両極端にすぎません。しかし、現存するわずかな狩猟採集民の集団は、遠い祖先と共有する男女間の平等と協力がなければ、他者を気遣うことや公平性など、私たちが「人間に固有」と呼ぶ多くの特性は、おそらく進化しなかったことを示しています。
この記事は、 The Conversationとの協力により掲載されています。 元の記事をお読みください。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：アンドレア・ミリアーノは、UCLの進化人類学講師。ルシオ・ヴィニシウスは、UCLの人類学講師。
画像：クロアチア北部の町クラピナに新設されたネアンデルタール博物館で、展示物が洞窟で暮らすネアンデルタール人家族の生活を再現している。REUTERS/Nikola Solic
