レズビアン、ゲイ、バイ、トランス、インターセックスのコミュニティの人々に対する差別は、人々を傷つけるだけでなく、家族、企業、そして国全体も傷つける。
国連の「Free & Equal」キャンペーンによる最新動画『The Price of Exclusion』は、LGBTの人々に対する差別がもたらす社会的・経済的な損害を世界的に浮き彫りにしている。
次の国々で実施された調査によると、 米国、 英国 及び タイにおいて、LGBTの生徒の半数から3分の2が定期的に学校でいじめを受けており、最大で3分の1が嫌がらせから逃れるために学校を休んでいる。
学校でいじめを受け、家庭で拒絶された多くのLGBTの若者は、最終的にホームレスになる。 米国の主要都市の路上でホームレス状態にある若者の最大40%は、自身をLGBTまたはクィアと認識しており、若者全体の人口に占める割合（恐らく10%未満）と比べて高い。
米国の研究では、 ゲイとレズビアンの若者は、自殺を考えたり試みたりする可能性が4倍高く、一般人口と比較すると、一方で トランスの若者は10倍高く 、同様の行動を取る可能性がある。
社会・経済の様々な指標において、LGBTの人々、特にレズビアンとトランスジェンダーの人々は、一般人口と比べて概して不利な状況にある。複数の国での調査では、LGBTコミュニティにおいて貧困、食料不安、失業の割合が高いことが確認されている。
個人の悲劇、浪費される経済
これらの統計は、当事者個人にとって計り知れない悲劇を表している。しかし同時に、大規模な人的潜在能力の無意味な浪費も反映している。家から追い出されたり、教育の機会を奪われたりするトランスの若者一人ひとりは、社会にとっての損失である。ゲイやレズビアンの労働者が、仕事、さらには国を離れることを余儀なくされるたびに、より生産性の高い経済を構築する機会が失われる。
マクロレベルでは、一国の経済が被るコストは数十億ドル単位に上る可能性がある。その根拠として、 世界銀行向けに実施された予備研究 では、昨年、インドにおけるLGBTの人々への差別が、同国の経済に年間最大320億ドルの経済的損失をもたらしている可能性があると指摘されている。
解決策の一部は政府にある。LGBTの人々を不当な扱いから守るためには、新たな法律や政策が必要だ。1990年代初頭以降、国連の後押しを受けて、約45か国が同性愛を非犯罪化し、30か国以上が同性間の関係に対する完全な法的承認を導入し、60か国以上が職場において、場合によっては性自認も含め、性的指向に基づく差別を禁止している。
正しいことであり、賢明なことでもある
しかし、さらなる前進を遂げるには、政府は企業の積極的な関与と取り組みを必要としている。近年、大企業も中小企業も、LGBTの従業員にとってより安全で包摂的な職場環境の整備に向けた措置を講じてきた。多くの企業は、LGBTの顧客によりよいサービスを提供する目的で事業のあり方を変えてきており、場合によっては、サプライチェーン全体の上流から下流までのサプライヤーに対して差別禁止の約束を取り付けている。
利他主義と自己利益は、いずれも同じ方向を指している。差別への取り組みは正しいことであり、LGBTの人々の人権を適切に守るためにも不可欠である。しかしそれは、自社の労働力の生産性を最大化したいあらゆる企業にとっても、また人々の経済的潜在力を最大限に引き出したいあらゆる国にとっても、賢明な選択でもある。
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執筆者：チャールズ・ラドクリフは、ニューヨークの国連人権事務所でグローバル課題チームを率いている。
写真：Phanlavee Chongtansattam（左）とRungtiwa Tangkanopast（右）。二人はカップルで、2013年8月16日、バンコクのオフィスで書類を確認しながら働いている。REUTERS/Athit Perawongmetha
