社会起業家は、人工知能の導入の最前線に立っていると、世界経済フォーラムの新たな報告書は明らかにしている。
AIは、すでに医療、環境、経済的エンパワーメントなどの分野で活用されている。
社会起業家のジェラルド・アビラは、紛争の影響を受けたウガンダでの生い立ちが、テクノロジーを活用してアフリカ全域で無償の法律サービスを提供するきっかけになった経緯について語る。
人工知能(AI)が生産性と経済成長にもたらす計り知れない可能性はよく知られているが、その社会的・環境的影響が取り上げられる機会はるかに少ない。
しかし、新たな報告書は、社会起業のためのシュワブ財団と世界経済フォーラムによるもので、社会イノベーターがAIの導入の最前線に立っていることを明らかにしている。その主な応用分野には、医療、環境、経済的エンパワーメントが含まれる。
AIの社会的影響の可能性を示す力強い例が、ウガンダのBarefootLawである。弁護士のジェラルド・アビラによって10年以上前に設立されたこの非営利組織は、テクノロジーを活用し、アフリカ全域の脆弱な地域社会に法的助言を提供している。AIを活用することで、BarefootLawは十分なサービスを受けられていない人々に届き、司法への重要なアクセスを提供できる。
アビラはまた、シュワブ財団の2024年社会イノベーション賞を社会起業への功績により受賞している。
ここで彼は、自身の歩みについて世界経済フォーラムに語っている。
法的アクセスの格差を克服する
「80年代のウガンダで育った私の家族は、紛争に囲まれていた国の東部出身でした。最も早い記憶のいくつかは紛争の記憶です。廊下に隠れたり、茂みで眠ったりした記憶です」とアビラは振り返る。
「社会がどのように崩壊し、紛争を通じて問題を解決し始めるのかという問いは、子どもの頃から私の関心を引き続けました。弁護士になる種は、そこで蒔かれたのだと思います。」
アビラは、人々が法律にアクセスできないと、小さな紛争を解決する手段がなくなり、それが雪だるま式に大きくなると説明する。ここでBarefootLawが役割を果たす。
「私たちは、テクノロジーを活用して人々と法制度との間のアクセスの格差を埋めています。携帯電話のような最も基本的なものから、インターネットや人工知能のようなより高度な技術まで、複数のテクノロジーを活用しています。」
テクノロジーが、グローバル・サウスから学ぶことを可能にする
対象地域の人々に無償サービスを知ってもらうため、BarefootLawはラジオやSMSを通じて、法律と法律サービスに関する情報を発信している。法的助言を必要とする人々は、電話、現地のパートナー組織、そして「BarefootLaw Boxes」と呼ばれるバーチャルセンターを通じて組織に連絡できる。その後、訓練を受けた弁護士が解決に向けて支援する、とアビラは説明する。
彼は、隣人との土地紛争に巻き込まれた女性パスカリナの例を挙げる。紛争は、相手が彼女を襲撃して現場から逃走したことで激化した。パクリナの息子はBarefootLawのことを聞き、アビラのチームに連絡を取り、加害者は投獄された。
世界経済フォーラムは、社会イノベーションを推進するために何をしているのか。
「非常に基本的でシンプルな介入でしたが、彼らに主体性を与えただけでなく、尊厳を取り戻す力ももたらしました。それを目の当たりにしたことは、非常に充実した瞬間でした。」
3つのアフリカの市場で事業を展開する同組織は、野心的な計画を抱えている。
「今後数年間で、アフリカ各国での影響力を拡大するとともに、世界に向けて知識を広げていきたいと考えています。テクノロジーがもたらす力によって、物語を書き換えることができると私は信じています」と彼は語る。
「もはやグローバル・ノース対グローバル・サウスという構図ではありません。イノベーションには一定の分散化が起きており、グローバル・サウスからの学びがグローバル・ノースに届くだけでなく、世界全体に利益をもたらすようになっています。BarefootLawもその一例だと私は考えています。」
すべての人に平和と司法へのアクセスを実現する
同組織は、ウガンダ、ケニア、マラウイのアフリカの拠点から、英連邦53か国での存在感を確立しようとしている。BarefootLawはまた、最近オランダのハーグに事務所を開設した。
「ハーグは司法の都市であり、ここで私たちが過去5年間に蓄積してきた多くの教訓を、志を同じくする人々に容易に広められると感じています」とアビラは指摘する。
AIが影響力を生み出す場面に関するシュワブ財団の知見は、地域と世界のアクターの間、そしてセクターを跨ぐ協力の重要性を裏付けている。民間企業、仲介組織、政府は、AIが進化する中で誰一人取り残されないよう、すべてが協力しなければならない。
こうした文脈において、アビラはBarefootLawの計画を、持続可能な開発目標(SDG)16、すなわち平和な社会とすべての人への司法アクセスの実現に向けた重要な一歩と捉えている。昨年、国連はSDG16において進展がほとんどないか、まったくないことを確認し、2030年のSDG期限まで残り7年しかないことを明らかにした。
「法の支配が確保されるようにする必要があります。誰もが司法にアクセスでき、法にアクセスでき、未解決の紛争を平和的に防ぐためにそれを活用できるようにする必要があります。それこそが、繁栄する大陸への最も明確な道だと私は考えています」とアビラは結ぶ。
この記事の引用文は、わかりやすさのために若干編集されている。
