20世紀後半、米国では女性の労働参加が大幅に増加するとともに、女性の就労を支持する思想も広がりました。
しかし、政府 政府 および 企業 におけるエリート層の指導的地位に占める女性の割合は、依然としてごくわずかです。また、家事や介護の大半を今なお女性が担っています。言い換えれば、「ジェンダー革命」は停滞したように見えます。
職場と家庭におけるジェンダー平等への歩みが停滞しているのは、なぜでしょうか。
その答えの一端は、 職場の方針や慣行 が、家庭で男女が平等な関係を築く能力を今なお制限していることにあるのかもしれません。
私たちの最近の研究 は、仕事と家庭生活のバランスの取り方について、人々が抱く理想と職場の方針との大きな隔たりに新たな光を当てています。
政治家も注目し始めている
保育費は高く、 労働時間はますます長く 、柔軟性にも欠けることがあり、有給の家族休暇を利用できるのは、幸運な少数の労働者に限られています。
実際、政治家や一般市民も、こうした一連の問題に大きな関心を寄せ始めています。
オバマ大統領は最近、すべての連邦職員が新たな子どもの世話をするために 6週間の有給休暇 を取得できるようにすると発表しました。また、最近の一般教書演説では、保育を利用できることの重要性も強調しました。
こうした考えが何もないところから生まれたわけではありません。たとえば、 キャスリーン・ガーソンによる最近の研究は、多くの若い未婚の男女が理想として、収入を得ること、家事、介護を双方が平等に分担する平等主義的な関係を望んでいることを示しています。
しかし、ガーソンがインタビューした人々の多くは、キャリアを成功させるためにも子どもを育てるためにも長時間を要することから、この平等主義的な理想は実現できないのではないかと考えていました。
こうした現実を踏まえ、多くの人は、伝統的なジェンダー役割により沿った「次善の計画」を支持しました。たとえば、男性の次善の計画の多くは、自分が主たる稼ぎ手となる関係を想定していました。
ガーソンの知見やこの分野の他の研究は、仕事と家庭に関する希望が、職場が現在提供している 限られた選択肢 に大きく応じて形成されるという考えを示しています。
一方で、職場と家庭における平等の欠如は、男性、女性、介護、収入獲得に関する 根深く染みついた信念 に起因する可能性もあります。
これまで、雇用や介護に関する希望が、支援の乏しい職場方針などの社会的条件によって生み出されるのか、それとも男性と女性が担うべき役割について個人が深く抱いている信念によるのか、その程度を切り分けることは困難でした。
2015年2月号の 『American Sociological Review』に掲載される新たな研究で、私たちはこの複雑な問題に新たな知見を示します。
あなたにとって理想的な仕事と生活のバランスとは？
米国の18歳から32歳までの未婚で子どものいない男女を全国的に代表するサンプルを対象に、調査実験を実施しました。
回答者に、将来の配偶者やパートナーとの関係を、仕事と家庭生活のバランスという観点から理想的にはどのように築きたいか尋ねました。
研究の一環として、参加者を無作為に3つのグループに割り当てました。
第1グループには、仕事と家庭生活のバランスについての希望を、次の4つの選択肢から回答してもらいました。
収入を得ることと介護の責任を平等に分担する。
自分が主たる稼ぎ手になる。
自分が主たる家事・介護の担い手になる。
生涯続く関係を持てなくなるとしても、経済的自立を保つことを望む。
第2グループには、仕事と家庭生活のバランスについて同じ質問をしましたが、「平等主義的」な関係という選択肢は提示しませんでした。若い男女は平等主義的な関係を実現困難と捉えることが多いため、この選択肢群は現在の職場環境がもたらす課題を反映するよう設計されました。
最後のグループには、平等主義的な関係を含む4つすべての回答選択肢を提示しました。さらに、保育料の補助、有給の家族休暇、柔軟な勤務時間の選択肢といった、仕事と家庭を支援する方針が利用できると仮定するよう伝えました。この選択肢群は、職場の方針が人々の関係に関する希望に直接どう影響するかを明らかにすることを目的としていました。
ジェンダー平等が選ばれる
私たちの研究結果は何を示しているのでしょうか。
第一に、選択肢として提示されれば、性別や学歴を問わず回答者の過半数が平等主義的な関係を選ぶことがわかりました。
重要なのは、職場で支援的な方針が実施されていると仮定した場合、女性は平等主義的な関係を望む傾向がさらに強まり、主たる家事または介護の担い手になりたいと考える割合が大幅に低下することです。
最後に、回答者が平等主義的な選択肢を選べず、仕事と家庭を支援する方針への言及もない場合、回答者はより伝統的なジェンダー役割に沿った関係を選ぶ傾向があります。
この知見が示す重要な含意の一つは、男女双方にとって、現在の仕事と家庭のあり方は最適とは言い難く、支援の乏しい特定の職場方針や慣行によって生じている場合が多いということです。
私たちの研究が示すのは、職場の方針を変えれば、仕事と家庭生活のバランスに関する人々の希望にも変化が見られる可能性が高いということです。
言い換えれば、平等主義的な関係の実現を妨げる障壁を取り除くことは、ジェンダー平等を促進し、より多くの女性が職場で、より多くの男性が家庭で、それぞれ一歩踏み出すことにつながる可能性があります。
この記事はもともと The Conversationに掲載されました。掲載されたことは、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味しません。
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著者：デイヴィッド・S・ペドゥラは、テキサス大学オースティン校の社会学・人口研究センターの助教です。サラ・テボーは、カリフォルニア大学サンタバーバラ校社会学部の助教です。
画像：日本人の女性ビジネスパーソン（C）が東京・丸の内地区に通勤する。ロイター／太田清志。
