シエラレオネの学校は、エボラウイルスの拡散を防ぐために閉鎖されてから8か月後の2015年4月中旬に再開しました。しかし、学校が再び開いたとはいえ、すべてが以前と同じというわけではありません。エボラがもたらした破壊の記憶はあらゆる場所に残っており、新たな警戒の姿勢が日常生活に浸透しています。学校職員は、高熱がないかを確認するために体温計を使用しています。学校には、塩素処理された水を入れたバケツが戦略的に配置され、手をよく洗い、こまめに洗うよう促されています。実際に教室に戻ってきた生徒は、ごく少数です。家族を支えるために働いている生徒もいます。年少のきょうだいの世話をしている生徒もいます。残念ながら、亡くなった生徒もいます。しかし、不均衡に欠席している集団が一つあります。それは少女、特に妊娠している少女です。
シエラレオネ教育省は、少女たちが 「目に見えて」妊娠している場合に、卒業に必要な標準化試験を受けることを禁じています。その理由として、妊娠した少女は「必ず不合格になる」と述べています。また、当局は、これらの少女の出席が他の少女に 悪影響を及ぼすおそれがあると考えているため、これらの少女は授業への出席も認められていません。
もちろん、十代の妊娠はシエラレオネにおいて新しい現象ではなく、妊娠した少女に対する禁止措置は2010年から実施されています。実際、2009年には、 北部シエラレオネの地区では、妊娠したすべての少女が自動的に退学処分とされていました；また、特定された場合には、その少女を妊娠させた少年も退学処分の対象とすることになっていました。
では、学校の「妊娠禁止措置」が特別なものではないのなら、なぜこの問題を取り上げるのでしょうか。また、それはエボラとどのように関係しているのでしょうか。
十代の妊娠率は 、シエラレオネでは流行前にすでに33%に達しており、 エボラウイルスの流行以降に増加したと報告されています 。ただし、正確な数値の検証は困難です。一部の人々は、この妊娠率の上昇を「無為」と結びつけていますが、これはおそらくエボラ流行のピーク時の休校によるものと思われます。しかし、こうした見方では、危機的状況において少女が少年と比べて抱える脆弱性や潜在的なリスクは十分に説明されません。ユニセフには、未成年の少女に対する性的暴行や、対価を伴う性行為が増加しているという逸話的な証拠があります。また、昨年、ユニセフの代表者は、エボラ危機と不安定な状況の結果としてジェンダーに基づく暴力が急増すると予想していることを確認しました。一部の少女は、親や他の保護者が生活を支えられなくなったか、死亡したため、食料などの必需品を得るために、性的な対価を得る手段に頼っています。
子どもの権利の著名な擁護者であるシエラレオネのファーストレディ、Sia Nyama Koroma氏が妊娠禁止措置も支持したことは、彼女と政権が以前に支持していた取り組みとは著しく対照的であるだけでなく、すでに見捨てられていた若い少女たちにとって、さらなる失望でもありました。
Ebolaの流行による波及的な影響は、教育を受ける権利を含むほとんどの社会経済的権利の享受やアクセスを悪化させています。シエラレオネの保健制度がEbolaの流行に対応する際の脆弱性と能力不足を分析するにあたり、 Alicia Aly Yamin は、保健サービスへのアクセスにおける女性と子どもの一層の疎外を明らかにしています。実際、Ebolaの流行による波及的な影響は、教育を受ける権利を含むほとんどの社会経済的権利の享受とアクセスを悪化させています。妊娠を理由に若い女性と少女を学校から排除することで、シエラレオネは、すでに疎外されている集団をさらに孤立させ、無力化しています。この禁止措置は5年前から存在していましたが、Ebolaによってもたらされた社会的破壊が、その影響を悪化させ、複数の権利侵害を重ねています。この禁止措置は、性犯罪者の犯罪行為を認識していないこと、Ebolaにより孤児になったり見捨てられたりした少女の脆弱性、そしてこれらの少女を保護する社会的・法的枠組みの非効率性を考慮していません。
さらに、私が 2011-2013年に北部シエラレオネで インタビューしたフォーカス・グループでは、妊娠した少女や、性的に活発であることが知られている少女は、家族からほとんど支援を受けていないことが示されました。多くの少女は「Raray girls」、すなわち売春をする女性と呼ばれ、家族は、これらの少女が学校に通い続けるために手元にわずかに残された資源の提供をやめてしまいます。一部の地域社会が妊娠した少女に対する懲罰的な禁止措置を支持しているため、政府にはそれを解除する動機がほとんどありません。
しかし、 教育を受ける少女は、貧困から抜け出し、より生産的な人生を送る可能性が高くなります。教育を受けた女性は、自分の 子どもが教育を受けられるよう確保する可能性が高いことがわかっています；また、 教育を受けた女性は子どもの数を減らす可能性が高いこともわかっています。シエラレオネの厳しい経済状況を考えると、すべての人々を教育することは緊急の優先課題ですが、少女と女性は、リスク要因の増加と疎外のため、特に支援を必要としています。
シエラレオネの複数の市民社会組織が、これらの少女が教育を受ける権利を奪われないよう、関係者を動員しています。これには Girl 2 Girl Empowerment Movement（G2G）とシエラレオネの50/50グループ、意思決定の場における女性の平等な代表性を求めて活動する団体です。
しかし、政府が行動に消極的であることが、これらの取り組みの効果を制限しています。政治的意思は単純に存在しておらず、最近の政権交代により、妊娠禁止措置への対応は優先課題ではありません。さらに、シエラレオネはまだエボラの流行が終息していないため、この病気との闘いが依然として全員の最大の関心事となっています。
教育が、より良い未来への一歩をもたらすことはわかっています。支援や代替手段なしに少女をこの機会から排除することは、彼女を疎外するだけでなく、より広いコミュニティにも害を及ぼします。エボラが甚大な破壊をもたらしている今、シエラレオネは利用できるあらゆる人的資本を必要としています。政府には、この危機の後に国を再建する能力を持つ国民のいずれの構成員に対しても、教育を拒否できる立場にはありません。
本記事は、 Open Democracyとの協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではありません。
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執筆者：Yanoh Kay Jalloh氏は、Mount Sinai School of Medicineで公衆衛生学修士（MPH）を取得しています。2010年以降、シエラレオネにおいて、女性のエンパワーメント・プログラムや、地域社会および経済開発プログラムに携わってきました。
写真：2012年4月22日、シエラレオネ東部の町Small Sefodaでコーラン学校に通う生徒たち。REUTERS/Finbarr O’Reilly.
