先日、西アフリカを訪れた際、セメ国境検問所で車に乗ってベナン・ナイジェリア国境を越えました。パスポートの審査と押印に時間がかかるのを待つ間、多数の車やバイク、歩行者が通過する活発な様子を目にしました。
案の定、女性の多くは徒歩で、最も厳しい検査を受けていたのも女性たちでした。バイクに乗った男性たちは減速を拒んで強引に通り抜けることができた一方、女性たちは全員、質問を受け書類の提示を求められる狭い通路を通らなければなりませんでした。女性たちが賄賂を要求される一方で、男性たちはそのまま走り抜けることで支払いを免れているのは明らかでした。国境通過時に女性がより厳しい嫌がらせを受けるという話を読んでいましたが、この経験でその実態をまざまざと見せつけられました。
アフリカ大陸の女性貿易従事者を支援するために、私たち世界銀行グループが行っているすべての取り組みに、ありがたさを感じました。
昨年発表された報告書「アフリカの女性と貿易：潜在力の実現」と短編動画「格差に目を向ける」は、女性がアフリカの貿易において、農家や生産者として、商品やサービスの越境取引業者として、また貿易に携わる企業の経営者や所有者として、重要な役割を果たしていることを示しています。貿易拡大におけるアフリカの成功の中心には、女性たちがいます。報告書は、国境その他の場所で女性が直面する具体的な障壁を示し、政府に対して、女性に利益をもたらす形で貿易を発展させるよう求めました。政府や援助機関は、貿易の円滑化、輸出志向型部門の生産性向上、競争力強化に向けて協調的な取り組みを進めているものの、男性だけでなく女性も確実に恩恵を受けられるよう、より的を絞る必要があると指摘しています。また、国境での身体的嫌がらせや商品の没収、安定した取引ネットワークや買い手との関係へのアクセス不足、家族の世話を担うことに伴う事業上のリスク、資金調達へのアクセスの制約といったリスクへの対処を女性に支援するよう、政府に呼びかけました。
五大湖地域では、世界銀行が進めている取り組みに、女性貿易従事者を特に対象とする貿易円滑化策が含まれています。コンゴ民主共和国、ブルンジ、ルワンダ、ウガンダの越境貿易に関する調査結果に基づく政策ノート「危険な商売：アフリカ五大湖地域の貧困女性越境貿易従事者」は、国境での高い水準の嫌がらせや身体的暴力、非公式な支払いや賄賂の横行が、女性貿易従事者の生計を脅かしていると指摘しています。コンゴ民主共和国（DRC）とルワンダの国境で制作された動画「Les Petites Barrieres」は、わずかな商品を市場に届けたいだけの女性たちが直面する苦境を生々しく伝えています。取り組みは今も続いており、その一つである 五大湖貿易円滑化プロジェクトは、地域の貿易従事者、とりわけ女性を取り巻く環境の改善を目的としています。
西アフリカでは、報告書「女性貿易従事者を縛る障壁の解消：カメルーンからナイジェリアへのエル越境貿易」が、特定の産品の取引における女性の役割に焦点を当てています。その産品とは、栄養価の高い葉の多い野生のつる植物エルで、スープ、シチュー、おかゆ、魚料理や肉料理によく使われます。エルは重要なタンパク源であるだけでなく、その収穫と取引の大半を担う女性たちにとって、取引は重要な収入源でもあります。しかし報告書によると、この分野で利益を得るうえで女性は障壁に直面しています。最良の採集地へのアクセスが制限され、嫌がらせや信用・研修へのアクセス不足に加え、移動や市場機会を活用する能力にも制約があります。報告書は、政府に対し、この分野で男女に平等なアクセス権を保障する政策を制定し、女性貿易従事者が組織化して市場での交渉力を高められるよう支援することを提言しました。
私たちの 最新のプロジェクトの一つ は、アフリカで非公式な貿易に携わる貿易従事者を支援するため、斬新なアプローチを取っています。対象は、国境地域の遠隔地コミュニティに暮らす貧困層の小規模貿易従事者で、その大半は女性です。こうした越境貿易は、多くの場合、彼女たちにとって唯一、あるいは主な収入源です。貿易が非公式というのは、統計に計上されていないという意味ですが、従事者は通常、正式な国境検問所を通過します。それ以外の場所で国境を越えるリスクと費用は非常に高くなる可能性があります。多くの場合、正式な通過地点は国境の両側にある市場間の最寄りの場所です。コンゴ民主共和国（DRC）のゴマとルワンダのギセニでは、毎日3,000人を超える貿易従事者が国境を越えており、主に女性です。
東アフリカと南部アフリカの一部の国境検問所で試験導入されているこのプロジェクトのアプローチは、貿易従事者と職員双方の権利と義務を定めた簡潔な文書にまとめられています。これは、より広範な行動変容に向けた第一歩です。「商品・サービス越境貿易従事者憲章」と呼ばれるこの文書は、貿易従事者への嫌がらせを減らし、国境での取引の透明性、誠実性、効率性を高めることを目的としています。また、（女性）貿易従事者と職員の間に信頼を築くことも目的としています。たとえば、身体検査を求められた場合、女性貿易従事者は、非公開でありながら規則に従い、説明責任が確保された環境で、女性職員による検査を受ける権利があると定めています。同様に、貿易従事者には職員を敬意をもって扱い、優遇と引き換えに賄賂やその他の便宜を申し出ない義務があります。このプロジェクトでは職員向けの定期研修を実施し、貿易従事者には不正行為を報告するためのフリーダイヤルを提供しています。最終的な目標は、手続き時間を短縮し、貿易を円滑化するとともに、貿易従事者が安全に国境を越え、職員が効率的に働ける友好的な環境を国境に整えることです。
しかし、こうした取り組みは、ベナンとナイジェリアを訪れた際に目にした状況に対応するものですが、まだ道半ばです。支援を必要とする女性貿易従事者は多く、改善すべき国境も数多く残っています。世界銀行グループはこの課題に取り組んでいます。各国に関する知見と専門的な技術を活用し、アフリカの女性貿易従事者に適した効果的な解決策を見つける取り組みを続けます。経済はそれにかかっているのです。
この記事は当初、 世界銀行のブログ「The Trade Post」に掲載されました。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：Cecile Frumanは、世界銀行グループの貿易・競争力グローバル・プラクティスのディレクターです。
画像：2013年10月23日、ハバナの市場の露店で、キューバ・ペソ建ての値札が付いた商品を売る女性店主が客に釣り銭を渡している。ロイター。
