幼少期から、 Gircilene Gilca de Castro は自分の事業を持つことを夢見ていましたが、立ち上げに苦労していました。彼女の創業間もない飲食サービス会社は、 ブラジル にあり、従業員2名と顧客1社のみでした。事業をさらに次の段階へ引き上げるため、彼女は事業成長に何が必要かについて、より深い知識が必要だと気づきました。そこで適切な教育とメンタリングの機会を見つけ、新たな事業・経営ツールも利用できるようになりました。
2009年、初めて事業戦略と新たな自信を備えた彼女は、新しい設備の購入、施設の改修、従業員の採用のための融資を2件、首尾よく申請しました。Gircilene氏の事業収益は現在900%増加し、チームは従業員45名に拡大しており、その大半が女性です。
ブラジル出身のGircilene氏は、ゴールドマン・サックスの「 10,000 Women 」プログラムを修了後に事業を成長させることができたことは、野心的な女性起業家が事業成長に必要な資源と資金を得た場合に何が可能になるかを示す一例にすぎません。私たちは、こうした事例と、世界中で 女性起業家をエンパワーし 、事業成長で直面する課題に対処するために取り組んでいる多くの組織、機関、革新的な官民パートナーシップに勇気づけられています。しかし、広範な調査によると、資金へのアクセスは依然として女性所有の中小企業（SME）の成長における最大の障壁のままです。
現在、世界の女性所有企業の70%は、貯蓄口座や融資などの金融商品・サービスを利用できていません。これにより女性に対する世界的な信用ギャップが生じており、IFCはその規模を約3,000億ドルと推計しています。ゴールドマン・サックスの調査 「Giving Credit Where It Is Due」によると、このギャップを埋めることで、新興市場の一人当たり所得は2030年までに平均12%増加しうるとされています。この効果は、ブラジルおよび ベトナムにおいて最大25～28%に達しうるとされ、これらの国々では正規の中小企業部門における信用ギャップが現在最も大きくなっています。
ケニアで開催されたグローバル起業家サミットで、土曜日に バラク・オバマ大統領は 、米国政府の開発金融機関である海外民間投資公社（OPIC）が、ゴールドマン・サックスの「 10,000 Women 」と 国際金融公社 （IFC）とともに、女性所有の中小企業を対象とした史上初のグローバル金融ファシリティに参加する計画であると発表しました。提案されている1億ドルの拠出は、女性のエンパワーメントと経済成長に大きな可能性がある多くの世界市場における新規プロジェクトへの資金供給を支援することを目的としています。
女性起業家機会ファシリティ （WEOF）は昨年発足し、地元市場の銀行と連携して女性所有企業への融資を拡大することで、世界中の10万人の女性の資金アクセス向上を目指しています。発足初年度には、9か国で総額1億8000万ドルに及ぶ9件の取引を完了し、2万5000人の女性起業家に支援を届ける見込みです。さらに今回の新たな提携により、ファシリティの到達範囲と、切実に必要とされる正規の融資にアクセスできる女性の数がさらに拡大します。
WEOFの約束を示す一例は、Chase Bank Kenyaへの投資です。この融資ファシリティは、女性専用支店と特別に設計された融資商品を通じて、女性起業家を独自にターゲットとしています。IFCの推計では、ケニアにおいて女性所有の零細・中小企業（MSME）のうち正規の融資を利用できるのは7%に過ぎず、女性に焦点を当てることで大きな市場の空白を埋めています。
WEOFからの融資の一部もあって、Chase Bank Kenyaは最近、女性所有企業が支払う金利を引き下げることができ、女性起業家への融資ポートフォリオを大幅に拡大する取り組みを進めています。これらの取り組みはすべて、より多くの女性起業家が手頃な費用で事業に投資できるようにする一助となります。これにより新たな雇用が生まれ、地域経済の成長に貢献します。
このギャップを埋めるために進められている協働の取り組みに、私たちは大きな期待を寄せています。この取り組みは、 米国政府が女性起業家への投資を目的とした当社のパートナーシップに参加したことで後押しされています。この新たな支援により、ファシリティの到達範囲が広がり、女性起業家の手に、より多くの資金を届けるという目標の達成に近づきます。世界中の多くの投資家や政府もこの取り組みに加わることを期待しています。提携と革新を続けることで、より多くの女性がこれらの機会にアクセスできるようになり、その総合的な影響が各コミュニティと国の変革を後押しし、私たち全員の利益につながるでしょう。
この記事はもともと The World Bank Voices Blogに掲載されました。
本誌への掲載は、世界経済フォーラムによる見解の支持を意味するものではありません。
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著者：Jin-Yong Caiは国際金融公社（IFC）の執行副社長兼CEOで、世界銀行グループの一員です。Elizabeth L. Littlefieldは、バラク・オバマ大統領により海外民間投資公社（OPIC）の社長兼CEOに任命されました（次官級ポスト）。Dina Powellは、ゴールドマン・サックスのインパクト投資事業の責任者であり、ゴールドマン・サックス財団の社長です。
画像：テンケ・フンギュルメ（Tenke Fungurume）に近いフンギュルメの町で、女性起業家が運営する裁縫サークルのメンバーが衣類とともにポーズを取っています。REUTERS/Jonny Hogg
