新規事業は、新たに働き始める人々にとっても、労働市場で苦戦が続く人々にとっても、雇用の重要な源泉です。マイケル・バーによる ハミルトン・プロジェクトの新たな報告書 によると、女性とマイノリティという特定の2つのグループが立ち上げる小規模事業の数は、2007～2009年の大不況に先立つ時期に増加していました。しかし同報告書は、女性とマイノリティが依然として成長を妨げるいくつもの制約に直面しており、最も重要なものの一つが資金へのアクセス不足であると指摘しています。
ミシガン大学ロースクール教授で、Equitable Growthの研究諮問委員会メンバーでもあるバーは、報告書で、スタートアップ企業の成功と成長にとって資金が重要であることを強調しています。バーによると、マイノリティの起業家は外部資金よりも自己資金に頼らざるを得ません。マイノリティや女性は外部の貸し手から資金を得にくいため、これは問題です。実際、これまでの 研究 によれば、アフリカ系アメリカ人、ヒスパニック系の人々、女性は皆、白人男性より少ない資金で事業を始めており、その格差は時間がたっても縮まりません。事業を成長させ、より多くの従業員を雇い、白人男性が所有する企業と競争したい人々にとって、これはしばしば大きな制約となります。
富の不平等も、白人男性がより多くの資金で新規事業を立ち上げる成功に関係する、よく知られた要因です。 分析 によると、連邦準備制度理事会の「消費者金融調査」では、2013年の白人世帯の富の中央値は、アフリカ系アメリカ人世帯の中央値の13倍、ヒスパニック系世帯の10倍でした。また2007年には、未婚女性の保有資産は未婚男性のわずか6％でした。富が少なければ、女性やマイノリティの起業家は事業融資の担保にできる資産も少なくなり、その結果、事業に投資できる額も限られます。
実際、 2005年の研究 では、アフリカ系アメリカ人と白人の資産水準の格差が、両者の起業率の差の15％超を占めることが分かりました。政策担当者は小規模事業の成長の重要性をうたう一方で、起業を増やす手段として、この富の格差を縮めることが極めて重要である点には取り組んでいません。 富の不平等への対処は万能策ではありませんが、より多くの女性やマイノリティの起業家が事業を成長させ、経済の拡大に貢献できるよう、効果的に後押しする可能性があります。
バーの政策提言も、より即効性のある解決策を探る連邦議会の議員たちが検討する価値があります。バーは、 州小規模事業信用イニシアチブ の拡充と、 新市場税額控除 の恒久化を求めています。これらは、資産形成よりも資金へのアクセス拡大に重点を置くものです。政策担当者が米国民の職場復帰に引き続き取り組むなか、女性やマイノリティの起業家が事業を成長させ、より多くの従業員を雇用することを妨げている制約に焦点を当てる必要があります。
本記事は、 ワシントン・センター・フォー・エクイタブル・グロース との協力により掲載されています。掲載は、世界経済フォーラムが見解を支持することを意味するものではありません。
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著者：ジェシカ・フルトンは、ワシントン・センター・フォー・エクイタブル・グロースの政策アウトリーチ・マネージャーです。
画像：フランクフルトのフラポート空港の出発エリアで、本を持った女性がベンチに座っています。REUTERS/Lisi Niesner。
