新たな研究によると、経済システムが公正で正当だと考える人々は、ホームレスなど経済格差の極端な表れに対して、否定的な反応が少ないということです。
研究者らによると、こうした反応の違いは生理学的なレベルでも検出可能です。この研究は、私たちが不平等に対して多様な反応を示す理由について、新たな知見を提供しています。不平等。
「研究によれば、人間は一般的に資源の不平等な分配を嫌う傾向があります。その一例は、格子状の通気口の上で眠っていたり、基本的な生活必需品、医療、教育を受けられずにいる人を見かけることかもしれません」と、筆頭著者であるニューヨーク大学心理学部博士課程在籍のシャーラズ・グダルジ氏は説明します。
「それにもかかわらず、多くの人々は拡大する経済格差にほとんど注意を払わないか、あるいはそれに心を動かされていません。こうした反応は、理解に苦しむ人もいるかもしれません。本研究は、そうした違いを説明する端緒を開くものです。経済システムを正当化し、是認する信念は、不平等に対する根深い嫌悪感を弱め、それに対する否定的な感情から私たちを守る働きをするのです。」
公正なシステムか？
これまでの研究では、人間や他の一部の霊長類は、財や資源の分配における不平等に対して進化的な嫌悪感を抱くよう発達してきたことが示されています。例えば、6歳の幼児でさえ、仲間より多く受け取ることになる場合は品物を拒否することが分かっています。霊長類。
とはいえ、世論調査のデータによると、経済格差が気にならないアメリカ人は大きな割合を占めています。例えば、2018年のギャロップ世論調査では、アメリカ人の3分の1が所得と富の現在の分配に満足していることが示されました。人々がより大きな平等を一般的に望んでいるにもかかわらず、こうした受容は、人々がそのような矛盾をどのように処理しているのかという疑問を提起します。
この疑問に取り組むため、研究者らは6つの実験を実施しました。参加者には、アマゾンの「メカニカル・ターク」およびProlific Academicの参加者を利用しました。これらは、個人が小さな作業を完了することで報酬を得られるツールで、行動科学研究の実施に頻繁に使用されています。これは、そのうち2つの実験（研究1と研究2）に使用されました。残りの4つ（研究3から研究6）には、大学の学部生が参加しました。
研究1と研究2では、研究者らは参加者に、アメリカの経済システムに対する見解を共有するよう求め、次のような記述への同意の度合いを示してもらいました。「経済的地位は、人々の「業績」を正当に反映したものである」および「人々が懸命に働けば、ほとんどの場合、望むものを得られる」。
1週間後、一部の参加者は、ホームレスの インタビュー対象者が自身の状況や日々の生活、苦労について語る動画を視聴しました。別の対照群は、釣りやコーヒーの生産に関するインタビューを描いた、ありふれた動画を視聴しました。
アメリカの経済システムを公正、正当、かつ妥当だと信じる人々（「システム正当化者」）は、そうでない人々と比べて、ホームレスを描いた動画を見た後に否定的な感情を抱くことが少ないと報告しました。
経済格差に対する生理的反応
研究3から研究5では、これらの手順を再現し、さらに新たな要素を加えました。研究者らは、皮膚コンダクタンスレベルと微細な顔の筋肉の動きを測定することで、参加者の生理的反応を計測しました。この方法は、刺激に対する不随意的な反応（否定的な覚醒と感情的な苦痛）を捉えるため、私たちの反応をより深く把握することができます。ここでは、経済システム正当化者は、ホームレスの状況にある人々を見ている間、比較的低い水準の否定的感情と覚醒を示しました。対照的に、経済システムの正当化は、対照動画に対する感情的反応とは関連していませんでした。
研究6では、研究者らは人々の日常生活の文脈で感情を捉えることを目指し、さらに一歩進めました。この研究では、学部生が9日間連続で1日4回のテキストメッセージを受け取り、スマートフォンを使って短いアンケートに回答するよう促されました。研究者らは、不平等に対する反応を測定するため、毎日のアンケートのうち2つを設計しました。一方のアンケートでは、参加者に自分にとって非常に貧しいと思われる人に出会ったかどうかを尋ね、もう一方では、自分と比べて非常に裕福な人に出会ったかどうかを尋ねました。これらのアンケートの順序は、日によってランダムに割り当てられました。
参加者がそのような出会いを報告したかどうかにかかわらず、研究者らは感情について質問しました。質問は、出会いを報告した場合はその出会いを踏まえて、出会いを報告しなかった場合は直前の2時間を振り返って行われました。
これまでの研究と一致して、「システム正当化者」と特定された人々は、日常的に裕福な人や貧しい人に接した後、既存の経済システムをより批判的に見ている人々と比べて、否定的な感情を抱くことが少ないと報告しました。
「これらの結果は、経済的な文脈において、システムを正当化する信念が不平等に対する嫌悪感を弱めることを示す、現時点で最も強力な証拠を提供しています」と、共著者であり心理学の准教授であるエリック・ノールズ氏は述べています。
