eコマースは、開発途上国の女性が経済的自立を高めるための大きな機会となり得ます。
しかし、女性がeコマースへのアクセスと利用において直面する課題は数多く存在します。
これらの課題には、インターネットとデジタルスキルへのアクセス不足、金融へのアクセス不足、差別と社会規範が含まれます。
政府と企業は、これらの課題に対処し、女性にとってeコマースをより包摂的なものにするための行動を取る必要があります。
eコマースを共有繁栄のより大きな推進力とするためには、開発途上国の女性の小規模事業者が直面する課題に、世界が早急に取り組まなければなりません。
これは、会合において専門家が示したメッセージです。この会合は、UNトレードフォーラム2023の期間中、5月9日に開催されました。この場でUNCTADは、新たな政策レビューを発表し、ジェンダーの視点からeコマースを検証しました。
この政策レビューは、特に開発途上国に暮らす女性が、デジタル貿易を活用して経済的エンパワーメントを実現する機会と、その際に直面する課題を検証しています。
報告書は、デジタル化への移行は、戦略的に管理されなければ、既存の開発および社会経済的不平等を強めかねないと警告しています。そのうえで、すべての人にとって実現可能な環境を整えるため、より強力な政策措置を求めています。
「eコマースが持続可能な開発目標の達成に貢献するためには、既存の南北格差を克服し、社会と経済におけるジェンダー不平等に対処することが不可欠です」と、UNCTADの貿易・ジェンダー・開発プログラムの責任者であるシモネッタ・ザリッリ氏は述べています。
連鎖的なジェンダー格差が排除のリスクを生む
報告書は、包摂的なeコマースへの大きな障壁となっている、拡大するジェンダー・デジタル・ディバイドに注意を促しています。
先進国では、インターネットアクセスにおける男女間の格差はほぼ解消されていますが、後発開発途上国（LDC）では、13%というはるかに大きな格差が残っています。2022年にインターネットを利用していたのは、LDCでは男性の43%、女性の30%でした。
さらに、電子商取引事業者を含むLDCの女性起業家は、融資やその他の生産資源へのアクセスが不足していることが多くあります。また、デジタル経済に参加するために必要な基礎的なデジタルリテラシーも限られています。
こうした障壁により、より多くの女性電子商取引事業者が、取引量は多いものの付加価値の低い活動に固定され、eコマースを活用して事業を成長させ、多角化する見通しは限られています。
報告書はまた、主要なデジタルプラットフォームが支配的な地位にあること、そしてそれらへのアクセスにかかるコストや要件にも言及しています。これにより、より小規模な企業がどの程度その恩恵を受けられるのか、あるいはプラットフォームと交渉できるのかという疑問が生じています。
「こうした格差は、ジェンダーに連鎖的な影響を及ぼし、生産性の障壁や排除の要因となっています」と、インドを拠点とし、ジェンダー、教育、デジタル正義に焦点を当てる非営利団体IT for Changeのアニタ・グルムルティ専務理事は述べています。
「女性の企業が必要としているのは公正な競争の場であり、プラットフォーム経済をすべての人にとって機能させる必要があります」と、グルムルティ氏は付け加えました。
女性にはより多くの政策支援が必要
国境を越えた電子貿易の拡大に伴い、専門家は各国に対し、画期的な「貿易と女性の経済的エンパワーメントに関するブエノスアイレス宣言」で採用されたアプローチに従い、eコマースの政策立案と交渉においてジェンダーの配慮を強化するよう求めています。
「女性が所有・運営する企業が直面する特定の障壁を、マイクロデータを用いて明らかにし、デジタル技術がもたらす大きな可能性を活用できるような、エビデンスに基づく政策を設計することが極めて重要です」と、米州開発銀行の統合・貿易部門の首席エコノミストであるクリスチャン・ボルペ・マルティンクス氏は述べています。
UNCTADの取り組み
UNCTADは、パートナーと協力しながら、長年にわたり次のことを呼びかけてきました。デジタル経済における女性の可能性を引き出す。
UNCTADは、女性に役立つ政策の設計に不可欠な、eコマースに関する性別で区分されたデータを作成する各国の能力向上を支援しています。
この取り組みには、次の政府間作業部会における審議内容が反映されています：eコマースとデジタル経済の計測、および貿易とジェンダー統計に関する共同プログラム。
UNCTADが主導するeTrade for Women イニシアチブは、開発途上国における次世代の女性デジタル起業家を後押ししています。
このイニシアチブはまた、地域、地方、世界の各レベルの政策立案の場において、eコマースにおける女性リーダーの声を届ける役割も果たしています。
