また同じことが起きました。以前のクライアントから、善意の表明として会議に出席してもらえないかと頼まれました。前回のプロジェクトについて、より広い聴衆の前で話す機会になる、と約束されました。もちろん「機会」とは、要するに「あなたの時間に対価は支払われません」という意味の言い換えです。私は断りましたが、 簡単な決断ではありませんでした。
こうした機会を断るときは、いつもためらってしまいます。自分の時間を差し出すことになるうえ、他の誰にでも時間には報酬が支払われるべきだと言うつもりでいるのに、こうした依頼を断ることには居心地の悪さを感じます。それでも頭の片隅で小さな声がこう問いかけてくるのです。「ビジネスをより共感的なものにすることに力を注ぐコンサルティング会社を経営する女性が、最初の質問として、自分の時間に報酬が支払われるかどうかを尋ねるのは、はしたないことではないだろうか？」
もっとはっきりと、予算の問題を最初に確認しなかった私に落ち度があったのでしょうか？ どちらの懸念も的外れに思えます。専門職の人が、自分の時間には報酬を期待するのは当然だという自明のことを、わざわざ述べなければならないはずはありません。
これは女性であることと何か関係があるのでしょうか？
頭の中でこれがはっきりしたあと、私はより居心地の悪い次の問いへと進みました。これは女性であることと何か関係があったのか、と。自分と同じような立場にある男性、つまり自分の会社のCEOも、将来の機会につながるかもしれないという期待だけで、何かを頼まれるのでしょうか。機会と善意という名目で包まれてはいても、無償で時間を割き、講演をし、会議に出席し、苦労して得た助言を無料で配るよう求められるのでしょうか。おそらくそういうこともあるでしょう。ただし、その男性は見返りに何を得るのかを明確に理解したうえでなければ、そうしたことはしないと確信しています。
また、私と私のチームに無償で働くよう迫っている人たちは、毎月末に多額の給与を受け取っていなければ、今のような長時間労働をいとわないだろうか、とも自問しました。答えは断固とした「ノー」でした。
ツイッターのフォロワーに、同様の経験があるかどうかを尋ねたところ、非常に多くの女性から返信があり、圧倒されました。皆が似たような体験を語ってくれました。多くの人が、女性は無償で助言を求められる可能性が高く、時間に対して報酬を求めることについても、男性より遠回しになりがちだと述べました。
お小遣いから賃金交渉まで
世界中で、女性の時間は男性の同僚よりも低く評価されています。そうでなければ、英国では男性が1ポンド稼ぐごとに、女性はわずか86ペンスしか稼げないという事実をどう説明できるでしょうか。英国だけの話ではありません。米国では、男性が1ポンド稼ぐごとに女性は88ペンスを稼ぎます。中国では、男性が1ポンド稼ぐごとに女性は75ペンスを稼ぎます。
しかし、原因は制度や文化だけにあるわけではありません。女性自身も、平等な扱いを求めるためにもっと努力しなければなりません。幼い頃から、女性はお金について考えたり話したりすることを控えるよう教えられます。私は「良い子」であるよう育てられ、祖母を訪ねれば褒められましたが、お小遣いを求めると叱られました。学校で良い成績を取れば称賛されましたが、地元のレストランで他のどのウェイターよりも多くチップをもらって喜びを表すと、眉をひそめられました。妹に優しくすればご褒美をもらえましたが、モノポリーで妹に勝つための策略を使うと叱られました。
雇用主として、私は部下にも同じことを見てきました。私のもとで働いた男性たちは、時にはとんでもなく誇張された金額を挙げてでも、昇給を頼むことがずっと容易でした。女性の部下に比べればなおさらです。男性は自分の事業への影響や貢献を過大評価しがちである一方、女性は日常的に自分の貢献を過小評価しているようです。
そこで、ビジネスの世界で働くすべての女性に、私はこう伝えたいのです。お金を求めることをためらう必要はありません。私たちの貢献は、共に働く男性たちと同じくらい価値があるのです。 女性がリードする中小企業は、すでに経済に約700億ポンドを付け加えています。 だから、今日11月9日を、私たちが自らの時間と努力を過小評価することをやめる日として記念しましょう。今日を、男性の起業家と同じ報酬を求め始める日にしましょう。自分たちの貢献に価値を認めましょう。次に誰かから何かを頼まれたら、相手の目をまっすぐ見て、「予算はいくらですか？」と尋ねてから答えてください。結局のところ、いい子は歴史をつくらないのです。
この記事はもともと The Guardian に掲載されました。
著者：ベリンダ・パーマーは Lady Geek の最高経営責任者（CEO）であり、著書『 The Empathy Era 』および『 Little Miss Geek』の著者でもあります。Twitterで彼女をフォローするには @belindaparmar
画像：2014年5月7日、トロントでの株主向け年次総会の日に、Bay Street沿いのBrookfield Placeを歩く女性。REUTERS/Mark Blinch
